В замочную скважину
Сабриса Арвишше
Как я и думала, с темными оказалось интересно. Во-первых, они не видели во мне кого-то достойного лишь порицания, а во-вторых… не знаю, возможно, это уже навязчивая идея, но в детстве я любила одну сказку… В ней рассказывалось о двух светочах эльфийского народа – Черном и Белой. Черный совсем не умел чувствовать, он не понимал эмоций окружающих, но он всегда учитывал их в своих расчетах – и именно так и вел за собой народ. Белая же, напротив, целиком доверялась своим предчувствиям, она не старалась быть логичной, всегда настаивая на том варианте, который внутренне воспринимала правильным.
На этом они и разошлись. Черный считал логичным помочь воздушным собратьям с поисками их пропавшего города. Белая же настаивала на том, чтобы просто принять их в лоно своего народа и растворить в себе их кровь, усилив тем самым собственные позиции. Они поспорили. И Белая, чтобы доказать, что ее способности сильнее рассудочного взгляда партнера, использовала свой дар, чтобы пробудить в Черном безумие страсти. И он уступил, сдался, нарушив главное правило: любить лишь того, кто достоин его любви.
Когда приворот ослабел и Черный понял, что совершил по чужой вине, он в сердцах проклял Белую и ушел, позвав за собой всех, кто готов был ему поверить. Многие ушли, но еще больше осталось. Не поверили эльфы тому, кто отступился от главной клятвы. Так и разделился народ на две ветви.
Невольно предавший свой дар Черный избрал местом своего пребывания пещеры, чтобы не видеть больше солнца и не чувствовать слепящего жара страстей, что дает мир на поверхности. И чтобы отделить свой народ от тех, что пошли за прекрасной обманщицей, он призвал всю оставшуюся у него силу мира. «Пусть станет наша кожа черна, как наша жизнь, чтобы никто не спутал праведника и павшего!» – произнес он, всю свою жизнь вкладывая в будущее своего народа.
Так и появились темные, отрешившиеся от чувств и страстей, забравшиеся во тьму пещер во имя исполнения одного желания. Они хотели искупить грех своего светоча, светоча, запятнанного грязной страстью верхнего мира…
Я люблю эту сказку. Наверно, с тех пор, как мама впервые ее рассказала. Помню, как рыдала, когда она рассказывала мне о гибели Черного. Запятнанный, лишенный шанса вновь почувствовать прежнее могущество, он все равно до последнего защищал доверившихся ему эльфов…
С тех самых пор я отказываюсь иметь дело с выходцами из Великого Леса, а вот темных… темных я не видела до сего дня. Но, видать, много времени прошло с момента раскола: не заметила я в них той искры, которую Черный вложил в свой народ перед самой смертью…
Разве что…
Я заинтересованно скосила глаза на единственного из темных, который при знакомстве со мной даже не взглянул в мою сторону. Любопытно…
Остальные тоже интересные ребята, но именно этот похож на того самого настоящего, истинного дроу!
Глава 8
«Любимый» дядя и другие приятные встречи
Все пришли в движение практически в один миг. Торжественная тишина момента сразу же оказалась нарушена возбужденным гомоном толпы. Я же покидать насиженное место не спешила – пусть немного угомонятся, все равно спешить мне некуда. Но так, кажется, думала исключительно я. Сидящие рядом со мной однокурсники как-то незаметно растворились в общей массе. Даже Саби исчезла с кем-то из темных. Единственное, что я успела заметить, взглядом провожая спину этой неразумной альвийской девочки, так это новую смену дроу в ее окружении. Правда, идентифицировать следующую жертву ее внимания не смогла – из-за одинаковых стрижек и сходного телосложения троица моих мальчиков-зайчиков однозначно определялась исключительно глаза в глаза. Ладно, авось они друг друга не покусают…
Тем более у меня сейчас совсем нет возможности приглядывать за всеми. С кого бы начать сегодняшний поиск информации? Я осмотрелась, пытаясь на глазок определить, кто из списка моих возможных осведомителей находится поближе остальных. Розовый куст шатался где-то в другом конце зала, но особых продвижений к дверям я за ним не заметила – видимо, эльфик не спешит, оно и лучше. Тиа также поблизости не видно, зато вон та тень за колонной явно застыла там на века… а я не люблю чувствовать себя настолько неудобно, словно подсматриваю, да еще и негромко посмеиваюсь над чужой бедой. Нет, так дело не пойдет. Если меня нервирует равнодушный взгляд этого альва, то с него и начнем – авось отвлечется и повеселеет.
