Ознакомительная версия.
Лиля хмыкнула. Слово, данное ей, Веласкес не сдержал. Впрочем, теперь бы она и сама не ушла.
– Ночью он со свитой улетает из страны. Нас оставят в этом подвале, будем надеяться, маги решат осмотреть тут все после его отъезда.
– А Костя?
– При чем тут Костя?
– Вампир сказал, улетает ли с ним Лисовский?
Кирилл пожал плечами. На этот жест цепи отозвались мелодичным перезвоном. Невольно Лиля подняла взгляд – и ужаснулась:
– Сволочь! Он сковал тебя цепями с серебром!
Под наручниками кисти рук Кирилла опухли и покраснели.
– А как иначе удержать оборотня? – спокойно возразил мужчина. – Лишь заговоренными оковами, содержащими серебро.
Вновь подступили слезы, у Лили не было сил бороться с ними. Всхлипывая, журналистка уткнулась лицом в горячий, пахнущий лесом торс вервольфа.
– Не сиди на полу, перебирайся ко мне на ноги, – предложил Кир.
Лиля послушалась и, крепко обхватив его руками, горько зарыдала. Сказывалось напряжение последних суток, когда она держалась, загоняя страх глубоко внутрь.
– Все будет хорошо, солнышко, обещаю, – нежно шептал Кирилл. Обнять любимую он не мог, зато удавалось свободно целовать ее в висок. – Верь мне, все будет хорошо, осталось чуточку потерпеть, обещаю, звездочка моя.
Под умиротворяющий шепот Лиля успокоилась и уснула. Убедившись, что она не проснется, Кир осторожно вынул правую руку из кандалов и коснулся небольшой серьги в ухе, которой раньше не было.
Щелчком ногтя активировал амулет связи и тихо произнес:
– Лиля со мной. Мир, поспеши – вампир собирается улететь нынешней ночью.
Немного подвинув спящую девушку, Кирилл вернул руку в оковы. Рассказывая Веласкесу об умении принимать чужую внешность, он утаил, что является едва ли не единственным оборотнем с задатками мага.
– Вот и последний факс, – при виде секретаря оживился Мирослав. – Надеюсь, его мы ждали не зря.
Эффектная шатенка улыбнулась магу и, протянув ректору бумаги, поинтересовалась:
– Что-нибудь еще, Витольд Маркович?
– Да, Мариночка, сделай нам еще по чашечке кофе.
Когда девушка, грациозно покачивая бедрами, покинула кабинет, подтянутый импозантный мужчина лет шестидесяти бегло просмотрел документ и покачал головой:
– Прости, Мир, и этот ответ мимо: у них нет первокурсниц по имени Элеонора. Проверяли не только на гуманитарных факультетах, вот почему факс пришел с таким опозданием.
Главный маг города нервно крутил пуговицу на рукаве черного пиджака.
– Обидно, крестный, столько времени потрачено впустую.
– Согласен, – мужчина с сочувствием смотрел на молодого мага, – хотя твой план был хорош.
– Как и предыдущий.
– Расстраиваться рано – следуй предсказанию Кассандры. – Ректор замолчал, дожидаясь, пока секретарь поставит перед ним и гостем чашки с ароматным напитком. – Спасибо, Марина, в ближайшие полчаса меня ни для кого нет.
Девушка кивнула и, напоследок окинув игривым взглядом симпатичного посетителя, вернулась на рабочее место в приемную.
Мужчины вернулись к прерванному разговору.
– Итак, что собираешься делать? Поле деятельности огромное – придется прочесать пять вузов, кого-то можете и пропустить.
– Я отозвал с заданий почти всех боевиков. Опрашивать студентов будут чуть больше сорока магов, где-то по восемь на каждое учебное заведение.
– А как отреагировал Совет? – с усмешкой поинтересовался ректор.
– Можно подумать, ты не знаешь. – Мирослав наконец оторвал пуговицу и аккуратно положил в карман. – У тебя остались верные друзья, крестный, неужели еще не донесли?
– Да, я в курсе, словно и не уходил в отставку. – Старый маг поджал губы.
Весь его вид говорил, что он якобы недоволен своей осведомленностью. Но Мирослав знал точно: рассорившись с коллегами и покинув Совет, его крестный потом страшно сожалел о поспешном решении. Однако гордость не позволяла признаться в ошибках. И Витольду Марковичу осталось одно любимое занятие вместо двух – возглавлять университет и следить за магически одаренными студентами, не позволяя им открываться перед непосвященными.
Вскоре Мирослав взглянул на часы и поднялся.
– Мне пора. Спасибо за помощь.
– Обращайся, крестник. – Ректор похлопал молодого мага по плечу и вдруг спросил: – Больше ничего не хочешь мне рассказать?
