Ознакомительная версия.
Вылез «Playboy» и спросил об отношении Президента к сексу.
— Семья! Вот что я вам скажу, леди и джентльмены. — Его левая рука, подтверждая удовольствие и здоровость этого дела, провела боксерский крюк в воздухе. — Семья!
Правой руки не было видно, а на лице ведущей возникло вдруг выражение, словно во рту у нее оказалась вкусная, но слишком большая конфета.
И Норман услышал за собой голос Первой леди:
— Вот гад бесхвостый, за ляжки ее щупает.
Леди была в открытом в талию белом платье на бретельках с чуть расклешенной юбкой.
Норман залюбовался этим сочетанием белого с темной животной грацией.
— Так простенько, что ясное дело — Париж.
— Ты угадал. И знаешь, переоденься во что-нибудь менее строгое.
Комната величиной с большой гостиничный номер, находилась на втором этаже. Не было времени рассмотреть ее изысканную отделку, потому что мажордом очень вежливо просил поспешить. Его отглаженная одежда была вывешена в стенном шкафу, и Грей выбрал тоже белый костюм с блестящей фиолетовой рубашкой и галстуком. И даже понравился себе в зеркале.
Но черт его дернул подойти к окну.
Окно приходилось на боковую часть здания, туда именно, где гулял слон.
Они вдруг встретились глазами, и необъятный гигант сразу же поспешил приблизиться.
Лучше было несколько отступить от окна.
И правильно, почувствовался толчок в стену и фантастическая морда, во все стекло, глянула внутрь. Ясно, что тварь встала на задние ноги.
— Ты, подлец, чего делаешь, а?! — уже почти от дверей гневно произнес Норман.
Слон, пяля на него глазищи в два кулака, толкнул внутрь фрамугу и проник хоботом в комнату.
— Кончай безобразничать!
Хобот вытянулся и сделал верхней и нижней частью движение, как человек сведенными пальцами. Затем призывно вздохнул.
Тут Норман заметил то, что заметил слон: большую вазу с фруктами на недостижимом для хобота расстоянии.
Подумалось — невежливо все-таки не угостить.
Тем более, черт его знает, еще окно разнесет.
Большая желтая груша взялась хоботом, ушла наружу и… хоп, улетела в пасть, вполне проходимую и для человеческого тела.
Хобот тут же объявился на прежнем месте.
— Милый, ты хоть бы жевал.
Верхнее и нижнее окончания хобота опять просительно сошлись друг с другом.
— Родной, это ведь не мои фрукты. Ладно, еще одну грушу я тебе дам.
Все повторилось, и с той же скоростью.
— Парень, а животик не заболит?.. Один банан, и все.
Хобот жалобно простонал, а в циклопических карих глазах появилось страдательное выражение.
— Хорошо, два банана.
Пошли туда же, и Норман встал перед ужасным выбором — обидеть слона, или создать о себе перед слугами репутацию человека, способного враз сожрать огромную вазу фруктов.
Слон потребовал решить вопрос в свою пользу, но тут…
— Извините, Ваше превосходительство, я стучал. Позвольте проводить вас? — Мажордом тут же увидел слона. — Ах ты обжора, крокодил твою мать!
Гиганта как ветром сдуло.
— Удивительно, что вам удалось приручить африканского слона, да еще такого. Африканские слоны ведь не приручаемы.
— Ва-аше превосходительство, — мажордом снисходительно улыбнулся, — если хорошо кормить и ухаживать, приручить можно даже человека.
Поглядев напоследок на себя в зеркало, Норман слегка усомнился — не слишком ли он пижонски одет?
Через несколько минут выяснилось, что не слишком. В огромной зале на каком-то из нижних этажей народ щеголял в шикарных и очень свободных нарядах. Особенно отличался Верховный судья — в шортах от «Дольче и Габбано» с кокетливо разной длиной штанин, каких-то немыслимых гольфах и рубашке, менявшей цвет от освещения. На нем не было очков, и кто-то сказал потом, что очки на судебные заседания он надевает с обычными стеклами. Первая леди познакомила его и с женой Верховного, которой на вид Норман дал лет… пятнадцать.
Его знакомили, и все ему были рады и счастливы.
Главный полицейский острова, небольшой округлый человек, очень похожий на сильно загорелого кота, замурлыкал ему, пожимая руку:
— Я в курсе, дорогой, в курсе. Не беспокойтесь, все обеспечим, — и домурлыкал со вкусной улыбкой: — Су-уп из мерзавцев сва-арим.
Публика разминалась легкими танцами, а некоторые уже приступили.
Прокурор кинул внутрь аж целый стакан и понюхал маслинку.
— Наш рекордсмен, — хлопнув того по плечу, сообщила Первая леди, — учился в Университете дружбы народов в России. Беня тоже не дурак выпить, но столько не может.
— Кто такой Беня?
— Наш африканский слон.
Вдруг все зааплодировали, а иные запрыгали, — появился Его величество Президент. В великолепном черном смокинге с белыми рубашкой и бабочкой. Раздавая на ходу пожатия и шлепки, он прошествовал к Первой леди и Норману. Достигнув, Брук вскинул руку:
— Друзья! — в наступившей тишине прогремел его голос и отразился от стен. — Сегодня незабываемый в нашей жизни день! Хотя и прочие были ничего, сознаемся в этом. Но прежде чем отметить наш праздник в теплом кругу, мы должны вспомнить о своем доблестном народе, о котором, впрочем, мы никогда и не забывали.
— Забудешь о нем, — буркнула Первая леди.
— Генеральный секретарь!
— Я здесь.
— Идем к народу. А где епископ?
Все стали озираться вокруг, и единственный голос произнес:
— В туалете.
— Пусть догоняет.
Через минуту они очутились на крыше, оказавшейся прекрасно освещенной и оборудованной микрофонами площадкой для выступлений.
Перед зданием стояла сплошная толпа, разразившаяся при их появление экстатическим криком.
Брук держал Нормана за плечи, и так, вместе, они оказались у микрофонов.
— Дорогие сограждане! — загремел Брук. — Счастливый день! День святого Нормана Грея, который будет теперь отмечаться нами ежегодно. А со временем, я не сомневаюсь в этом, и всем католическим миром.
«С каким это временем?» — подозрительно мелькнуло у Нормана в голове.
— Что может сравниться с радостью, которую испытывает каждый из нас, находясь рядом с лучшим и несравненным квотербеком всей человеческой истории? Ничто! И я не откажусь от этих слов, даже если мне будут грозить Гаагским судом. Александр Македонский, Цезарь, Наполеон — Брук поискал в памяти, — и Моника Левински…
— Ну, ее не хватало, — произнесла сзади Первая леди.
— … не отказались бы стоять с нами рядом. Я всегда говорил, надо думать во время игры, а не за ноги друг друга кусать. И тогда каждый из вас сможет достичь высот, как это сделал наш замечательный друг, став, заодно, выдающимся специалистом в области термомолекулярных взаимодействий, электромагнитных свойств металлов и…
Ознакомительная версия.
