Ознакомительная версия.
Повздыхав и подбодрив себя парочкой ругательств и обвинений в трусости, Ира перекинула ногу через ограждение, нащупала опору и перебросила другую. Руки дрожали от напряжения. Главное, не смотреть вниз. Когда она стояла на балконе, земля не казалась такой далекой, как сейчас. Чуть присев, она перехватилась за нижнюю планку. И почувствовала, как та прогнулась. Оглушительный треск. Легкость короткого полета. Она не успела ни испугаться, ни осознать, что происходит. Встреча с землей не была теплой. Ире показалось, что ее ноги вогнали внутрь тела – и все окрасилось болью. Боль, пульсирующая, обжигающая, пожирающая… И серое небо над головой.
– Девушка, вы как?! – Лицо немолодой женщины закрыло обзор. От боли Ира не могла говорить, только часто хлопала ресницами. – Потерпите, сейчас приедет «скорая»!
Женщина говорила еще что-то, а в голове у Иры крутилась назойливая мысль: зря, все зря, она не смогла предупредить Лилю. Одержимая своим отчаянием, Ира смутно понимала, что с ней делали люди в белых халатах. Она словно выпала из реальности. Работники «скорой помощи» вкололи пострадавшей обезболивающее, наложили шину и на носилках внесли в автомобиль. И лишь когда ее укутывали в теплое одеяло, сознание девушки прояснилось.
Фельдшер, разговаривающий по телефону, даже испугался, когда больная, глядя на него алчным взглядом, вдруг сипло попросила:
– Можно позвонить?
Лиля озадаченно рассматривала картинку, призванную объяснить ситуацию, в которой она находилась в данный момент. На перекладине столба висел привязанный за левую ногу человек со связанными руками. Повешенный. Очень оптимистичная карта!
– Пей кофе, – усмехнулась Соня, – и не пугайся: у карт Таро нет прямых значений. Данный аркан символизирует жертву.
– Вот! А ты говоришь, нет прямых значений. Повешенный – это ведь и есть жертва!
– Попрошу без иронии. Будь ты обычной клиенткой, я бы отказалась дальше толковать твой расклад. Здесь жертва воспринимается как мера во имя приобретения еще более необходимого. Это новый взгляд на мир.
– Очень познавательно, – буркнула Лиля и, сделав глоток, откинулась на спинку кресла, в котором ей так хотелось скрутиться калачиком.
И что на нее нашло, раз согласилась на гадание? Журналистка не верила картам, считала, что гадание субъективно и зависит от фантазии гадалки и ее отношения к клиенту. Соня впервые уговорила девушку заглянуть в будущее, пообещав рассказать о семье Данилевских.
Они расположились в служебном помещении – уютной комнате, которую работники магазина использовали не только для отдыха, но и для общения. Обычно Соня гадала в большом зале: там, на мягком диване, клиент мог расслабиться, выпить кофе, гуща которого потом также использовалась для предсказания грядущего.
Соня перевернула вторую карту.
– Итак, что тебе поможет. На кого или на что ты можешь опереться? О! Хорошая карта – Верховная жрица. Слушай внутренний голос, доверься интуиции. Вероятна помощь той, кто видит будущее. – Администратор отметила скептическое выражение Лилиного лица и улыбнулась: – Нет, я не о себе говорю. Мне кажется, карты указывают на Кассандру. Может, сходишь к ней за предсказанием? Она в сотни раз сильнее меня.
Лиля наморщила нос. Видеть вампирскую прорицательницу не хотелось – в данный момент ей хватало и собственной безрассудности.
– Третья карта – то, что угрожает стать неуправляемым. – Соня вздохнула. – Шут. Ты идешь по дороге, свернуть с которой не удастся.
– А как же свобода выбора?
– Наивная, – хмыкнула гадалка и перевернула следующую карту. – Башня. Аркан, означающий хаос и уничтожение привычного порядка. В соседстве с Шутом не так уж и плохо.
Следующая карта представляла собой аркан Отшельник.
– Что советуют тебе карты и о чем предупреждают, так это о том, что пора освобождаться от навязанных взглядов. Победи свои страсти и страхи, стань выше над желаниями. Ну что, открываем последнюю карту, которая подскажет, чем все закончится?
– Подожди, – Лиля накрыла Сонину руку, – давай вернемся к Данилевским. Знаешь, у меня такое ощущение, что ты тянешь время.
Гадалка невольно вздрогнула.
– Понятно, я права, – со злостью проговорила внучка Полины. – Видишь, угадала, может, и мне податься в предсказательницы?
– Лиля, пойми, я не вправе раскрывать чужие тайны. – Соня нервно забарабанила пальцами по столу. – Подожди немного – и ты все узнаешь, придет время…
Девушка покачала головой:
– А когда оно придет? Нагадай мне, гадалка!