– Нил, привет, что ты тут стоишь, как неродной? Ты хоть Валя-то видел? Или Саби? Вообще помнишь, что у тебя есть пара взрослых деток, которым хоть изредка надо уделять внимание?
– За ними есть кому присматривать, – все с тем же равнодушием откликнулся он. Кажется, этот альв решил обходиться без привычных масок в моем присутствии. Печально. Лично я предпочла бы и дальше видеть беспутного и веселого мальчишку.
– За Валем – да. А вот Саби сейчас осталась совсем без присмотра… – протянула я, невольно вспомнив о ее заинтересованности в моих темных приятелях. Мои дроу, конечно, уже воспитанные и знают, как себя с детьми вести, но они же еще не в курсе, каким бедствием может быть эта милая девочка.
– А Саби ничего и не угрожает, – механически откликнулся Нил, по-прежнему глядя лишь на своего магистра и его новое увлечение. Хотя можно ли так обозвать малолетнего дракона? Что-то сомневаюсь. Правда, не стоит забывать, что Мадлен общается преимущественно с Сабрисой и ее вполне может потянуть на эксперименты, особенно при таком выборе чтива…
Тяжело вздохнув, я мысленно поставила себе зарубку на память: навестить герцога Арвишше и напомнить ему о двух неразумных юных леди, находящихся на его попечении. Пусть уже займется воспитанием этих бедствий, а то действительно что-нибудь непотребное сотворят от скуки, с них станется!
– Подожди, что значит Саби ничего не угрожает? А кому тогда угрожает?
Да, доходит до меня в последнее время как-то слишком уж медленно.
Нил глянул так, словно очень хотел прибить одну милую и симпатичную ведьму с дипломом боевика.
– Уже никому, – твердо произнес он, голосом выделив первое слово.
– А раньше? – продолжила упорствовать я.
– А раньше уже прошло.
– Нил! – Я возмущенно воззрилась на альва. Это что такое? Сначала сболтнул и разжег мое любопытство, а потом начал юлить!
– А ты попробуй предположить.
– Валь? – прямо спросила я, ибо в данном контексте речь могла идти исключительно о нашем принце.
– Именно он. Но, к счастью, он женился на этой девочке, и их дети чистокровными не будут.
Хм… интересная постановка вопроса, а главное, будит во мне определенные ассоциации.
– Твое проклятие?
– Именно, – не стал отрицать очевидного Нил.
– Но ты же говорил, что Валь его не унаследовал. Соврал?
– Нет. Но и не договорил. Крис, не лезь ты в это дело. Ни Валю, ни его детям теперь ничего не угрожает.
– А Сабрисе?
– Нет, – твердо произнес он. – Женщинам моей крови бояться совершенно нечего.
– Значит, только чистокровным мужчинам… – задумчиво подвела итог всему услышанному я. Нил бросил на меня непроницаемый взгляд. Внутри все похолодело от какого-то иррационального страха. Я никогда не думала, что альва можно испугаться, но именно этот воздушник нарушал все известные мне законы и выходил за все мыслимые рамки.
– Забудь об этом, Крис. Просто забудь. Валь последний такой. А больше я позволять заводить себе детей не собираюсь. Достаточно и того, что каким-то образом родился он.
Я невольно хмыкнула. Каким-то образом? Может, мне этому древнему существу еще и рассказать, откуда дети берутся? Не думала, что он не знает об этом, особенно при наличии как минимум двух (кто их, чистокровных и древних знает, может, у него в каждом городе по паре штучек припрятано) чистокровных деток.
Нил раздраженно глянул на меня, но смолчал. Ну и боги с ним! Общаться с раздраконенным альвом удовольствие ниже среднего. Я невольно посмотрела на дракона, ставшего причиной подобного состояния… Интересно, он ревнует? Или действительно всего лишь пытается убедиться в завершенности своей миссии?..
Проклятье! О чем я тут думаю? Неужели всерьез принимаю эти их странные отношения с магистром? Особенно теперь, когда знаю, что для Нила это всего лишь очередной этап в миссии по утешению страждущих?
Да уж, кажется, я переобщалась с альвами. Ладно Валь, принимающий эту возможность в силу собственной свободной крови, но я-то тут при чем? У демонов же подобного не бывает!
Поняв, что еще немного, и мой мозг окончательно овоздушнится, я решительно распрощалась с Нилом и направилась на поиски кого-нибудь более понятного в плане восприятия. Не повезло. Стоило сделать с десяток шагов, как налетела на кого-то, приятно пахнущего цветами. Подняв глаза, я столкнулась с сияющим эльфийским взглядом. Еще один ненормальный чудик на мою голову.
