Элизабет Фэнсетт - Сидит кошка на окошке

Элизабет Фэнсетт

Сидит кошка на окошке

Фантастический рассказ

Перевел с английского А. ШАРОВ.

- Повторите за мной, - сказала учительница. - "Сидит кошка на окошке", три-четыре...

- "Сидит кошка на окошке", - послушно произнесли все, кроме Синди.

- Синди! - Мисс Пэл посмотрела на девочку. - Почему ты не повторяешь вместе со всеми?

- Потому что это глупый стишок, мисс Пэл, - ответила девочка. - Там, где я родилась, кошки не сидят на окошках, это очень большие звери. Они трехметрового роста и все цветные, как радуга.

Класс громко рассмеялся.

- Ты меня совсем не слушаешься, Синди, - огорченно заметила учительница. - Боюсь, что мне придется пожаловаться директору. Урок окончен, - добавила она, обращаясь ко всему классу. Ребята окружили Синди, и все вместе побежали играть.

Мисс Пэл нерешительно стояла перед дверью в кабинет школьного психолога. Наконец она собралась с духом, громко постучала и вошла. Волнуясь, она присела на краешек стула, который предложил ей мистер Эли.

- В моем первом классе есть одна упрямая девчонка, - начала учительница, - и я не знаю, что с ней делать. Сегодня она отказалась повторить стишок про кошку на окошке. Сказала, что кошки никогда на окошках не сидят. По крайней мере там, где она родилась.

- А она сказала, где это? - спросил психолог, стараясь не рассмеяться.

- Нет, но девочка говорит, что на ее родине кошки трехметрового роста!

Мистер Эли задумчиво посмотрел на учительницу.

- Как вы себя чувствуете, мисс Пэл? - спросил он.

- Прекрасно!

- Дома все хорошо?

- Послушайте! - воскликнула учительница. - Я пришла, чтобы поговорить о своей ученице, а не о себе. Если вы не хотите мне помогать, я и без вас справлюсь с Синди. Всего доброго!

- Она хорошо училась, - нерешительно начала мисс Клауд, учительница третьего класса, - а теперь стала упрямиться и делать все наоборот.

- Наоборот? - переспросил психолог. - Значит, она ходит задом наперед и пишет справа налево?

- Нет, но... Например, задала я им сочинение на тему "Мой дом", и знаете, что написала эта девочка? Фантастический рассказ! Вот ее тетрадь.

Психолог внимательно прочел несколько страниц.

- Да... - проговорил он, помолчав немного, - но ведь это...

- Вот именно! - воскликнула мисс Клауд. - Я просила их быть искренними, а не сочинять сказки!

- Вы думаете, у девочки чересчур развито воображение? - спросил мистер Эли.

- Вполне возможно. Знаете, что я сделала после того, как прочла эту писанину?

- Что?

- Задала им новое сочинение, такое, чтобы эта девочка могла проявить свою фантазию.

- Правильное решение.

- Нет, не правильное. Вот, полюбуйтесь! - И мисс Клауд протянула психологу еще одну тетрадь. Мистер Эли прочел несколько строк и поднял глаза.

- Что, скучно? - спросила мисс Клауд. - Мне тоже. Я просила их пофантазировать, вообразить неведомую планету, а девочка преспокойно описывает нашу Землю!

- И как она это объясняет?

- Говорит, что Земля и есть чужая планета.

- Вот как? Знаете что, мисс Клауд, я бы хотел взять у вас сочинение "Мой дом" и прочесть его внимательно. Мне, может быть, удастся докопаться до чего-нибудь интересного.

- Пожалуйста. Я и сама собиралась просить вас об этом. Только я никогда не называю имена учеников, на которых жалуюсь.

- Я понимаю, - ответил мистер Эли.

Мисс Клауд закрыла за собой дверь, а доктор Эли встал и принялся расхаживать по кабинету. Он дважды налетел на кушетку - больно ударился; сварил себе кофе, сел, опять поднялся, подошел к окну, задернул шторы. Потом вернулся к кушетке, лег и глубоко задумался.

Школьный психолог обязан помогать учителям находить общий язык с детьми. И, если нужно, распределять учеников по классам. Но... Доктора волновало сейчас другое. Дело в том, что мистер Эли писал фантастические рассказы! А история о странной девочке могла бы стать отличным сюжетом.

Он принялся листать тетрадь ученицы мисс Клауд. И очутился вдруг в чудесном чужом мире - со странными людьми, животными, домами. Он даже немного позавидовал обитателям этой таинственной планеты... Так, а вот и кошки! Трехметрового роста, цветные, как радуга. Не о таких ли рассказывала Синди, ученица мисс Пэл? Странные эти кошки. И откуда они тут взялись? Может быть, автор сочинения знакома с Синди?

В дверь постучали, и доктор закрыл тетрадь.

- Войдите.

На пороге появилась мисс Тримбл.

- Я преподаю историю и рисование, мистер Эли, - сказала учительница. И у меня есть один ребенок... На уроках истории эта девочка удивляет меня своими знаниями, честно говоря, нам с ней давно пора поменяться местами.

- Ну, не может быть, - приличия ради запротестовал психолог.

- Поверьте, доктор, это так. Она может назвать всех английских королей со времен Альфреда Великого. А однажды она сказала мне, кто будет следующим монархом в нашей стране через сто лет и даже кто будет царствовать потом. Иногда мне кажется, что эта девочка способна смотреть в будущее на тысячу лет!

- Удивительно! - воскликнул мистер Эли.

- А на уроках рисования, - продолжала мисс Тримбл, присев в кресло, эта ученица рисует очень странные пейзажи: непривычные цвета, удивительные дома, непохожие на нас люди и огромные кошки. Конечно, каждый ученик может рисовать то, что хочет... Но я чувствую себя так, будто мне пытаются сказать то, чего я не в силах понять.

- Мисс Тримбл, - взволнованно спросил психолог, - могу я узнать имя этой ученицы?

- Ее зовут Синди, - ответила учительница, - Синди Элиана.

Мистер Эли вздрогнул. Идея, которая пришла ему в голову, больше подходила для его нового фантастического рассказа...

- Я сейчас иду в класс, - прервала его размышления мисс Тримбл. - Если хотите, можете пойти со мной.

Девочка сидела в уголке у окна. Рыженькая, красивая, она посмотрела в глаза вошедшему, и доктор Эли испытал острое ощущение тайны.

- Здравствуй, Синди, - сказал доктор. Она улыбнулась.

- Мне нравятся твои картины, - продолжал психолог, - и сочинения просто замечательные. А вот у мисс Пэл, кажется, есть причины сердиться на тебя.

- Мне очень жаль, - ответила Синди, - но ее методы безнадежно устарели. Преподавать так, как она, больше нельзя, даже на этой планете. Мне надо еще столькому научить вас. И самой многому научиться. Не хватает времени. И приходится бывать в нескольких местах сразу.

- Разве на твоей планете нет такой категории, как время? - спросил мистер Эли.

- Нет. Мы так непохожи на землян... Но скажите, как вы догадались, кто я?

- Я психолог.

Она удивленно посмотрела на него.

- Мисс Пэл рассказала мне о тебе, мисс Клауд показала твои сочинения, а мисс Тримбл решила нас познакомить.