На крыльце виллы «Нарцисс» Ариэль столкнулась с Юркой Герасимовым. Вот уже полтора года, как он состоял в Алкиных поклонниках, хотя Алка сама не знала, отвечает или нет ему взаимностью. Но начиная с мая: ни Ариэль, ни Алка с Юркой не виделись.
Сейчас у Юрки был хмурый и потрепанный вид, и Ариэль сразу поняла, что ему попало от Алки. На вопрос, в чем дело, он раздраженно махнул рукой:
— Да ну ее к богу в рай! Каким-то образом узнала про Рози Шелл и закатила мне сцену ревности. Я и не виделся-то с Рози ни разу после "Хоббитских Игрищ", а она…
— Постой-постой! — перебила его Ариэль. — Какие игрища и при чем здесь хоббиты? И кто такая эта Рози?
— Розамунд Шелл из лаборатории, где я проходил практику. Она очень красивая, но старше меня на два года. А еще она член московского клуба системы «Рассвет», которая каждый год проводит игры по "Властелину Колец". Я сам об этом узнал только от Рози. Она и предложила мне участвовать в играх, а я согласился, ты же знаешь, что такое Толкиен для всех нас. Ну, и для того, чтобы сшить игровой прикид, я стянул у мамочки старое платье из черного бархата. Все равно она в него уже не влезает. Но она заметила и подняла скандал, поэтому я одну ночь ночевал у Розамунд, а потом удрал на местность за четыре дня до начала Игрищ. И из-за всего этого Алка теперь ревнует.
— Послушай, Юрка, — взволновано спросила Ариэль. — Ты ведь знаешь, что я буду сниматься во "Властелине Колец"?
— Знаю. Я слышал об этом и от мамы, и от Ричарда, и от твоей мамы.
— Тогда слушай. Я обязательно помирю тебя с Аллой, но ты расскажи мне все-все, что знаешь, про эти игрища и про систему «Рассвет». Про Рози, если не хочешь, можешь не рассказывать.
…Давно погас свет в окнах виллы, отправилась спать подобревшая Алка, улеглись трое ее братьев и Аська, а Юрка с Ариэль все сидели на веранде, выходящей на море, и Юрка рассказывал будущей Эовин о своих новых знакомых, о подмосковном лесе, в котором расположились поселения Средиземья, о палатках и кораллитовых крепостях, о песнях у костра, о разрушенной переправе через местный Андуин…
— Понимаешь, это было очень здорово, но все испортили руководители этих игрищ — Мастера, или, как мы их звали, валары. У них, видишь ли, была установка, что играть точно по книге неинтересно, а на практике это вылилось в то, что они тихо подыгрывали Темным Силам. А начали они с того, что провоцировали Гондор напасть на кого-нибудь из соседей, а Дол-Амрот на раскол и внутренний конфликт. Но наш белокаменный Гондор стоял, как скала!..
И снова он рассказывал — о нравах Раздола, о нападении назгулов на Лориэн, о жуликах-купцах из Эсгарота, о десяти погромах кабака "Гарцующий пони", о Розамунд — эльфинке, вышедшей замуж в Гондоре…
— Рози — молодец! И вообще, все-таки многие играли по-честному. И Гэндальф, и Серый Отряд, и большинство эльфов из Лихолесья и Серебристой, и даже умбарцы. Да и наш Гондор — неудобно, конечно, хвалиться, но у нас были такие боевые девчонки, да и в Ристании тоже! А гномы! Во-первых, потрясающая дисциплина, во-вторых, Диска. Это чудо! Вот с кем тебе надо бы познакомиться!
— Прежде всего мне надо бы познакомиться с твоей Розамунд, восхищенно произнесла Ариэль. — И ты мне обязательно это устроишь! Да если эта система «Рассвет» оправдает мои надежды, я ж тебя… на съемки возьму, вот что сделаю!
3
— Знакомьтесь, — неловко произнес Юрка. — Розамунд Шелл, Ариэль Коренева.
— Давно хотела познакомиться со 104-й Межпланетной королевой красоты, — голос девушки был негромким, но мелодичным, таким же, как и вся ее красота — неяркая, но тем не менее несомненная.
С первого взгляда она ничем не напоминала ту отважную Рози, которая, по Юркиным рассказам, "на пару с Мелли полчаса оплевывала гоблу из сарбаканов, пока наши не подошли". Волосы и кожа Розамунд были почти лишены того теплого желтоватого оттенка, который возникает лишь под лучами земного Солнца, и это придавало ей некоторое сходство с гранасианкой. Белая изящная блузка, заправленная в джинсовую мини-юбку. Пепельные волосы собраны в небольшой узел на затылке, только две недлинные пряди вьются по бокам лица. Лоб пересекает серебристая полоска фонобруча. Если не считать ее, скромный наряд девушки не был дополнен ни одним украшением. Но в ее огромных, светло-серых лучистых глазах светилось что-то такое, что Ариэль сразу поняла: Розамунд обычно молчит, но совсем не потому, что ей нечего сказать.
— Я тоже давно хотела познакомиться с Арвен Андомиэль из Последней Светлой Обители, — Только произнеся эти слова, Ариэль поняла, что так оно и будет! Ни одну женщину она не потерпит возле Нелдора — ни одну, кроме маленькой бесстрашной Розамунд.
— Ну что ты! — Рози мелодично рассмеялась. — Наш Раздолбай сделает меня своей дочерью, когда вареный рак на Лысой горе свистнет. А в игре меня звали просто Луинэль.
Юрка, увидев, что девушки нашли общий язык без его вмешательства, счел за лучшее удалиться на балкон.
— Да, кстати, все время забываю спросить у Юрки, — сказала Ариэль. Почему вы называете своего Элронда Раздолбаем?
— Очень просто. Раздол-бай, что означает Владыка Раздола. Он ведь из Казани и зовут его официально Муса, а неофициально Мусий. И на мой взгляд, из него такой же Элронд, как из меня бумажный назгул.
— Внешне не выглядит?
— Это бы еще полбеды, если бы внешне не выглядел. С этим, кстати, у него терпимо. Но ведь он внутренне не соответствует, гад! Тебе Юрка рассказывал, что он заложил свой знак Перворожденного в "Гарцующем Пони" за бутыль, как мы выражаемся, здравура?
— Рассказывал. У вас что, и шампанское на Игрищах было?
— Ты что! Ничего крепче "похлебки дяди Вэя", ее-то мы и звали здравуром.
— Ой, Рози, расскажи мне! — попросила Ариэль. — А то у Юрки не рассказ, а смесь телячьих восторгов с щенячьими амбициями.
— А что тебе рассказать?
— Да что угодно, мне все интересно. Как ты попала на игры, как играла, про ваши интриги…
— Ладно. На «Рассвет» меня навел один человек, который в этом деле не участвовал, но знал о нем. Где-то с полгода до Игрищ я тусовалась в московском клубе, где меня быстро заметил Раздолбай и пригласил в Раздол за внешние данные. Но очень быстро я поняла, что Мусий, помимо умения потрясно драться на мечах и знания местных приколов, никакими особыми качествами не отличается, да и народной любовью не пользуется. Я с ним в конфликты не вступала, но вот однажды в клубе появился Денэтор из харьковской команды и стал приглашать меня к себе в Гондор. И я согласилась. Как-то мне его лицо внушало больше доверия, чем рожа нашего Раздолбая. Но Раздолбай, когда узнал об этом, встал на дыбы, и произошел небольшой скандал, хотя я этого совсем не хотела. В конце концов договорились, что на второй день игры меня выдают замуж в Гондор.
