Верже Фори
ПОГРАНИЧНИЦЫ
Перевод с англ. Т. Завьяловой
1
- Я полагаю, вы - Райял Промтон, - уверенно промурлыкал женский голос позади Гвенвин Остер. Она обернулась и посмотрела на улыбающуюся женщину. Потом поднялась со своего рабочего места и подошла к двери.
- Да, я - Райял Промтон, - сказала Гвенвин, - а вы, должно быть, Марвис Джанс из службы безопасности.
Женщина кивнула.
- И вы так сразу меня узнали? - спросила она.
- Ну, я же вами интересовалась и знаю, что вы тоже интересуетесь всем на Нарве и особенно тем, что происходит здесь, в Гордиен. И раз уж вы приехали сюда, я была уверена, что вам захочется взглянуть на вашу генетическую сестру. Я и сама сейчас вижу, насколько ваш нос похож на мой... Те же постоянные кости вместо обычных хрящей...
- И все-таки, что у вас здесь делается, Райял? - мягко спросила Марвис Джанс.
Гвенвин рассмеялась:
- Это дружеский визит или допрос агента безопасности? Ладно, сразу сознаюсь, что я знаю о нашем проекте несколько больше, чем мне полагалось бы. Тебя это удивляет?
- Нет, - улыбнулась Марвис, - разумеется, твоему острому уму тесно в рамках чисто технических проблем. Тебе следовало бы быть пограничницей, как и мне. Это гораздо более подходящая для тебя работа...
- Не знаю, - пробормотала Гвенвин, - я об этом думала, но диверсии, шпионаж, контр-шпионаж и тому подобное... Мне кажется, что это, скорее всего, работа для крутого мужчины...
- Ах вот как? Я похожа на мужчину!
Гвенвин засмеялась.
- Не кокетничайте, мисс Джанс. Может, и у меня было бы больше желания покрасоваться с пистолетом на бедре, если бы бедра у меня были бы такие же крутые, как у вас. - Она замолчала, демонстративно любуясь зрелой фигурой женщины. Черт возьми! Как ты великолепна. Я надеюсь, что буду так же хорошо сложена, когда повзрослею.
- Спасибо, дорогая, - промурлыкала Марвис. - Тебе сейчас двадцать семь стандартных лет?
- Да. А тебе около тридцати четырех?
- Верно. Если ты будешь развиваться в стандартные сроки, я думаю, ты очень скоро начнешь формироваться, Райял.
- Я уже почти начала, - рассмеялась Гвенвин, - и жду не дождусь, когда это начнет проявляться внешне. Мне так надоело выглядеть мальчишкой-подростком.
- Как бы мне хотелось, чтобы ты в самом деле была мальчишкой, - грустно заметила Марвис.
- Пари держу, тебе этого хотелось, - хихикнула Гвенвин. Потом она спросила более серьезно: - Ты так и не нашла никаких фактов, указывающих на то, что где-то есть мужчина нашего вида?
- Нет, до сих пор ничего.
Гвенвин хорошо поняла тон, каким это было сказано.
- И тебя это тревожит? - спросила она.
- Когда ты станешь такой же, как и я... - Марвис пожала плечами и отвернулась. - Здесь можно где-нибудь выпить кофе?
- Конечно. Прямо над нами.
Гвенвин проводила ее в кафе и принесла горячий кофе для себя и Марвис. Она усадила гостью за столик и сама устроилась рядом.
- Почему бы нам с тобой не поговорить об этом? - спросила она. - То, что ты ищешь таких мужчин, для меня давно не секрет.
- Ага! Значит, шпионим за агентами безопасности? - рассмеялась Марвис.
- Ой, давай не так грозно. - фыркнула Гвенвин. - Конечно, я всегда интересовалась тобой, и ты всегда об этом знала. У меня есть свои приятельницы в вашей службе безопасности. Не беспокойся, они не раскрывают мне никаких ваших секретов, зато о тебе рассказывают все, что могут. Так что я в курсе всех твоих поисков.
Марвис прихлебнула кофе.
- Я немножко пошутила, дорогая. Конечно, я знала, что ты этим занимаешься. Но я ни от кого не держу в секрете, что веду охоту на мужчин. Ведь не исключено, что где-то мужчина нашей породы так же нуждается во мне, как и я в нем. Мне была нужна реклама.
- И что, никто не появился?
- Ой, явилось великое множество, но ни одного подходящего. Некоторые выглядели многообещающе. Но, как выяснилось, среди обычных хомо сапиенс тоже встречаются случаи задержанного развития. Такими они все и оказались. - Она вопросительно посмотрела на Гвенвин: - И все-таки, что конкретно рассказывали тебе твои приятельницы?
- Да так... Они рассказывали мне, что ты добыла пропуск и Центральную регистратуру Федерации и проверила по компьютеру все генетические карты, похожие на твою. Там выпала и моя карточка - так ты узнала обо мне.
Марвис кивнула:
- Продолжай.
- Ладно. Вскоре ты завербовалась на обслуживание "Монте". Оно помогло вам выработать план проникновения одного из ваших агентов в регистратуру Коммуналити. Ты немедленно этим воспользовалась...
- О "Монте" лучше говорить "он", не "оно", - прервала ее Марвис, - в нем определенно чувствуется мужской разум. Так говорят все, кто с ним сталкивался.
- Ну, мне пока не приходилось, - заметила Гвенвин, - но мне кажется, что скоро мы здесь, на Нарве, тоже познакомимся с разумом "Монте". Конечно, если проект будет удачен. Правда?
Марвис холодно улыбнулась:
- Хоть я и агент безопасности, но на твоем месте я бы хорошенько подумала, прежде чем так болтать о секретном проекте. Вернемся лучше к нашей прежней теме.
- Ну вот, это практически все, что я знаю, кроме того, что тебе не повезло с регистратурой Коммуналити. Это поиски дали только одну карточку - какая-то девушка, примерно моего возраста, по имени Гвенвин Остер.
Марвис тихо кивнула. Так и не дождавшись, когда она заговорит, Гвенвин добавила:
- Похоже, ты знаешь что-то большее об этой девице.
Марвис натянуто улыбнулась:
- Не спрашивай меня сейчас, Райял. Проверь это у своих шпионов. Может, они тебе и расскажут что-нибудь интересное.
- Это ни к чему, - спокойно заметила Гвенвин, - если ты узнаешь, что мисс Остер знает, где находится хотя бы один мужчина нашего вида - а это единственное, что тебя сейчас интересует - это сразу же станет известно. Как только объявят, что ты перешла на сторону Коммуналити.
Марвис негромко захихикала.
- Ты думаешь, я могу поступить так непатриотично только из-за того, что здесь нет подходящих мужчин?
- Уверена.
- Ладно... Может, ты и права, - пробормотала Марвис. Действительно, Райял, я не знаю, что тебе говорили о Гвенвин Остер, но она в своем роде чудо. Она пограничница Коммуналити. Мы так и не сумели установить, где она находится сейчас и чем занимается...
- Тогда... может, она тоже отправилась искать мужчину! выдохнула Гвенвин, притворяясь, что это ей только что пришло в голову.
- Маловероятно. Абсолютно точно мы знаем только одно что она сейчас на задании и ей запрещено себя расшифровывать.
- А...а!
Какое-то время Марвис молча разглядывала Гвенвин.
- Не смотри на меня так, словно я - это она, - запротестовала Гвенвир, - я не Гвенвин Остер и в доказательство могу рассказать тебе всю родословную до десятого колена.
