– Разумеется, буду рад оказать вам услугу, – поклонился я.
Проверка не заняла много времени, но больше мой амулет никого не выявил. В смысле, «совместимого». Было несколько человек с болезнями типа тифа, лихорадки, еще какой-то местной заразы. Их сразу изолировали. Судя по тому, как помрачнел начальник, лекарю, который должен следить за заключенными, будет несладко.
Наконец мы вернулись в кабинет начальника. В Лейнике снова взыграла жадность. Тем более видя мою заинтересованность. Вскоре прозвучала цифра в пятьдесят золотых. Золота мне не жалко, но сейчас, похоже, проверялась возможность шантажировать меня. А что, начальник в любой момент скажет, что смертник сбежал, помогал ему я. За нами погонятся, если поймают, будет еще награда. Я в дерьме, начальник в шоколаде. Мне это стало надоедать. Парня я теперь и сам могу забрать, несколько перемещений – и через пять минут будем в Империи. А эта жадина пусть считает упущенную выгоду. Усмехнувшись и подчеркнуто зевнув, положил на стол пять золотых.
– Я рад, господин начальник, что этот ходячий труп так дорог для вас. И вы готовы приложить все силы, чтобы ему отрубили голову. Мне он стал интересен, но я готов заплатить только пять золотых. На эти деньги при необходимости я куплю в трущобах сотню нищих, а ваш пленник пусть заражает вашу тюрьму и дальше. Думаю, через месяц вас вполне можно будет называть начальником кладбища.
Начальник насупился, но, видимо, понял, что дальше спорить бесполезно. Он отдал команду, и в кабинет привели выбранного парня.
– А как вы собираетесь управляться со своим рабом?
Усмехнувшись, я подошел к парню и легонько коснулся пальцем его лба. Глаза у него сразу остекленели.
– Наклонись, выпрямись, повернись, – командовал я.
Парень выполнял команды беспрекословно и безучастно.
– С покорностью проблем не будет. Он станет делать только то, что ему скажу я. Скажу жрать землю – будет есть и радоваться, что может мне угодить.
– Вы можете сделать такое с любым? – настороженно спросил начальник.
– Кроме магов, – поскромничал я, но мне явно не поверили.
– Хорошо, сойдемся на пяти золотых. Осталось решить вопрос с трупом.
– С каким трупом?
– Ну, вы же не думаете, что исчезновение приговоренного пройдет незамеченным? Нужен труп, причем похожий на него, – он кивнул в сторону парня, – и с убедительными причинами его смерти. Сами займетесь или я? Вопрос надо решить до утра.
– Могу и я.
Снова подошел к парню и положил руку ему на грудь. Багровые кольца проступили еще резче, набухли. Парня начала бить дрожь, он мягко осел на пол и перестал дышать. Я его просто погрузил в состояние, похожее на очень глубокий анабиоз – один удар сердца в десять минут, один вдох в час. Но внешне он теперь был как самый настоящий труп.
– Можете забирать и предъявлять любой комиссии. Когда закопаете, сообщите мне место, и я его заберу.
Такие методы решения проблем лекарем впечатлили даже начальника. Побледнев и стараясь не поворачиваться ко мне спиной, проверил тело парня своими методами. Взял какие-то длинные иглы и потыкал в особые точки. Тело не среагировало.
– Зачем же вам труп? – удивился он.
– Ничего, для моих опытов он еще достаточно живой.
В этом мире не было разделения на белую и черную магию, была просто магия. А уж как ее применять… И с мертвечинкой никто не баловался. Но в глазах начальника я сейчас превращался в основателя нового направления. А что, и название уже есть подходящее – «некромангер». Если уж тюремщика мои методы проняли, то можно будет использовать подобное, чтобы впечатлить кого-нибудь еще. Например, какую-нибудь понравившуюся девушку.
Начальник поклонился.
– Я все сделаю, господин Медикус. Тело закопают в крайнем ряду у рощи возле кладбища.
Когда я уходил, он явно испытывал облегчение.
Чтобы не возбуждать лишнее любопытство поспешным исчезновением, решил поработать еще несколько дней. Вокруг было столько интересного! Но на следующий день после обеда у соседей началась суматоха. Они быстренько собирали лотки, испуганно оглядываясь по сторонам. За какие-то полчаса я остался единственным лекарем в нашем ряду. Назревало нечто. На всякий случай я даже поставил защиту. Причиной всеобщего страха оказалась обычная женщина с прелестной улыбкой, которая остановилась перед моим лотком. Я осторожно посмотрел на ее ауру – хорошая, сильная магичка, целительница, чистая аура. И чего ее все испугались? Такой человек в принципе не может сделать ничего дурного. Я даже заулыбался в ответ. Насторожил меня только сопровождавший женщину мужчина – боевой маг с выставленной защитой. Странная парочка. К чему такие меры предосторожности? Но вскоре стала ясна и причина. С милой улыбкой магичка устроила мне настоящий экзамен по болезням и лекарствам. Я начал было отвечать, но почувствовал какой-то подвох.
