Пришелец неспешно оглядел разгромленный зал, приблизился к пролому в стене и прошел в подземный некрополь. На каменном утесе у обломков Зеркала перехода он увидел Локусту, верную помощницу баронессы фон Шпильце. Мужчина приблизился к ней, и ведьма в зеркальной маске почтительно склонилась перед ним.
– Давно ты здесь? – спросил он.
– Я пришла сюда несколько минут назад. Но перед тем долгое время наблюдала за происходящим через магические зеркала.
– Катерина овладела Темным Гламором?
– Я бы сказала, что это Темный Гламор овладел ею. – Черные губы Локусты раздвинулись в неприятной усмешке.
– Они заполучили Тетрагон?
– О, да! И он подчинился девушке! Принял ее кровь и открыл ей свои секреты. Она не только сама избавилась от заклятия кристаллид, но и сумела освободить своих друзей.
– Неужели?! – обрадовался мужчина. – Значит, пророчество сбывается. Скоро она станет владеть такими силами, какие нам и не снились! Ну а что твоя хозяйка, она ни в чем тебя не подозревает?
– Дама Теней слишком занята другими делами, чтобы обращать внимание на свою скромную служанку.
– Прекрасно, Локуста. Продолжай следить за Катериной и держи меня в курсе всего, что с ней происходит. Надеюсь на твою помощь.
Локуста снова с почтением поклонилась.
– Я вас не подведу, ваше императорское величество.
Глава тридцать девятая. Оно где-то рядом!
Матвей и Никита добрались до пригорода Санкт-Эринбурга на автобусе и теперь шагали, по колено проваливаясь в снег, к старому заброшенному кладбищу, затерявшемуся где-то в ближайшем лесу. Вдалеке виднелся особняк князя Сухорукова, ныне стоявший закрытым. Алена Александровна и ее взбалмошная горничная Марьяна уехали за границу – приходить в себя после всего случившегося. Матвей знал, что за домом приглядывают сотрудники частного охранного агентства.
На улице уже совсем стемнело, с темного неба падали крупные хлопья снега. Ближайшие фонари остались у автобусной остановки, здесь же царила тьма. Никита освещал путь небольшим карманным фонариком. Вдобавок светили фары проезжающих рядом автомобилей. Матвей нес за плечами большой мешок, из которого торчали небольшая кирка и лопата, которые он прихватил из дома Державиных. В нем же он прятал меч с длинной рукоятью. Никита держал в руке шестерню от Трианона и время от времени подносил ее к лицу, а потом подставлял нос ветру.
– Оно где-то рядом, я чувствую, – всякий раз говорил юный оборотень.
Он был в черных джинсах, высоких кожаных ботинках и короткой черной куртке с капюшоном. На его голове каким-то чудом держалась черная вязаная шапочка с прорезями для глаз, какие обычно бывают у бойцов спецназа. Сейчас он сдвинул ее на макушку, но в любой момент мог натянуть и закрыть лицо.
– Значит, мой двоюродный братец нагрянул в «Иллюзион»? – усмехнулся Никита. – Он очень сообразительный, в этом ему не откажешь.
– Представь, как мы перепугались, когда они вошли! – сказал Матвей. – Только полиции нам не хватало.
– Да, многое пришлось бы объяснять.
– Причем некоторые вещи мы сами не понимаем. Портал в другой мир и стеклянные люди! Они сразу же отправят меня в какой-нибудь научный центр, где на мне начнут проводить разные эксперименты!
– Мне можешь об этом не рассказывать, – заметил Никита. – Самому приходится скрывать от родителей и друзей, что я оборотень. Иногда приходится довольно трудно.
– Так твои родители обычные люди? Я думал, тебе это передалось по наследству.
– Передалось, – хмуро кивнул Никита. – Только не от родителей.
Он замолчал. Матвей понял, что парню эта тема неприятна, и не стал расспрашивать дальше. Вскоре они вошли в редкий лесок, и Никита указал нужное направление. Снег здесь оказался глубже, и ребята с трудом переставляли ноги. Мало того, приходилось пробираться сквозь сухие ветки кустарников, что тоже не прибавляло скорости.
– Ты чувствуешь запах смазки Трианона? – спросил Матвей.
– Очень отдаленно, но да, я его ощущаю. Было бы куда проще, если бы рядом не проходило шоссе. Вонь бензина я чувствую гораздо сильнее, но тем не менее…
Никита сломал ветку, преграждающую дорогу, и отбросил ее в сугроб.
– А как удалось избавиться от Клепцовой? – спросил он.
– Артем остался с ней и Мариной. Вроде как работают над новым номером газеты.
– Клепцова обидится, когда обо всем узнает. А тогда – только держись!
