— Да я не спорю с тобой — Лоссарнах потер подбородок — Да и где ты сейчас бейрона Фергуса найдешь? Он со своими людьми уже небось к долине Карби выдвинулся. И я, кстати, завтра собирался сделать то же самое, а тут ты со своими гостями.
— Соратниками — поправил я его — И накой тебе куда‑то идти? Порталы пока никто не запрещал даже здесь, в Пограничье, где волшба не приветствуется. Доставлю я тебя туда, куда надо.
— Да? — король посопел — Неправильно это.
— Я тебя доставлю в субботу с вечера, за десяток километров от поля битвы — начал выходить из себя я — Если тебе неймется побегать по холмам — ради…. Эээээ… Пожалуйста! Но в пятницу ты мне нужен здесь. Эти люди, мои друзья — они профессионалы, они умеют воевать. Причем в каком‑то смысле — получше чем мы. Надо выработать стратегию!
— Я же сказал — хорошо — Лоссарнах стукнул меня в плечо — Ты знаешь, у меня ощущение есть, что мое воцарение тебе нужнее чем мне.
— Ты мой брат — я топнул ногой — И ты должен получить то, что твое по праву. Ну, и потом — за тебя пойдет моя сестра, а значит — мои дети будут королевскими родственниками. А это, знаешь ли… Нам нет дела до этих условностей, а вот наши внуки, возможно, будут думать по — другому.
Лоссаранах призадумался, улыбаясь и я, пользуясь его расслабленным состоянием добавил, что за свою помощь Гедрон захочет земли в Пограничье, для замка.
— А что ты думаешь по этому поводу? — спросил он у меня — Давать?
— Обязательно — кивнул я — Я даже скажу, какую и где.
— Догадываюсь, что ты удумал — ухмыльнулся король — Ты тот еще пакостник. А ну‑ка?
— Отдай ему долину Карби — улыбнулся и я — И скажи что‑то вроде 'Ты хотел земли? Пойди и возьми ее, она твоя. Даю в этом свое слово'. Красиво, и в тему разговора будет.
— Ну, что‑то такое я и предполагал — король повторил слова, которые я произнес секундой раньше — Пойди и возьми. Нет, правда красиво. Так и сделаем. Ну все, спокойной ночи. Меня просто ждут…
— Ох, ваше величество, ваше величество — я похлопал его по спине — Трах, понимаешь, тибидох!
Он почти ушел, когда я вспомнил об еще одной вещи.
— Стой — я в два прыжка догнал короля — Слушай, а где сейчас новый Верховный годи? Как там бишь его?
— Руад — ответил мне нетерпеливо Лоссарнах — Он скоро будет здесь, в моем замке, уже утром. Он реши присоединиться к моему отряду, мол — вера предков поддерживает будущего короля. На самом деле, по — моему, он просто боится ехать в долину Карби без охраны. Трусоват он.
— Все, вопросов больше нет — задумчиво сказал я ему — Тогда — до завтра.
Совсем хорошо. На ловца и зверь бежит. Ладно, тут все, теперь последний мазок краской — и картина почти готова. И вот еще — надо прямо сейчас письмо Глену написать, а то забуду.
Выйдя из игры, я шустро вылез из капсулы, глянул на часы, убедился, что уже вечер, но еще не ночь, хлопнул по попке Вику и цапнул телефонную трубку.
— Костик? — сказал я в нее, когда на той стороне послышалось вялое 'Да?' — Слушай, это Киф. Надо бы поговорить.
Глава двадцать первая
В которой все намеченное потихоньку реализуется
— Ты знаешь, я тебя уже немного боюсь — сообщил мне Костик, с которым я встретился внизу, в холле. Дарьи теперь там не было, так что это место стало безопасным — Серьезно.
— Чего так? — даже как‑то расстроился я — Вроде я нестрашный.
— Я как с тобой поговорю, так все какая‑то гадость случается — помолчав, ответил Костик — И вот еще что. Тогда, в коридоре я маленько погорячился. Ну, ты понял, наверное, о чем речь?
Понял, не дурак. Это когда он пытался за грудки меня брать и, брызгая слюной, объяснял, чьи в лесу шишки.
Интересно, это он сам дозрел до извинений или ему подсказал кто‑то, что надо это сделать?
— Да забудь — великодушно сказал я — Тем более, что мои тогдашние слова — они в силе. Костик, игра — это твоя полянка, на которой стоит коровка с толстым — толстым выменем. И именно ты ее доишь.
— Ты дурак? — Костик завертел головой — Ничего я не дою. То есть — никого. То есть… Я вообще не понимаю, о чем ты.
Эва как. Всполошился наш умник. Я вообще‑то пошутить хотел, а не в яблочко попасть. Неужто и у него рыльце в пушку?
Нет, нет на свете честных людей, нет хороших. Прав Азов — все мы персонажи 'Трехгоршевой оперы'. И я тоже.
Но теперь у меня снова появилась дилемма — слить его или нет? Право слово, я тоже начинаю его бояться, он все время заставляет меня принимать скользкие решения.
— Чего замолчал? — опасливо спросил у меня Костик.
— Думаю — предельно честно ответил ему я.
— Бросай ты это безнадежное дело — посоветовал мне он — У нас вон один так думал, думал, тоже в одну точку смотрел. А потом бац — и сердечный приступ.
Это он мне угрожает что ли?
— Я не к тому, ты чего? — немедленно пояснил Костик, заметив мой потяжелевший — Это к тому, что… Слушай, чего тебе нужно? Давай уже говори — и разбегаемся, у меня нервы не казенные.
И, согласившись с ним, я изложил ему свою просьбу.
— Ого — почесал затылок Костик — Нет, технически это решается на раз — два. Но тут санкция сверху нужна. Ты с Валяевым говорил?
— Кость, вопрос плевый — пристыдил я его — Твоих полномочий — за глаза.
— Не скажи — умник снял очки и протер их — Если бы был замес рыл в двадцать — сорок — тогда да. И то — если НПС. А тут масштаб сражения какой? Причем в нем участвуют и игроки, учти это особо. Опять же — зрителей будет сколько.
Он многозначительно глянул на меня и потыкал указательным пальцем вверх -
— И не только там, но и здесь смотреть будут. А ты мне предлагаешь такое самому провернуть.
— Нет? — уточнил я у него и сунул руку в карман.
— Нет — подтвердил Костик — Утрясай и согласовывай с нашими вождями. Санкционируют такую штуку — не вопрос, будет тебе счастье. Нет — значит нет.
Я кивнул и набрал номер Валяева.
— Киф — ответил он после первого же гудка — Давно не слышались. Ты как — просто потрещать или опять по делу?
— Привет — ответил ему я — По делу.
— Экий ты поганец — искренне расстроился тот — Все‑таки изменил тебя 'Радеон', изменил, деловым ты стал. А когда‑то ведь просто так звонил, и даже захаживал в гости. Посидеть, выпить, покушать.
— Если бы ты не вешал на меня столько задач, то и занималась бы наша дружная компания только названными тобой приятными вещами — обернул горькую правду жизни в фантик шутки я.
— Просто ты нерационально распределяешь время — пояснил мне Валяев — Не умеешь расставлять приоритеты. Есть время для работы, для войны, для любви и для застолья. Вот я, например, … Хотя да, я тоже не умею его распределять. Ладно, чего тебе надобно, друже?
