– Как видишь, – пожала та плечами и отправилась помогать девушкам прибираться.
– Нас мало, – немногословно изрекла Кин.
– Это, конечно, так, – согласился с ней Нейро. – Но все равно мне не нравиться, что таких людей причисляют к охотникам.
Я в это время смотрел на ребят и находил отличия в их внешнем виде. У Нейро теперь был новый меч и броня, но добавилось несколько ожогов на руках, и небольшой ожог был заметен на правой стороне лица. Кин осталась все той же. И даже по их разговору было видно, что она такая же немногословная. Лишь добавилось несколько новых шрамов. Дитч же сильнее всех из этой компании изменился, так как правый глаз парня закрывала черная повязка.
Все же работа охотников довольно опасна, и знакомая мне компания могла вообще погибнуть за этот год. Но нет, они живы и даже поднялись в ранге.
– Это кто тут у нас? – наконец-то нас заметили. – Элрен! Решил все же приехать? – обрадовался Дитч.
– Да, по работе приехал сюда, – улыбнулся я команде Нейро.
Я снова представил своих друзей друг другу. За это время Риала освободилась и провела нас в одну из комнат, где мы могли поговорить без излишнего к себе внимания.
– Кстати, поздравляю вас с золотым рангом, – вспомнил я разговор с куратором.
– Спасибо, – ответил за всех Нейро. – Ты снова собираешься побыть охотником?
– Не совсем, – приступил я к делу. – Я зачем собственно еще сюда пришел – компания «Инжтех» направила сюда группу инженеров с новым транспортным роботом, и они хотят провести ряд тестов в зонах с повышенным магическим фоном. Я предложил нанять охотников для сопровождения и охраны. И эту работу хочу предложить вам. Что скажете?
– А сколько будут платить? – вопрос денег, наверное, всегда будет оставаться у Дитча на первом месте.
– Это уже не ко мне вопрос, но думаю, лидер группы договорится с Риалой о контракте на эту работу.
– Хорошо, – чуть подумав, согласился Нейро. – Нам как раз необходимо отдохнуть, да и дело вроде не сложное.
Я очень обрадовался согласию команды, так как не хотелось нанимать кого-то еще кроме них. Особенно после увиденного в холле доверия к другим охотникам у меня не было.
Спустя еще два дня все было готово, и мы отправились в путь.
* * *
– Эх, где раньше были такие машины? – протянул Дитч, смотря на проплывающие по небу облака.
– Это экспериментальная модель, так что ты таких раньше не мог увидеть, – ответил я ему.
Мы уже около часа ехали от города в сторону разлома, и пока никаких происшествий не происходило. Остается надеяться, что так и будет продолжаться в дальнейшем.
Кроме меня и команды Нейро тестировать робота отправились Аллан с Эмер. Адстен Иноберт тоже находился здесь – он как руководитель хотел присутствовать лично на испытаниях. Кроме него отправились еще два инженера, которые постоянно следили за терминалами и заносили какие-то данные. Остальная компания инженеров осталась в городе, подключившись к системам робота удаленно. Заодно они тестировали возможности связи и удаленного мониторинга за ним.
Нейро и Кин внимательно смотрели по сторонам, обоснованно не доверяя системам робота. Рядом с разломом вообще техника работала порой непредсказуемо, но в этот раз инженеры предусмотрели всевозможные системы экранирования, и робот должен работать без перебоев. Но «должен» и «будет» – это разные вещи. Дитч же официально следил за небом, а на деле валялся в нише грузового отсека машины.
Скорость мы набрали приличную, так что, думаю, скоро уже должны приехать к зонам, где энергетический фон выше, чем регистрируемый сейчас на датчиках.
Остается только непонятным, зачем меня посылать сюда организации? Что-то не верится, что меня отправили в «летний отпуск». За этими событиями что-то стоит, но мне не известно – что, и это несколько раздражает.
– Обнаружена активность с востока, – почти одновременно сказали Кин и один из инженеров.
Ну, хоть сканеры робота работают в штатном режиме. Да и засечь монстра раньше Кин, с ее-то талантами, надо еще суметь.
– Дайте-ка посмотреть, – подвинул ребят Адстен, активируя что-то на консоли перед собой.
Перед его лицом появилась голографическая проекция, которая выдала панораму справа от нас. Потом он провел надстройку, и мы увидели монстра, довольно быстро двигавшегося в нашу сторону.
– Брейзет, – бросил Дитч, когда посмотрел на изображение, и тут же забеспокоился: – А эта машинка выдержит удар такой туши?