– Я не хочу подвергать ее опасности. Как и Маринку. Ты же сам видел, что творилось в доме Сухоруковых. Иринка, конечно, отважная девчонка, но против Гертруды она не устоит.
– Считаешь, они могут здесь появиться? Гертруда и ос тальные?
– Не исключено. Нужно быть готовым ко всему.
Никита наконец остановился и огляделся по сторонам.
– Мы на месте, – объявил он.
Они стояли на краю большой поляны, которую со всех сторон ровной стеной окружал лес. Старинные захоронения были почти неразличимы под снегом, многие из них давно ушли под землю и поросли кустарником. Впрочем, несколько каменных надгробий еще виднелись над землей, как и столбики оград, но большинство могил давно исчезли.
Мальчишки слегка оробели, представив, что им предстоит, но потом вспомнили, насколько важна их миссия. Собравшись с духом, они вступили на территорию старинного погоста и зашагали, с трудом пробираясь между заснеженными холмиками могил.
С другой стороны лесочка стоял большой дом, окруженный высокой оградой. Оттуда доносилась музыка, запах костра и шашлыка. Хозяева особняка, наверное, и не подозревали, что живут неподалеку от старого кладбища.
– Дым мешает, – признался Никита. Он снова принюхался к шестерне и сморщил нос. – Перебивает все запахи. Но, кажется, это здесь…
Юноша замер и поводил носом по воздуху.
– Нет, подальше. – Он сделал еще несколько шагов. Затем снова вернулся на прежнее место. – Нет, все-таки здесь, – уверенно сказал он.
Легостаев присел на корточки и смел снег с ближайшей могильной плиты. Затем посветил на нее фонариком. Потрясенный, Матвей присвистнул. Они стояли у могилы Иоанна Сухорукова.
– Феноменально! – сказал он. – А я ведь сомневался до последнего.
– Я же обещал помочь, – произнес Никита. – А обоняние у меня посильнее человеческого.
– В твоем обонянии я уверен. Но тут ведь такой слой земли и снега…
– Мне кажется, зеркало закопано не очень глубоко, – признался юноша. – Сидя здесь, я его очень хорошо чувствую.
Они смели снег, очистив плиту, наполовину вросшую в землю. Затем Матвей взял в руки кирку, а Никита лопату. Земля оказалась твердой, как камень, да и промерзшей на большую глубину. Матвей откалывал киркой смерзшиеся комья, Никита же откидывал их в сторону.
Неожиданно он замер и прислушался.
– Черт! – выругался оборотень.
– Что случилось? – Матвей прекратил работу.
– У нас незваные гости. – Парень подцепил выдвинувшимся когтем край своей шапочки и потянул ее вниз, закрывая лицо. Он взглянул на Матвея сквозь прорези для глаз. – И много гостей.
С другой стороны поляны послышались чьи-то голоса. Вскоре из леса вышло несколько человек в темных одеждах. Луч фонаря освещал им дорогу.
– Как так вышло, что вы, идиоты, додумались взять с собой только один фонарь?! – прозвучал недовольный женский голос. – Придется импровизировать на ходу, хотя я этого и не люблю!
Крайняя могила вдруг вспучилась и взорвалась. Комья замороженной земли и снега разлетелись на несколько метров.
Женщина в длинной черной шубе, шедшая во главе группы, протянула руку и поймала на лету что-то круглое. Другой рукой она выдернула из повалившейся ограды кол, насадила на него круглый предмет и щелкнула пальцами. Поляну залил желтый свет.
Никита и Матвей замерли, в изумлении глядя на Гертруду Болховскую. Она с довольной усмешкой смотрела на них. В руке ведьма держала палку, на которую был насажен человеческий череп. Внутри его полыхал огонь, и из глазниц бил яркий свет.
– Какая неожиданность! – сказала Гертруда, осветив их своим жутким фонарем. – А мальчики уже нашли все за нас. И даже начали копать в нужном месте!
Ее сопровождали Шахиня, Иннокентий Бест и еще трое в черной форме охранников. Все они недобрым взглядом уставились на Никиту и Матвея.
Еще несколько могил взорвались, разбросав по сторонам комья замороженной земли. Несколько черепов взлетели в воздух и осели на памятниках и прутьях оград, а в их глазницах вспыхнуло желто-зеленое пламя. Теперь весь небольшой погост был хорошо освещен.
Совсем рядом стояла Шахиня в облегающем тело комбинезоне и коротком пуховике. Ее длинные волосы были собраны на затылке в хвост. Бест, несмотря на мороз, щеголял в дорогом коротком пальто с меховым воротников, и в его руках поблескивал скипетр Макропулоса, который раньше принадлежал Валентину. Матвей сразу узнал эту трость с скрытым лезвием.
