До конца дня в Центре только и судачили о безвременной кончине во всех отношениях замечательного сотрудника. Впрочем на следующий день уже мало кто помнил об этом. Сенсационная информация взорвала рутинную жизнь Центра — пришли данные о сигнале, скорее всего „разумного“ происхождения. Как это ни парадоксально сигнал исходил откуда-то из-под поверхности Луны. Расшифровка прошла в кратчайшие стоки, весь смысл послания сводился к просьбе о помощи.
Через два часа доклад об открытии уже лежал на столе у президента. Все материалы сразу были засекречены, сотрудники исследовательского центра изолированы. Практически сразу был разработан план спасательной операции, причем военные аналитики пришли к неожиданным выводам: „спасательная операция, учитывая нынешний уровень научно-технического развития, может быть проведена только при использовании ядерного оружия. Поэтому если она будет инициирована США, то это очень сильно укрепит могущество страны. Данная операция может послужить (при должной пропагандистской подготовке) именно тем отправным пунктом с которого начнется ПОЛНОЕ ядерное разоружение. По расчетам наших ученых данная операция может быть проведена с использованием ВСЕГО имеющегося в мире ядерного оружия…“
Спустя еще два дня решение было принято — открытие было предано огласке. Было созвано чрезвычайно заседание ООН, где практически единогласно было принято решение о проведение переговоров по вопросов спасательной операции.
В эти дни „Вашингтон пост“ писала:
„Пожелание жить во времена перемен всегда считалось равносильным проклятию. Но сейчас мир вступает в такой период, который бывает только один раз, может быть за всю историю цивилизации. У человечества появился реальный шанс навсегда оставить в прошлом войны и вообще какие либо вооруженные конфликты, вступить в Золотой Век и бесконечную эру благоденствия и процветания. И главным толчком для этого послужила ядерная инициатива США. Сколько бы не кричали о диктате и захватнической политике Нашей страны реакционные силы разных стран, но именно тот жесткий курс, проводимый правительством в течение долгих лет принес свои плоды и позволил достигнуть всего того, что мы имеем сейчас. В мировой истории нет прецедентов таких гуманистических акций, как абсолютное ядерное разоружение, идущее сейчас полным ходом. И мы, с полным правом, сейчас можем гордиться тем, что именно США — нашей счастливой Родине выпала величайшая честь стать творцом мира на всей планете. Правы были первооткрыватели Америки, ища здесь Землю Обетованную. И всегда мы верили в наше государство, родину настоящей демократии, равноправия и самый верный оплот гуманизма. Очень большую поддержку оказал нам „Большой Брат“ (Так журналисты окрестили инопланетную цивилизацию, представители которой, видимо в результате какой-то ошибки в управлении космическим кораблем, оказались заключены в толще лунной коры- таково было всеобщее мнение), еще даже до встречи, заочно он содействует установлению мира во всем мире.“
Одновременно с ней в „Комсомольской правде“ было напечатано:
„…Несомненно сейчас человечество стоит на пороге величайшего достижения, сравнимого только с овладением огнем. Встреча с инопланетным разумом, которая, как мы надеемся состоится уже в ближайшее время, откроет новую страницу в истории человечества. Контакт с братьями по разуму был описан в сотнях фантастических произведений, и как мы понимаем сейчас они во многом были правы и много предугадали. Но именно нам с вами суждено стать свидетелями и непосредственными участниками осуществления извечной мечты человечества. Отрадно и то, что может быть в первый раз за всю более чем тысячелетнюю историю Матушки Руси, правительство наше преследует не свои (точнее сказать не только свои) интересы но и интересы ВСЕГО народа России. Похожее единение власти и народа бывало только может быть в 1812 году, во времена Великой Смуты, да в первые месяцы после Октябрьской Революции. Задача каждого гражданина оказать всемерную поддержку государственной власти“.
Переговоры прошли в довольно короткие сроки, в дружественной и теплой обстановке. Все без исключения лидеры государств были настроены на конструктивное сотрудничество. Во многом успешному ходу переговоров содействовало и то, что примерно 90 % населения планеты было за установление контакта „сразу и не сходя с места“. Никого не смущало, что контакт начнется с массированного ядерного удара.
Последний день переговоров проходил в праздничной обстановке. Собравшиеся лидеры подняли тост за успешное завершение предприятия. В их рядах царило сейчас редкое единство. Обсуждалась даже не возможность, а сроки запуска и международных инспекций по проверке исполнения договоренностей. Несмотря на все это, мало кто из собравшихся на саммите столетия верил в существование „Большого Брата“. Ими двигали чисто прагматические мотивы. Помимо довольно ощутимой выгоды для экономики стран участниц, самым главным было то, что в дни переговоров рейтинги политиков росли по несколько пунктов в день. По истечении трех недель договор был подписан. Это событие ознаменовалось безудержными народными гуляниями во многих крупных городах.
„…В таком контексте особенно интересна судьба Фаэтона — планеты с большой вероятностью бывшей двойником Земли и погибшей по загадочным причинам, образовав пояс астероидов, между Марсом и Юпитером. Разнородный характер обломков и их пропорции позволяют судить о наличии в системе планеты одного или более спутников, по массе сравнимых с Луной. Несмотря на то, что столкновение метеоритов различного размера с планетами вещь, по космическим масштабом, довольно часто встречающаяся, такая грандиозная катастрофа как гибель Фаэтона была только однажды за всю историю Солнечной системы. С точки зрения современной науки гибель подобного тела могла быть вызвана только падением на него крупного метеорита. Однако эта версия также имеет свои довольно существенные недостатки: даже достаточно крупного метеорита (диаметром десять — двенадцать километров) недостаточно для разрушения планеты (так падение подобного метеорита в юрский период на Землю вызвало лишь образование залива, известного сейчас как Мексиканский). Статистические исследования в этой области убедительно доказывают, что вероятность столкновения с метеоритом критической массы, двигающегося с критической скоростью крайне маловероятна.
Тем не менее эту гипотезу можно было бы принять за истину, но тогда неясным остается еще один не менее важный аспект — что же послужило причиной гибели спутника. Данная теория может предложить только еще один метеорит примерно равного размера, примерно равной скорости, примерно в то же время. Понятна сама абсурдность этого предположения…“ — удовлетворенно перечитав начало своей статьи Алексей протер кулаками воспаленные глаза и пошел на кухню. „Какой у нас день недели?.. А, пятница! Ну что, пора и поужинать“ — на стол было выставлено все, что хоть как-то можно было употребить в пищу: в четвертый раз разбавленная кипятком заварка и упаковка сосисок „Астраханских“. Пожевав чуть-чуть и выплюнув полиэтилен Суворов помрачнел: „и опять они забыли положить мясо“. Сосиски „Астраханские“: „лучшее экологически чистое мясо без консервантов“, не оправдали его ожиданий. „Впрочем, — философски подумал Алексей — это от того, что я питаюсь ими уже целый месяц. Надо бы разнообразить меню“. Решив так про себя, он с лицом мученика первых веков христианства откусил еще кусок. Но даже сей скудный паек ему не дали дожевать. Кто-то начал ломиться в дверь, этот же кто-то буянил на площадке. Алексей пошел было открывать, но поразмыслив, вернулся и открутил металлическую ножку от стула. К счастью все приготовления оказались напрасными — за дверью стояли Шурик сотоварищи.