И столько иронии прозвучало в ее голосе, что Соне стало неловко, а она почувствовала себя дрянью. Впрочем, в некотором роде так и было…
– Привет. – Холодный голос любимого заставил журналистку обернуться. Кирилл, неслышно проникший в комнату, подпирал косяк дверей. – Сонь, оставь нас, пожалуйста, наедине.
Гадалка поспешно поднялась с кресла и собрала колоду, последнюю неоткрытую карту с Лилиного расклада положила картинкой вверх. На фоне чернильного неба с косой в руках ехала Смерть. Копыта лошади страшной всадницы топтали искалеченные трупы людей, а далеко, у линии горизонта, восставали из праха скелеты. Последняя карта – аркан, предвещающий смерть.
– Лиль, я должна тебе кое-что сообщить, – начала взволнованно Соня, но Кирилл остановил ее, подняв руку:
– Давай, вы поговорите немного позже, хорошо?
– Как скажешь, Кирилл. – Администратор магазина мистических сувениров испытующе посмотрела на молодую хозяйку.
Карты лгали редко. Но в раскладе присутствовали арканы Шут и Повешенный, судьба Лили неоднозначна, хоть и написана заранее.
Они остались вдвоем. Кир сел в соседнее кресло, поставил локти на колени и уперся подбородком в сложенные домиком пальцы. Выжидающая, напряженная поза.
Девушка настороженно наблюдала за оборотнем. Такой спокойный, серьезный, холодный… чужой. Ей стало страшно.
– Почему ты не поехала домой сразу? Зачем тебе понадобились услуги Сони?
Журналистка вскинула голову – вопросы прозвучали обвиняюще.
– А что? Разве я заключенная, которую конвоируют из одной тюрьмы в другую?
– Нет, ты – та, кто заинтересовала Веласкеса. Его прислужники могут вести за тобой слежку.
– А ты был бы этому рад, – вырвалось у нее.
– Лиля! Что ты говоришь?! – рассердился Кир, выпрямляясь.
И тут ее прорвало. Обида и страх, помноженные на злость, пробились сквозь самообладание и здравый смысл. Ночью называл любимой, а сейчас смотрит, как на врага народа. Как он так может?!
– Ведь наживка для того и существует, чтобы за ней следили, – словно выплюнула она обличающие слова. – И как? Ловля на живца обычно удачна?
Долгий испытующий взгляд темных глаз. Гневное движение желваков на скулах. Оборотень поднялся и, опираясь на подлокотники ее кресла, навис над девушкой. Слабый холодок пробежался по Лилиной спине, породив ощущение, будто ее загнали в ловушку. Захотелось стать маленькой и незаметной.
– Ты веришь всему, что тебе говорят? – сдерживая ярость, поинтересовался он. – Убеждена, что все рассказанное – правда?
Лиля вздернула подбородок и смело встретила яростный взгляд.
– Я верю глазам. – И добавила насмешливо: – Заглядывай иногда под свою кровать, там кроме пыли можно найти кое-что полюбопытнее.
Морщина меж его бровей разгладилась. Подхватив Лилю на руки, Кир вернулся в свое кресло.
– Раз сунула свой журналистский нос туда, куда не надо, можешь задавать свои вопросы, – крепко держа вырывающуюся девушку, сказал мужчина. – А то нафантазируешь, что я маньяк.
Лиля притихла. Кирилл рассмеялся:
– Угадал? Сразу скажу: почти во всех случаях похищений девушек у меня железное алиби.
Лиля, опустив голову, нервно поерзала на мужских коленях. Оборотень поморщился и вздохнул:
– Давай спрашивай, пока я не передумал.
– Я хочу знать все с самого начала, – выпалила Лиля и, повернув голову, заглянула Киру в глаза.
И он рассказал. Начиная с первой жертвы – Марины Печерской, похищенной прямо из дома. Чтобы проникнуть в нужную квартиру, защищенную магией, в соседней провели демонский ритуал, во время которого погибла семья из трех человек. Связь между убитыми вычислили на второй девушке. Кто-то наказывал магов, осудивших Лисовских, нанося удар по самому дорогому – детям.
Всех потенциальных жертв постарались вывезти из города или хотя бы взять под охрану. Рабочая версия о мести дальнего родственника Лисовских оказалась ложной, и Совет магов решился на рисковый план: ловлю на живца. Выбрали двоих – Богдана Данилевского и Лилю Макарову. Богдан был удобен и тем, что последним общался с одной из погибших и недолгое время находился под подозрением. Но вскоре на него начали охоту вампиры, в дела которых влез неугомонный колдун. Остался единственный вариант – продолжать слежку за внучкой Полины Макаровой.
Удивление быстро сменилось злостью, которая распирала Лилю, грозя окончательно лишить самообладания.
Ознакомительная версия.
