Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.
©Электронная версия книги подготовлена компанией ЛитРес (www.litres.ru)
Леха вламывается в комнату заблудившейся тучей, ножищи громыхают, стулья дрожат, в кулаке смятая тетрадка.
– Олег, хватит мучать комп, – басит как совесть. – Выручай! Я в этих закорючках ни черта не разбираюсь, а экзамен через неделю, надо начинать уже щас…
– Че, мылить веревку? – Олег восседает по-турецки на койке.
– Ага, тебе смешно! – Леха прогибает соседнюю. – Ты понимаешь хоть чего-то, а я вообще ни гу-гу!
Ноут довольно урчит, жует радужную лепешку диска, питательных ноликов-единиц больше чем зерен в амбаре. Олег с завистью вздыхает: сам круглые сутки на лапше.
Леха натужно пялится в лекции, пот ручьем, будто на унитазе.
– Забей! – кидает Олег. – Ты с таким настроем все равно не поймешь ни фига, даже не вызубришь. У тя мозг вместо формул крутит мысль, что эти поганые формулы не учатся. Сделаешь ток хуже. Отвлекись, сходи куда-нить, или вот… Новую игруху поставил, еще не врубал, айда заценим. Игруха наша, мейд ин раша, говорят, такого еще не было. Круче «Сталкера» и пятых «Демиургов».
Леха с тоской косится на тетрадь, из груди горький углекислый газ, садится к компу Олега. Экран выцветает чернотой, плывут товарные знаки компаний, скоро заставка. Леха чешет затылок, Олег заносит палец над ESCом.
Оба так и замирают…
Края дисплея расплываются, открывается мир золотых песков, серой травой каменные россыпи, литые из меди скалы летят в небеса, облака рубиновой пылью у белоснежного солнца… снежного…
Снег, горы, клыкастые пещеры дремлют в скорлупе намерзшего стекла, шумные алмазные водопады продолжаются ледяными реками, по берегам стынут мельницы, хижины, на черных досках щетина инея…
На смену им – цветущие джунгли, терпкая пыльца парит вокруг бутонов зернистыми туманчиками, трава вьется с листвой, замшелая древесина ветвится, скручивается с зеленью, возникают живые стены, башни, скаты крыш, фонтаны и статуи, все пронизано светом…
И опять: скалы… снега… леса… Низкий голос мудреца рассказывает историю этого мира.
Пейзажи, баталии перетекают в главное меню – водный простор, тягучие цветные потоки заворачиваются в слова. Курсор не поверх, а внутри воды, в виде сказочной рыбины, планктон и мерцающие потоки повторяют ее изгибы.
Парни медленно приходят в себя. Олег прикасается к строке «Игра», пальцы вот-вот утонут в экране с мелодичным бульканьем… Но нет. Олег берется за мышь с сожалением: такую красоту надо трогать руками, сюда бы планшетник.
Рыба-курсор глотает «Игру», чешуя наполняется жидким светом, растекается другим меню:
«Новая»
«Дуэль»
«Обучение»
Выбирают последнее… Им предлагают трех героев, соответственно, из трех земель – скалистых, снежных, лесных. По душам приходится демон скал: броня под Древнюю Японию, клинок нагинаты драконьим крылом.
И вот уже круглая арена, над головой армада звезд и луны-военачальники, мраморный пол как серая паутина, у стен золотые скульптуры человекоподобных львов.
Одна из них оживает, с плеч летит пыль, лев подходит к персу. Арену затопляет эхо его голоса, вздымаются тяжелые волны слов, каждая падает, сбивает с ног ошеломительными сценами, звучат имена героев, их деяния… Уже не важен смысл, верится, что да, земли, герои, свершения, – все было.
Из громогласной речи едва удается внять основное: воины сего мира сражаются древними знаниями исчезнувшей цивилизации. Чтобы нанести-отразить тот или иной удар, нужно применить подходящее знание.
– Атакуй! – рычит лев. – Моему золоту удары не страшны, бей смело!
В углу иконка нагинаты. Жмут.
Камера наезжает на фас перса, за тьмой шлема глаза хищно сужаются. Экран сереет, картинка замирает, трещинами выламывается строка:
«73–49 =…»
Парни переглядываются, у обоих рты до ушей:
– Это и есть древние знания?
Логика шепчет, что от них требуют решение. Мозг Олега с мощным процессором, но ОЗУ ни к черту, потому легко усваивает суть нового материала, а вот счет простейшего примера с двузначными числами отнимает кучу времени, не говоря уже о настроении. Лехина оперативка пыхтит чуть-чуть лучше, но процессор никакущий, ловить нечего.
С горем пополам считают, вводят. ENTER.
Экран оживает, под ногами хруст, брызги мрамора, герой срывается на врага. Камера кружит в незримой воронке, скользит по рукояти, пластинам, шлему, демонстрирует максимум глубины. Назад, облетает и вновь наезд.
Герой прыгает, сумасшедший оборот, на льва рушится нагината, время… растягивается… Камера всласть трется о клинок, рукоять, линии доспехов…
Удар. Ветер искр, стены вспыхивают разломами, один из них – уродливая вмятина от льва.
– Прекрасно. – Голем выпрямляется. – Но от подобной красоты надо уметь защищаться.
В следующий миг его силуэт в полете на фоне окровавленной луны, лапа в замахе. Мир каменеет, фантомами возникают знаки:
«28 + 44 =…»
Ответ. Выставленная поперек лапы рукоять отражает удар, грохоту вторит дрожь камеры, зал пронзают лучи.
Парни осваивают еще две операции: делением нагината пускает режущую волну в форме клинка, умножение лечит раны. Все это в паре со вспышками, грохотом, треском, рассеиванием маны, молниеносными виражами камеры, замедлением времени… В финале полноценная схватка с инструктором. На неверные ответы клинок проходит вскользь, вонзается в пол, а герой получает смачный удар по морде. И все же это тренировка – победить удается довольно быстро.
Лев бьет кулаком в грудь.
– Удачи, воин! – Коготь касается виска. – Да пребудет с тобой Разум!
Начинается игра. Первые квесты не представляют ничего сложного – умерщвление противников четырьмя арифметическими действиями.
Единственное отличие – таймер. Поначалу разница не ощущается, но по мере прохождения враги усиливаются, растут числом. Нужны умения покруче, что прокачиваются в боях, приобретаются у наставников и торговцев, даются по сюжету. Герой призраком вырывает из тел души, его тень рубит ноги, монстры напарываются на раскаленный взгляд, вражеских солдат расплющивают их же доспехи, из земли бьет лава… Времени на арифметику все меньше, кроме того, в одном приеме уже две, а то и три задачи, в разных комбинациях, к примеру, сложение-умножение или вычитание-деление-вычитание.
– Возьму калькулятор! – Леха хватает мобилу.
