— Кажется, на вас обратил внимание советник императора, — сказал Кердиол.
— И что высокому советнику надо от меня.
— Я думаю, он заметил женский браслет, который надет на ваши очаровательные руки.
— Да я, кажется, опростоволосилась.
Вальс закончился и Кердиол повел меня к столику с напитками. Лорд советник кинулся за нами. Он быстро подошел и заглянув мне в глаза сказал:
— Леди Динеан, если не ошибаюсь?
— Лорд…
— Лорд Трой. Я советник императора.
— Лорд Трой я могу быть кем угодно, но я ничего не помню о себе. Последствия воздействия какой-то магии.
— Вы определенно леди Динеан. Я узнаю эту посадку головы, этот ум. Император должен о вас узнать. Ваш прадед был надежной опорой трона. И вы станете такой же надеждой трона, как и он.
— Надеюсь, лорд Трой, вы хотя бы сейчас не побежите докладывать императору обо мне.
— Все может быть.
Трой раскланялся и отошел от меня. Я обернулась на Кердиола. На лице мужчины застыла маска боли.
— Теперь вы станете темной леди. И сможете найти себе более достойного мужа.
— Лорд Кердиол. Я хочу что бы вы знали. Вы мне симпатичнее, чем вся стая охотников за сокровищами. Если я стану темной леди, то у меня не будет выбора. Император сам найдет мне супруга. Но кто вм сказал, что я буду любить этого человека. И еще мне очень хотелось бы чтобы вы стали для меня надежным помощником и верным другом. Я не знаю как обернется судьба. Возможно мы и сможем стать мужем и женой. Не теряйтесь, пожалуйста. У меня так мало друзей.
— Хорошо леди Холеона. Я останусь рядом с вами, даже если вы выгоните меня и приду к вам на помощь в любом случае.
В этот момент на сцену вышел эльф, в руках у него было что-то вроде гитары. Я напрягла память и вспомнила, как назывался этот инструмент — виуэла. Эльф перебрал струны и запел. Я никогда не слышала этой баллады. Он пел об ангеле, которая хранила жизнь. Женщина ангел встретила демона и полюбила его. Эльф называл ангела Азаонна — хранитель жизни. Он описывал ее как золотоволосую красавицу с добрыми голубыми волосами. Но любовь ангела и демона была не долгой злой серый человек похитил ангела и убил ее. Но в песне говорились, что где-то по земле ходит ее дочь. Печальный ребенок с четырьмя слезами. Эльф закончил и, я заметила, что многие плачут.
Но потом заиграла какая-то озорная мелодия. А эльф положил виуэлу и пробираясь через танцующих подошел ко мне. на его лице светилась радость.
— Лиа, госпожа. Я рад вас видеть. Эльфы рады, что хранительница снова с нами. Правитель эльфов будет рад вас видеть у нас. И вот он просил передать вам. Если вам нужна будет наша помощь, просто сожмите брошь в кулаке и подумайте. Мы найдем вас. К тому же я должен вам передать вот это. Эта вещичка — пропуск на территорию эльфов.
Эльф поклонился мне и отошел. Я посмотрела на руку. Там лежало два кулона. Один в форме зеленого листа для вызова эльфов. А другой в виде загадочного цветка — пропуск.
Кердиол с удивлением смотрел нам меня, а мне нечего было ему сказать.
— Лорд Кердиол, я расскажу вам все как только смогу. Но поверьте мне в моей истории нет ничего привлекательного. Ничего кроме горя я в жизни не видела.
— Так значит, вы все помните.
— Посмотрите на мою ауру. Не уже ли вы не видите ничего необычного?
Кердиол внимательно осмотрел меня. Мы так и провели этот вечер вместе. И я была рада тому, что начальник Ночного альянса не задал мне ни одного лишнего вопроса. С бала мы ушли вместе так рано как только смогли.
* * *
На следующий день начались занятия. Не проспавшиеся со вчерашнего студиоузы ходили по академии как привидения. Постепенно праздники закончились и все забылось. Я по-прежнему училась и думать забыла о словах советника императора лорда Троя. Больше всего мне понравились история и геральдика. Геральдику преподавал нам лорд директор. А историю маленький человек с рыжей бородкой и желтыми глазами с вытянутыми зрачками. Маленький человек, очень хорошо знал свой предмет и рассказывал об истории империи очень интересно.
— И так милые адепты, — заговорил господин Рофур. — Мы сегодня с вами будем говорить об истории империи Тьмы или как его называют Хаоса. Вы уже знаете, что темные лорды вышли из Хаоса и вывели с собой несколько кланов. Но перед этим в Хаосе произошли не приятные события. Нам не ведомо, что творилось в том мире до воцарения Хаоса — бога и правителя той части нашего мира. Но есть кое-какие легенды. И эти легенды выводят нас к Лилит.