Его беспокойство мне было понятно. Все же, когда на тебя несется двухтонный монстр, становится не по себе. Тело брейзета покрыто хитиновым панцирем, и из панциря в беспорядке торчат шипы. Помимо этого его хвост заканчивается костяным утолщением размером с хороший булыжник, и это существо очень умело могло им пользовалось при охоте. Так что встреча с ним очень не желательна.
– Замечательно! – радостно потер руки Адстен. – Это как раз то, что нам нужно!
– Вы уверены? – я впервые усомнился в адекватности этого мужчины.
– Да, конечно, – отмахнулся от меня он, приступив к каким-то настройкам.
За это время робот изменил направление движения и поехал прямиком на монстра. Сам робот больше всего напоминал большую вездеходную машину, только имел различного рода наросты по своему корпусу, и как раз один из наростов сейчас раскрывался. Спустя несколько секунд из ниши показался шип.
– Так, теперь надо еще приблизиться на оптимальное расстояние, – в это же время пробормотал Адстен.
Мы же все судорожно вцепились в крепления, и я видел на лицах друзей мысли о том, что надо как-то спрыгивать с этой машины, если не хотим умереть. К сожалению, скорость была слишком большая, чтобы проделать это без травм, и как-то до последнего не верилось, что Адстен мог в один миг сойти с ума.
За этими размышлениями я слишком поздно заметил, что шип заискрился разрядами, и в какой-то миг разряды сорвались с него и отправились прямиком к монстру. Что произошло дальше, видно не было, так как брейзета закрыло облако поднявшейся пыли и земляной крошки.
– Эх, немного не рассчитал, – изрек Адстен, наблюдая за графиками на своем терминале. – Двадцать процентов батареи как не было.
– Это что такое было? – все еще находясь в шоке, спросил Дитч.
– Новейшая разработка, – с гордостью стал объяснять мужчина. – Система «Громовержец». Эта установка может выдавать заряд электричества, совокупности равный силе двух эсперов А-ранга, – на последних словах он замялся. – Правда, это теоретически, но, как видите, результат налицо.
– Он жив, – не отвлекаясь на мелочи, Кин продолжила следить за монстром и первая увидела шевеление в облаке пыли.
Действительно. Теперь и мы смогли удостовериться в этом. Монстр был сильно обожжен, и большая часть его брони разлетелась на кусочки, но брейзет был еще жив.
– Как интересно! – единственный, кто этому обрадовался, оказался Адстен. – Значит, этот монстр может выдержать прямое попадание «Громовержца»!
– А есть еще какое-нибудь здесь оружие? – немного нервно спросил Нейро.
– Ни к чему, – отмахнулся от него мужчина. – Сейчас произойдет второй запуск системы.
Я подошел к терминалу и стал бегло просматривать данные, возникающие на нем. Судя по всему Адстен прав, системе осталось только несколько секунд на охлаждение, и можно снова будет ее активировать.
– Ребята, все нормально, – решил я успокоить своих друзей.
– Элрен тоже чокнулся, – подвел итог моему состоянию Дитч.
– Ай, ладно, – тяжело выдохнул. – Сами все увидите.
«Громовержец» снова заискрился и выстрелил в бегущего на нас монстра. Снова облако пыли, но все слышали громыхание, с каким эта туша упала.
– Вроде бы все, – неуверенно сказал Аллан в попытках разглядеть хоть что-то.
– Он мертв, – вынесла свой вердикт Кин.
Ни у кого не возникло причин усомниться в её словах, особенно если знать, что ее способности как раз и ориентированы на ощущении монстров поблизости. Поэтому все спокойно выдохнули.
Но остались вопросы, на которые я хотел получить ответы.
– Адстен, почему в спецификации ничего не говорилось о данном оружии? – я перекрыл начальнику пути к отступлению, встав рядом, так как к этому времени все требовательно смотрели на него.
– Элрен, официально это транспортный робот, и, как видите, он справляется со своей задачей, – спокойно стал объяснять Иноберт, не обратив никакого внимания на настрой людей вокруг.
– А не официально? – влез в разговор Аллан, за что тут же получил от Эмер, и обиженно замолчал.
– А не официально… – сделал театральную паузу Адстен. – Это первая боевая машина, способная работать в зоне повышенного магического фона.
– Это как? Сложная же техника рядом с разломом либо не работает, либо ведет себя непредсказуемо. Мы же, получается, на пороховой бочке! – воскликнул Дитч.
– Молодой человек, не надо так эмоционально реагировать, – Адстен укоризненно на него посмотрел. – Все это не совсем техническое решение. Почти все системы здесь соединены с магическими печатями и подпитываются от энергетического фона вокруг. Помимо этого, системы экранированы от пагубного воздействия аномалий. И попрошу заметить, мы уже несколько минут как находимся в повышенном энергетическом поле, и техника ведет себя нормально.
