За тяжелой дверью открылся чистенький холл, переходящий в мраморную лесенку, ведущую на верхние этажи. На стенах, как в нормальных учебных заведениях наглядная агитация, доска объявлений и расписание уроков. Словно в женском общежитии на входе сидела вахтерша, высокая худая старуха. Что сразу поразило Алексея - в здании отсутствовал характерный запах школьных свежевымытых полов. Это не означало, что повсюду валялись куски грязи, наоборот, всё сияло чистотой как перед проверкой из санэпидемстанции. А запаха не было!
- Тетя Роза, - Обратилась к вахтерше Соня, - Виолетта Борисовна на месте?
- А что Виолетта Борисовна? - Недовольно проворчала вахтерша. - Всем нужна Виолетта Борисовна. Без Виолетты Борисовны ничего не работает, всё стоит.
- Она на месте? - Повторила вопрос Соня.
- На месте, не на месте, кто её разберет? - Продолжала ворчать старуха, - На работу приходила, а там, кто её знает? Может, и вышла, когда я отходила.
- Мне нужно пройти к ней, - С нажимом сказала Соня.
- Зачем? По какому делу к ней? Она вызывала? - Вахтерша - рабыня своей зловредной натуры, прямо таки отпечатанной на её морщинистом лице, не упустила случая по мурыжить их на входе.
- Тетя Роза, Вы же должны меня помнить. Я - Соня Воротова, училась здесь в группе Виолетты Борисовны.
- Много вас ходит, - Не сдавалась старуха, - Училась, не училась - сейчас ты не наша. Указаний от директрисы я не получала. Стой и жди, пока мимо кто пройдет.
- Тетечка Розочка, цветочек наш вечнозеленый, - С ядовитой улыбочкой ласково произнесла Соня, - Если Виолетта узнает, что ты не пустила меня по ОЧЕНЬ важному делу, она твою дряблую шейку свернет набок, а я помогу. Ясно?
- Ох! - Вахтерша сделала вид, что смертельно испугалась, но в глазах её страха не было, скорее легкая насмешка уверенного в себе человека.
- Не надо никому ничего сворачивать, - Громко произнесли сверху.
Алексей поднял голову. По ступенькам спускалась женщина средних лет в строгом костюме. "Завуч не меньше", - догадался Алексей.
- Соня? Воротова? Ты?- Узнала бывшую воспитанницу завуч. - Какими судьбами?
- Лариса Петровна, мне срочно нужна Виолетта Борисовна, - Обратилась к ней Соня.
- Хорошо, деточка, пошли, попробую помочь.
Она махнула вахтерше. Та, как вышколенный солдат, без лишних слов отпустила турникет, давая молодым людям войти. Ступая за завучем, они поднялись на третий этаж. Алексей поглядывал по сторонам, надеясь увидеть будущих секретарочек-машинисточек. Ему казалось, что при здешних порядках все поголовно должны ходить в белых блузочках, клетчатых юбочках и гольфиках. Проверить это не удалось. То ли время было обеденное, то ли шли занятия в классах, а может, распустили всех на праздники - никого он не увидел. Зато секретарь директрисы его порадовала: белый верх, темный низ. На ножках не гольфы, а колготки, зато на каких ножках! Не уступающим ножкам Сони. Завуч сдала ей гостей, та вошла в кабинет и тут же пригласила молодых людей проходить.
Насколько мог судить Алексей, кабинет Виолетты Борисовны не соответствовал чину начальницы курсов секретарей. Тут и просторы, и паркет глянцевый, стол, чуть меньше теннисного, мебель, шторы - всё высшего качества. В углу стоял импортный телевизор. Он что-то показывал, но без звука. Слева за спиной хозяйки было ещё одна дверь. "Не иначе комната отдыха", - догадался Алексей. Он слышал о таких комнатках у больших начальников. По его прикидкам кабинет, куда они зашли, по рангу где-то приближался к министерскому. Впрочем, он мог и ошибаться - у министров в гостях Алексей не бывал.
Хозяйка встала при появлении гостей. Да, это, действительно была - VIP ДАМА: высокая прическа волосок к волоску, умопомрачительной дороговизны костюм с бриллиантовой брошью, косметика наложена рукой визажиста. Красивое лицо дамы тронула улыбка:
- Сонечка? Пришла? Ну, здравствуй, деточка.
Алексей заметил, что обращение старших "деточка", здесь стало расхожим, вроде как "товарищ" на улице.
Соня постаралась улыбнуться в ответ:
- Здравствуйте Виолетта Борисовна. К Вам не прорваться.
- Ты ли говоришь такое? Лучшая ученица курса! Тебе ли Роза - помеха? Познакомишь с молодым человеком?
- Алексей, - Скромно представился Скворцов.
Хозяйка пробежалась по нему взглядом и перевела внимание на Соню:
- Проблемы?
- У кого их нет? - Уклончиво ответила Соня.
- Значит любовь, - Заключила VIP ДАМА, - Поздравляю. Не ожидала, что так быстро она тебя посетит. Думала от тридцати пяти и туда дальше, не раньше. Пока в памяти воспоминания сотрутся, станут не такими болезненными, тогда и самое время для любви. Венечка в курсе? Он - мужик серьезный. Или ты не у него?
- Уже нет, - Подтвердила Соня. - Виолетта Борисовна, нам нужны деньги.
- Интересное начало. И много? - Поинтересовалась Виолетта.
- Тысяч пятьдесят долларов, - закончила девушка.
- Деньги, деньги..., - В лице Виолетты Борисовны ничего не изменилось. Та же доброжелательная улыбка и больше ничего. - В свое время я сказала, что ты можешь обратиться ко мне за помощью. Я оставляю в силе свои слова. Но только не деньги и тем более не такая сумма. Если бы у тебя возникли обострения с Вениамином, скажем из-за этого молодого человека, тут я смогла бы помочь и даже с большой охотой. А деньги.... Деточка, у меня давнишнее правило не давать в долг. Поэтому из-за этих проклятых денег я и не теряю друзей. Может, я по-другому решила бы твою проблему?
- Наверное, я не так начала, - Посетовала Соня.
- Попробуй по-другому, - Предоставила ей ещё попытку Виолетта Борисовна.