Преподаватель обвел нас притихший класс внимательным и пронзительным взглядом. Преподаватель продолжал:
— И среди всех лордов и простых жителей империи бытует мнение, что именно Лилит стала причиной всех бед. Но тут мы напарываемся на одно очень существенное «но». Дело в том, что Лилит пропала из нашего мира и говорят до того, как воцарился Хаос.
— А как это пропала? — спросила Эрил.
— А вот так адептка. Говорят, что в это время наш мир едва не погиб. Такие были катаклизмы, появились жуткие болезни. В этом бедламе хорошо чувствовал себя только Хаос. Но…
— Потом появился правитель Рактевир и, все изменилось, — сказала я.
— Верно леди, — преподаватель подозрительно посмотрел на меня. — Правитель Рактевир смог победить Хаоса и наладить жизнь.
Преподаватель еще долго рассказывал про конфликт между лордами и Рактевиром, про исход лордов. Я слушала, как Рофур рассказывал об истории становления империи. Я думала обо всем этом. И чем дольше я думала, тем больше у меня возникало вопросов.
На геральдике лорд директор задавал нам запомнить все гербы великих лордов империи. Причем не только ныне здравствующих, но и исчезнувших. Это было похоже на бесконечную череду ничего не значащих картинок. Преподавал директор эту науку скучно и неинтересно. Все преподавание сводилось к тупому заучиванию значения каких-либо знаков и все. На лекциях я занималась тем, что думала о чем угодно только не о геральдике. Я была уверена, что легко сдам эту нудятину, все ответы можно легко найти в голове лорда директора.
К концу учебного года мы должны были научиться накладывать проклятья до второго уровня, знать историю и геральдику. А еще у меня были специальные задания от магистра Лиомеда. По словам магистра, я должна была сдавать экзамены последней и сдать не только положенное, но и то, что магистр задал мне дополнительно.
* * *
Учебный год прошел быстро и без осложнений. Я легко сдала все предметы. В конце учебного года я решила поехать в столицу. О чем и уведомила директора. Мы с Эрил стояли во дворе. Эрил сдала все хвосты и готовилась навестить родственников. Эрил так и не ответила мне на мое предложение. Мы стояли в том же самом дворе, в котором я увидела магистра в первый раз.
— Что ты решила насчет моего предложения?
— Дай мне подумать.
— Эрил, мне не нужны ни рабы, ни должники. Пойми дурочка, я просто хочу тебе помочь. У меня так мало друзей. И в жизни я встречала так мало людей, которым действительно хочется помочь. Так что не переживай о долге мне лично мне. У меня помять плохая, я могу и забыть, кому дала деньги.
Эрил замялась.
— Дай мне подумать, — она повернулась к воротам. — О, это кто?
Я должна была это предвидеть. Директор сообщил о том, что я еду в столицу магистру Лоригану. И магистр решил наведать меня лично. Он, так же как и тогда, появился в пламени посреди двора. Эрил едва в обморок не упала от страха. Просмотрев ее мысли, я поняла, что магистр ей симпатичен, но она его очень боится. Магистра боялись все, и он весьма успешно поддерживал такое мнение о себе. Я решила не торопить события и не стала вмешиваться в ее чувства. Пусть все идет своим чередом. Магистр улыбнулся мне и сказал:
— Милая леди, вы решили посетить столицу?
— Лорд Лориган я даже не сомневалась, что наш лорд директор непременно сообщит вам об этом. Но хочу вас расстроить, я не желаю отправляться к императору. У меня вложены деньги и два гнома мои партнеры. Я просто хочу посмотреть, во что деньги вложила.
— Вы меня расстраиваете. А кто это?
— Это моя подруга Эрил Шорт. Мы вместе учимся.
Лорд Лориган протянул руку. Эрил протянула руку лорду. Я заметила, как дрожат ее пальцы. Магистр поцеловал ее руку.
— Очень приятно. Вы прекрасно выглядите леди Шорт.
— Госпожа, — тихо пискнула она.
— Надеюсь, мы еще встретимся, — сказал магистр.
Эрил покраснела и опустила голову. Она внимательно изучала носки своей обуви. Магистр смотрел на невзрачную девушку с большим интересом. Я обратила внимание, как вспыхнуло его ментальное тело и, в ауре появился розовый оттенок. Я с любопытством смотрела на магистра.
— Что такого интересного вы увидели во мне, милая леди Холеона?
— Да так ничего занятного, — с улыбкой отозвалась я.