– Госпожа желает услышать официальные рекомендации какой-то страны и школы или как я лечу на самом деле?
– Меня интересует, как лечишь ты.
– Я буду счастлив поделиться крохами своих знаний с госпожой, но, извиняюсь, кто вы такая, чтобы устраивать мне допрос?!
«Госпожа» улыбнулась.
– Я придворная целительница, леди Мегана. И я вправе проверить знания и способы лечения любого лекаря в этой стране. Понятно?
Конечно, понятно. Местная разновидность санитарной инспекции. Значит, не зря остальные торговцы разбежались. При местной простоте определения вины и наказания простым штрафом можно и не отделаться. Изобразив почтение и восторг, склонился в поклоне.
– Спрашивайте, госпожа. Я расскажу все что знаю.
Женщина внимательно смотрела на меня.
– Где ты учился науке врачевания?
Вопрос детский.
– Первые знания я получил в Империи у целительницы леди Честер.
– Что ты умеешь лечить?
– Я? – Я даже подумал, не соврать ли мне, но за последние дни уже столько людей вылечил с кучами разных болячек, что вранье может показаться подозрительным. – Прости мое самомнение, госпожа, но я могу лечить все.
– Все?!
– Все, госпожа.
– И чем ты лечишь?
Я замялся.
– Простите, госпожа, но на этот вопрос я не смогу правдиво ответить. Я много путешествовал и узнал много секретов, за обладание которыми люди продали бы душу. Но они меня кормят, и мне не хочется их открывать. Я могу определить болезнь человека, на которого вы укажете, и вылечить его, но мои секреты останутся при мне…
Такого ответа целительница не ожидала. Перестав улыбаться, она откровенно стала сканировать меня. До меня же, как всегда запоздало, дошло, что подобный ответ больше соответствует сильному магу, чем лекарю, который от безденежья вынужден продавать свои запасы. Сейчас она убедится, что я не маг, и начнет разбираться, с чего это обычный человечек ведет такие разговоры. Может, для проверки использует какое-нибудь заклинание, направив его на меня. Я скорее всего отреагирую неправильно, не так, как она ожидает. Она еще больше меня заподозрит, придется отбиваться и бежать. Только-только обжился на новом месте, и на тебе – опять провал. Шпиона из меня точно не получится. Я грустно вздохнул. Но мой вздох целительницу неожиданно успокоил. С улыбкой посмотрев на меня, она сказала:
– Я не буду выпытывать твои секреты, лекарь. Возможно, ты и нашел что-то новое и необычное. Мне сейчас важнее, чтобы ты не нанес людям вреда.
Пришлось держать настоящий экзамен. Магесса вызывала человека из очереди. Сначала сама делала диагностику, потом это делал я. Запросто. Сейчас мне главное было не сильно выпендриваться, и я называл только самые большие болячки. Затем придумывал наиболее подходящее для этой болячки лекарство и давал его больным, ничего не объясняя. Магесса внимательно смотрела за его действием. Все это молча. Народ шизел от таких методов лечения. Под конец экзамена я уже был спокоен и даже начал улыбаться. Магесса тоже одобрительно улыбалась.
– У меня больше нет к вам вопросов, господин Медикус. Вы можете спокойно заниматься врачеванием и торговлей. Лекарства у вас и вправду необычные. Но все равно непонятно, почему все ваши пациенты выздоравливают уже на следующий день независимо от тяжести заболевания?
Я матюгнулся про себя. Ладно бы спросила, почему мои пациенты УМИРАЮТ на следующий день. А я вынужден оправдываться, почему мои пациенты ВЫЗДОРАВЛИВАЮТ! Сделав скромный вид, сказал:
– Я очень стараюсь, госпожа, и боги помогают мне.
Но ответной улыбки не получил. По-прежнему пристально глядя мне в глаза, Мегана спросила:
– А что за новую страшную болезнь ты нашел в тюрьме?
Так вот откуда ветер дует. Сука Лейник! Решил подстраховаться и сдал меня. Видно, я его напугал сильнее, чем хотелось бы. Он будет чистеньким, а мне теперь надо осторожнее подбирать слова.
– Простите меня, госпожа, в тюрьме я искал подопытных среди смертников. И на того парня наткнулся случайно. Об этой болезни я узнал в далеком Кхитае.