Мирослав непонимающе вздернул бровь.
– Я о переменах в твоей личной жизни, все-таки ты мне не чужой, я волнуюсь.
Маг закатил глаза:
– И об этом уже успели донести. Мне кажется, сейчас неподходящее время для болтовни по душам.
– Согласен, однако хочу заверить, что принимаю и одобряю твой выбор. Женщины из рода Макаровых стоят того, чтобы их добивались. А я еще думал, зачем Полина покинула город в такое неспокойное время? Помимо основных причин она дала тебе возможность заручиться одобрением внучки заранее, до официального предложения. Ну и как, нашел общий язык с девочкой?
Мирослав пожал плечами:
– Будь она полноценной ведьмой, мне бы это удалось. А так, она не ищет моего общества.
Глаза ректора заблестели, как у старой сплетницы, почуявшей горячую новость.
– А может, тебе мешает подобраться к ней кое-кто более удачливый?
– Кир мой друг, – с долей сожаления произнес Мирослав.
– И этого друга ждет неприятнейший сюрприз, – закончил за него с усмешкой старый маг.
Выйдя из кабинета ректора, Мирослав почувствовал облегчение. Крестный видел его насквозь и порой, казалось, читал мысли. Но никогда не осуждал, даже если считал, что крестник неправ. Спустя мгновение, выкинув из головы размышления о свинье, которую собирался подложить Кириллу, маг в сотый раз перечитал записку Кассандры. Красивым почерком на ней были выведены четыре буквы и четыре цифры – «УНПТ. 15.05». Получив клочок с загадочной шифровкой в ночь, когда они искали Лилю, Мирослав и не догадывался, что это ответ на вопрос, который он задаст всего через несколько часов.
Не позволив проникнуть на вампирскую территорию без доказательств вины своего гостя Иниго Веласкеса, Феликс все же разрешил воспользоваться услугами прорицательницы. Кассандра выслушала просьбу помочь в поиске информации о девушке, якобы убитой слугой Алхимика, и невозмутимо призналась присутствующим, что ответ давно у Мирослава в кармане.
Маги устроили мозговой штурм, пытаясь разгадать странный ответ вампирши, и пришли к выводу, что покойная Элеонора – студентка-первокурсница, учившаяся на филологическом факультете. На последнее указывало название дисциплины – «УНПТ», то есть «Устное народное поэтическое творчество». Цифры же говорили о времени окончания четвертой пары.
С цветной фотографией Эли, сделанной после ее смерти, маги прочесали пять учебных вузов, где изучали фольклор, опросили преподавателей и студентов. То ли фото оказалось некачественным, то ли первокурсницу никто не успел запомнить, но ее никто не узнал. Тогда Мирослав решил пойти другим путем: он обратился к крестному, десять лет занимающему пост ректора в одном из университетов. Витольд Маркович разослал срочные запросы с просьбой просмотреть списки студенток первого курса и прислать ответ, числится ли среди них девушка по имени Элеонора. Результат не порадовал Мирослава, осталась последняя попытка. В 15.05 десятки магов с фотографиями в руках будут стоять в коридорах университетов и опрашивать студентов, спешащих на перемену. До часа «икс» оставалось три минуты. Маг верил, что последний план намного удачнее. Иначе нельзя, ведь без этого им не вытащить Кира.
Скорее всего, погруженный в свои мысли маг прошел бы мимо. Но судьба распорядилась иначе. Когда зазвенел звонок, возвещая об окончании четвертой пары, с Миром столкнулась девушка. Миловидная блондинка выскочила из кабинета как ужаленная и рассыпала стопку книг прямо ему на ноги.
– Извините! – Щеки девушки вспыхнули. – Я не хотела!
Мирослав вмиг подавил раздражение, стоило ему увидеть, какие книги наставили ему синяки: «Этнографический словарь», «Славянский фольклор», «Мифы восточных славян».
– Ничего страшного, бывает, – улыбнулся маг и стал помогать собирать учебники.
– Хоть бы не вышла из библиотеки Марья Григорьевна, а то убьет меня за такое обращение с книгами, – поделилась своими опасениями девушка.
– А разве библиотека не в другом крыле? – удивился Мирослав.
– Так то обычная библиотека, а здесь, – студентка махнула рукой в сторону кабинета, откуда вышла, – этнографический музей с небольшим книжным фондом специальной литературы.
– Точно, я что-то слышал об этом университетском проекте, – согласился маг. – Насколько помню, ректору удалось собрать довольно редкие экземпляры, которые не выдают студентам на дом.
– Да, редкие книги не выдают, – подтвердила девушка, – только справочники, но и над ними Марья Григорьевна чахнет как Кощей над златом.
Ознакомительная версия.
