…выпустив струю дыма прямо ей в лицо.
Загонщик, который встал у нее за спиной, щелкнул языком и показал Бичу кольцо, сложенное из большого и указательного пальца: «Порядок, Бич!» Бич сам видел, что порядок. На этот раз загонщики не промазали. После внушения за прошлую старушенцию с фиолетовыми волосами все три загонщика стали внимательней и разборчивей. И кандидатуру в Добропорядочном Секторе выбирали долго и тщательно. И вели эту кандидатуру в Сектор Бича со знанием дела — гукая из-за углов, демонстрируя неясные силуэты в переулках, однозначно сопя за спиной. Малышка не успела и сообразить толком, как оказалась в Секторе Бича.
Да, на этот раз загонщики не промазали. На этот раз Бичу попалась не старушенция, работающая под подростка. И не такси. Точно, не такси! Те только рады, если… А эта даже от дыма кашляет. И в молнию у горла вцепилась двумя руками, глазками хлопает. Ничего у нее глазки. И все остальное — ничего. А вот как у нее… Это Бич сейчас проверит.
Он прицелился и выщелкнул окурок. Тот пролетел по короткой дуге и точно попал ей в ложбинку над разъезжающейся молнией. И провалился внутрь. Она вздрогнула и задергалась. Загонщик, который встал за ее спиной, положил ручищи ей на плечи. Тихо, малышка! Тихо!.. И еще два загонщика оторвали ее руки от молнии и сделали замок, чтобы не трепыхалась.
— Ах, какой я неловкий! — сокрушался Бич. — Сейчас, малышка, тебе полегчает.
Он дернул молнию вниз и полез в вырез, якобы ловя пальцами окурок.
…Мобиль вывернул из-за угла с инфра, включенным на полную мощность. Патрульный мобиль с двумя блюстителями. Малышка расслышала характерное шипение и отчаянно скосила глаза, пытаясь увидеть — что за ее спиной. Бич ухмыльнулся. Малышка скорее всего впервые оказалась здесь. Иначе она не надеялась бы на помощь… Их пятеро — блюстителей двое. И даже если бы блюстителей было втрое больше… Распоряжается здесь он, Бич. Он и его парни. И блюстители должны были давно это усвоить. Еще с рождественской бойни.
Бич, продолжая ухмыляться, уперся взглядом в непроницаемый ветровик мобиля. Инфра у блюстителей был включен. И Бич знал, что его видят. И малышку видят. И загонщиков видят. И ухмылку Бича видят. Блюстители не могли видеть только Пятого Сверху. Но блюстителям хватило Бича и троих загонщиков, без Пятого Сверху.
Мобиль фыркнул и проплыл мимо, следуя дальше по маршруту.
Бич нащупал окурок, ухватил его двумя пальцами и вытянул руку из выреза.
— Ну, вот! — сказал он малышке. — Видишь, все у нас с тобой хорошо. А теперь…
Опять шипение. Опять мобиль. Да что они, блюстители, ослепли со своим инфра?! Или пуговицу от штанов потеряли?! Следуйте своим маршрутом, патрулируйте с чистой совестью! Город большой — есть где проявить рвение! Надо будет напомнить им о себе, подумал Бич. Раньше одного взгляда хватало, чтобы утихомирить блюстителей, чтобы они не вмешивались, чтобы не встревали в дела Бича и его парней!
И он отвлекся от малышки, чтобы еще одним взглядом навести порядок в своем Секторе.
Но этот мобиль не был патрульным. Это был частный мобиль без инфра. Это был очень хороший, классный мобиль. Такого мобиля не было даже у Бича…
Не было — так будет. Потому, что в таком хорошем, классном мобиле не стоит прогуливаться в Секторе Бича среди ночи. Тем более не стоит стопориться в двух шагах от них. Тем более не стоит легкомысленно покидать бокс мобиля. Даже если в тебе шесть с половиной футов и двести сорок фунтов. Тем более не стоит просить прикурить. Бич и его парни — отзывчивые ребята. Бич и его парни так дадут прикурить, что запомнится надолго. Если будет, чем запомнить. Бич и его парни изучили замашки подобных мощногрудых джентльменов. Бич и его парни знают, что делать с подобными джентльменами после того, как джентльмен поинтересуется, «что вам нужно от леди»… Они так и сделают — Бич и три загонщика. И Пятый Сверху.
Так что удачная сегодня прогулка. А то попрятались все в свои дыры. Блюстители соблюдают правила и не препятствуют. Правда, такая райская птичка, как эта малышка, давно не залетала в Сектор Бича. Но для него и его парней эта малышка — дело часа. Ну, двух. Скучно… А вот мощногрудый самоотверженный джентльмен — это чисто по-мужски. Это можно поразмяться. И риска никакого. Для страховки — Пятый Сверху. И мобиль у самоотверженного джентльмена отменный…
Бич и его парни терпеливо дождались, пока самоотверженный джентльмен раскурил сигарету под своим капюшоном. И приготовились к «что вам нужно от леди?». Бич и его парни съедали и не таких. Но таких они точно не съедали. Потому что огонек сигареты высветил лицо мощногрудого джентльмена.
Бич и его парни узнали это лицо.
«Вляпались!» — мигнуло у Бича и его парней.
«Вляпались!»- было последнее, что мигнуло у них в головах.
Потом в головах у них сверкнуло. Потом погасло. Навсегда.
Пятый Сверху сделал пике и обрушился на затылок мощногрудого джентльмена. Попал!
Пятый Сверху вцепился одной рукой в этот затылок, другой — в подбородок и, привычно взвизгнув, привычно провел свинч.
Но голова мощногрудого не дернулась, шея не обмякла.
И Пятый Сверху взвизгнул уже непривычно. И смолк…
Малышка на одной ноте тянула горловое «ы-ы-ы-ы…» Тонкое, жалобное, протяжное. Она дергала молнию, заевшую у живота, и пыталась освободить ноги. Тот, который щелкал в нее окурком пять минут назад, придавил своей громадной спиной ее колени, и она старалась хотя бы согнуть их. Чтобы туша чуть перекатилась и не смотрела на нее. Глаз круглый, замерший. Белесый круг, в центре которого черный круг поменьше. Мокрый, неподвижный. Снулая рыба.
Туша не перекатывалась. Ее подпирали еще три тела. Еще одно — за спиной малышки. Тот, кто спикировал откуда-то сверху на ее спасителя. Она не видела это тело за спиной, но дергая ногами, откинулась и почувствовала головой мягкое, шершавое.
Она тянула свое «ы-ы-ы-ы…», пока спаситель не схватил ее за ворот комбинезона и не выдернул из кучи. Он сказал ей: «Заткнись!» И она заткнулась.
Спаситель массировал себе затылок, а ее держал на вытянутой руке за ворот и движением кисти вращал вокруг оси. Молча. Оценивал. Малышка сообразила, что приключение еще не закончилось. Что спаситель далеко не бескорыстен. И неизвестно, что хуже, — те пятеро или этот один. Который в минуту угробил всех пятерых.
Спаситель перешагнул через туши и понес малышку к своему мобилю. Открыл дверцу и швырнул малышку вглубь.
Мобиль был просторным. Она перекатилась через голову, уткнулась носом в стенку, повернулась лицом к спасителю и судорожно поджала колени к подбородку.
