Ознакомительная версия.
Аня улыбнулась, Ромния, у нас Румыния, а румыны и цыгане – из самых живучих народностей. Им и магия не нужна, они и без нее выживут.
Похихикав себе под нос, Анна вернулась к карте мира.
– А тут что?
– Тут великая пустыня Эфи, народов там мало, но все они поклоняются Солнцу. – Аня понимающе закивала головой. Самый могущественный бог тот, у кого больше всего власти в этой стране. Много солнца – много силы у бога.
– Это что? Чайна?
– Да, это огромная страна Чайна, нам оттуда чай везут.
Ане стало совсем смешно.
– Там живут дикие племена, называют себя потомками драконов. Но они врут конечно же. А чтобы никто не смог прочитать ложь в их глазах, очень сильно прищуриваются.
Аня еле сдерживалась. Чем дальше в лес, тем слаще сказки.
– А еще дальше, вот тут, – Соль положила ладонь на территорию Индии, – тут живут ганеши. У них очень сильные маги, но не боевые, они наоборот – мирные и очень-очень медленные. Они могут повернуть реку вспять, заставить ветер дуть в ту сторону, в которую захотят, они могут умереть и воскреснуть, но очень медленно.
Земля, однозначно! Аня на Земле, но не на своей родной, а на какой-то другой, сказочной планете.
– Хорошо, Соль, я поняла. Теперь обо мне. Ты говорила, что кузина твоего отца попала в шторм в море. В каком?
– Вот тут. – Пальчик ткнул в Атлантическое побережье знакомой Ане Ирландии.
– В таком случае все складывается как нельзя кстати. Это всего лишь теория, но я думаю, что ваша карта неполная.
Аня взяла ручку и схематично набросала сначала известную иномирянам карту земель, а затем дорисовала Африку и две Америки.
– Я как-то пошутила, сообщив, что прибыла из Бразилии, где в лесах очень много диких обезьян. Так вот, давай шутку сделаем правдой. Этот материк еще не нанесен на вашу карту, но я предполагаю, что он существует. Вашему отцу я скажу, что он действительно существует, и там живут очень сильные маги, но их очень-очень мало, и они прячутся от остальных, так как обычные люди очень боятся волшебников и истребляют их. Я задумала небывалый эксперимент, и группа магов, которых знал мой покойный отец, решила отправить меня сквозь пространство по зову крови. И отправили, но по прибытии сюда на меня и на двух моих слуг напали. Нас ограбили. Мне удалось бежать.
– И как называется ваш материк?
– Америка, – автоматически ответила Аня. – А моя страна называется Бразилия. Там живут индейцы, племена каноэ, майа и инки. Они умные и опасные охотники, разговаривают на американском языке и боятся магов, те могут приносить в жертву людей и затем есть их. Колдуны пытались отучить аборигенов от каннибализма, но не получилось. Эта земля экзотических растений, сахарного тростника и кофе. Как жаль, что у вас еще нет кофе.
– Что такое кофе?
– Кофе… – мечтательно потянула Аня. – Кофе – это божественный напиток. Он горький, но бесподобно вкусный.
Сольвейг скривилась.
– Нет, не такой горький, как трава, он горький по-особенному. Вот как пиво.
– Что такое пиво?
– У вас есть эль?
– Есть.
– Ну вот, кофе как эль, вроде и горький напиток, но все пьют и улыбаются от удовольствия.
– После кофе тоже пьяным будешь?
– Нет, кофе – безалкогольный напиток. Он бодрит. Его пьют по утрам, чтобы взбодриться.
– А-а, – протянула Соль.
– Ладно, давай дальше. Вера. Во что вы верите?
Сольвейг достала большую книгу и раскрыла: Ане словно в глаза брызнули разноцветными красками – живыми, насыщенными. Девушка невольно зажмурилась.
– Это древняя «Книга Магии». Истока Магии. Здесь говорится, что в начале был Звук. А Звук породил материю: Землю и Воду. Затем Вода и Земля смешались и породили Жизнь. Но Жизнь не была живой, и тогда Звук влился в Жизнь и оживил ее. Так появились Великие. Затем Великие с помощью Воды и Земли создали новые жизни и попросили Звук влиться и в новых Живых. Но новые Живые оказались не такими сильными, как Великие. И тогда Звук сказал, что уходит, но оставляет Великим свою помощницу – магию.
– А эльфы, они отличаются от людей формой ушей? – Соль кивнула, и Аня продолжила: – Уши у них длинные, потому что одной из Великих не терпелось поскорее вырастить своих детей и она тянула их за уши?
– Да, – потрясенно произнесла Сольвейг. – А ты откуда знаешь? У вас такая же история?
– Да, похожая, – уклонилась от ответа Аня. – Рассказывай дальше.
– Ну а дальше появились мы – разные расы, и расселились в разных местах. Многие расы забыли про Великих, стали поклоняться другим Великим, стали убивать друг друга, оставили мир и согласие.
– Ясно. А в вашем пантеоне Великих есть рай, ангелы, ад?
– Есть Мило, или Небеса, там живут ангелы, ближайшие помощники Великих, есть Бездна, в ней живут злые духи. Те, которые наверху, – все видят, они добрые и оттого легкие, могут жить на облаках и пить амброзию, а те, которые злые… их души грязны, они живут в подземном царстве. Низшие видят людей снизу, поэтому воздействуют всегда низменно, подговаривая на плохие поступки, а светлые духи говорят с нашими умами и могут воздействовать на нас, применяя как оружие наши приземленные желания.
– Ясно, философия триединого мира. С этим разобрались. Давай выяснять, как дела с вашей финансовой системой.
– Золото – самый дорогой металл, серебро – дешевле, медь – тоже деньги, но самые мелкие. Сейчас северные кельты предложили новую систему – бумажную, но она еще у нас не прижилась – подделать легко.
– А драгоценные камни?
– Алмазы, рубины, аметисты, изумруды, янтарь и еще очень много других. Их используют маги в качестве амулетов. Но есть у этих амулетов особенность: чем ровнее грани, тем мощнее амулет. Твои камни смогут накопить энергии на армию магов.
Аня лишь покачивала головой: в закромах ее «Фэнди» лежало состояние, на которое можно было бы купить всю Большую Кельтию. Вот, значит, почему старик не хотел брать золотое колечко с аметистом, это действительно был очень щедрый дар.
– Соль, чем у вас девушки занимаются до замужества?
– Учатся в школе благородных девиц – чтению, счету, вышиванию, танцам, пению, игре на инструментах, немного верховой езде, учатся приказывать и повелевать.
– А сословие ремесленников, торговцев?
– Только те, у кого есть деньги.
– Почему наследник выбрал в жены именно тебя?
Сольвейг аж поперхнулась. Но Аня знала, что именно сейчас получит наиболее точную и развернутую информацию.
– Он не выбирал, это все политика. Папа так решил ради нашего приграничного города. Мы очень страдаем от набегов северных кельтов.
– Тогда почему бы принцу не жениться на кельтской принцессе?
– Ты что?! У них нет женщин, у них одни монстры: маленькие, кряжистые, толстые и бородатые.
– Почему принцу не жениться на дочке другого приграничного города?
– А нет других. Наш город – как маленькое государство, мы единственные, кто может держать оборону на всей границе. И отец мой – очень сильный маг, сильнее, чем северо-кельтский правитель. Так что, если я не выйду замуж за будущего императора, наша маленькая армия не станет защищать границы империи, а город превратится в отдельное государство. Причем очень сильное государство.
– Не понимаю, если вы можете самостоятельно существовать, зачем насильно выдавать дочь замуж из политических соображений?
– Да потому что мы хоть и довольно самостоятельны, но одновременно отбиваться от варваров плюс еще и от своих же не сможем.
Аня кивнула, соглашаясь.
– Еще вопрос: почему вы называетесь империей, если занимаете всего одну треть Велико-Кельтии?
– А раньше все земли этого острова были нашими, и через море, там, где сейчас Ромния, тоже наши земли были.
– Земли забрали?
– Нет, – понуро ответила Соль, – прадедушка нашего императора проиграл в карты.
– Проиграл в карты?! Романцам?!
Сольвейг кивнула, а Аня покатилась со смеху.
– Ладно, имперская невеста. Давай обедать.
И до, и во время приема пищи Сольвейг не выпускала из рук обыденную для Земной вещь – шариковую ручку. Все вертела ее, щелкала, выдвигая и задвигая стержень, писала в блокноте. Аня же, приучившая себя к правильному питанию, поглощала наваристый суп. Как выяснилось, из овощей в этой стране имелись огурцы, капуста, свекла, морковь, лук-чеснок, спасибо и картошка была, салаты и пряные травы в изобилии. Не росли только помидоры и сладкий перец. Поэтому салат получился совершенно зеленым да к тому же без масла. Поначалу Ане предложили заправку в виде нежирного йогурта, обозвав это нечто «соусом», но девушка отказалась, обильно посыпала салат солью, отчего капуста пустила сок, и с удовольствием съела овощи.
– Соль, а тебя матушка искать не будет?
– Я оставила ей записку, что вернусь вечером.
Аня вскинула брови и укоризненно покачала головой.
– Ты ее в могилу загонишь.
– Аня, ты на чьей стороне?
– Я на своей стороне. Если тебя выдадут замуж раньше времени в отместку за твои выкрутасы, я не успею твердо встать на ноги, а значит, ты должна придержать коней. Но это все философия. Как по мне, мы можем уже сегодня представить меня твоей матушке, и я бы с удовольствием приняла ее приглашение пожить у вас. Она ведь пригласит?
Ознакомительная версия.
