- Зачем вы его отпустили? - спросил Северцев. - Теперь он вернется уже не один. А нам ни за что не справиться с этой дверью.
- Это не совсем так. Совершенно случайно я знаю код ее замка.
Глава 40
- Откуда ты можешь знать этот чертов код?
- Я его не знаю.
Капитан растерянно посмотрел на меня:
- Тогда зачем ты...
- Помнишь дверь, через которую я навещал Гифрона?
- Еще бы ее не помнить!
- Так вот, я знаю код этой двери. Коленский не скрывал его, полагая, что столь длинный и сложный шифр невозможно запомнить. Но у меня профессиональная память. Гифрон обычно копирует вещи полностью, а если это копия.
- То шифр замка должен совпадать!
- Совершенно верно. Сейчас мы убедимся, прав я или нет.
Я торопливо набрал на диске нужную комбинацию цифр. В замке что-то щелкнуло, но я не был уверен, что он открылся. Проверить это можно было только после того, как будет отпущено запорное колесо, а оно не желало поддаваться нашим с Северцевым объединенным усилиям. Возможно, механизм заржавел. Возможно, дверь заклинило в стене во время обстрела, а может, здесь все-таки был установлен другой код. Мне показалось, что стрелки часов, отмерявшие оставшиеся у нас десять суток до того как Лания умрет, сорвались с места и стремительно понеслись вперед.
- На стене, в том месте, куда стрелял этот мерзавец, был какой-то механизм. Что, если он связан с запором двери?
- Возможно. Но какое это теперь имеет значение?
Я услышал металлическое лязганье у выхода, за которым несколько минут назад исчез Галов.
- Кажется, Галов со своими дружками собираются нанести нам визит...
- Подождите! - воскликнула Анна. - Какую комбинацию ты набрал?
- Какое это имеет значение?
- Имеет. Надеюсь, это не секрет?
- Разумеется, нет. Сорок восемь, шестьдесят четыре, двести пятьдесят шесть, два.
- Прибавь в конце единицу. Вместо двойки должна быть тройка.
- Почему ты так думаешь?
- Слишком долго объяснять. Через минуту люди Галова будут здесь. Просто прибавь единицу.
Мы ничего не потеряем, если выполним ее просьбу. Я пожал плечами и повернул кодовый верньер еще на одно деление. Раздался визгливый щелчок, словно внутри механизма кто-то провел ножом по сковороде, и запорное колесо сдвинулось с места.
Едва мы распахнули дверь шлюза, сзади у входа раздались выстрелы.
Я тут же погасил оба фонаря, и хотя у нападавших были свои, они не могли сразу сориентироваться, попав из освещенного пространства во внутренний полумрак мавзолея.
Выстрелы загрохотали чаще, но теперь это уже был не прицельный огонь. У нас появилось несколько секунд, и мы использовали их полностью.
Одним рывком я втянул носилки с Ланией внутрь переходной камеры, оба моих спутника были уже там, дверь с грохотом захлопнулась за нами, щелкнул замок. Сразу же вслед за этим дверь затряслась так, словно по ней прошелся отбойный молоток. Автоматная очередь наших преследователей ударила в ее поверхность.
- Думаешь, она выдержит?
- Она сделана из добротного земного металла и рассчитана не на такие нагрузки. Меня гораздо больше беспокоит вопрос о том, что находится за следующей дверью, куда ведет этот кессон?
- Я думаю, он ведет туда, куда нам надо, - сказала Анна, устало поправляя прядь волос. - Нет ему никакого резона потерять тебя посреди дороги.
- Кого ты имеешь в виду?
- Это ты и сам знаешь.
И я действительно знал. Чтобы проверить правоту Анны, требовалось всего лишь открыть дверь, запертую изнутри на обыкновенную щеколду с блокиратором кодового замка. Если уж вы попадали в кессон, вам не было необходимости второй раз набирать код, нужно только снять щеколду. Но почему-то это простое движение потребовало от меня невероятного напряжения. Я весь взмок и чувствовал, как пот каплями стекает по спине.
Еще одно усилие, и вторая дверь, наконец, распахнулась.
За ней виднелись помещение шахты и подъемник.
- Кажется, это наша шахта, - потрясенно произнес Северцев. Он все еще боялся поверить. Но в подъемнике тускло светилась знакомая лампочка, патрон был с дефектом, и во время движения она начинала мигать. Сейчас мы смотрели на нее как на восьмое чудо света.
В толстом слое пыли перед дверью сохранились следы восьми человек. Казалось, можно подойти к подъемнику и через переговорное устройство вызвать Влаша...
- А вдруг это та шахта, в которой мы очутились после твоего возвращения?
- Ту шахту мы сожгли. Вспоминаешь? Но я и сам боюсь поверить. Давай скорее наверх, только там мы сможем окончательно убедиться, в каком мире теперь очутились.
- Лампочка горит - значит, энергия есть и можно воспользоваться подъемником.
Мы перенесли в кабину носилки с Ланией и замкнули ходовой рубильник. Клеть затряслась, заскрипела и медленно двинулась вверх.
Один за другим мелькали освещенные шахтные горизонты, клеть постепенно набирала скорость. Я подумал о том, что, если сейчас наверху окажется хоть один охранник "Феникса", нам отсюда не выбраться. Но, может, это и к лучшему... Мне надоел этот безумный мир, я был сыт им по горло.
С грохотом, способным разбудить весь рудник, клеть, наконец, остановилась на нулевом горизонте. В каптерке никого не было.
- Я до последней минуты надеялся, что увижу здесь Влаша, - признался Северцев.
- В таком случае мы должны были сначала встретить самих себя. Но такой парадокс невозможен. Одновременно люди могут находиться лишь в одном из миров.
- С момента нашего ухода прошло совсем немного времени, рассвет только начинается, - отметила Анна.
- Если это тот же самый рассвет... - мрачно возразил Северцев, и он был прав.
Пока мы отсутствовали, времени могло пройти сколько угодно: час или год... В разных мирах оно текло по-разному. Пока нас не было, корабль мог улететь, или его захватили отряды "Феникса", или на него наложил свои лапы Коленский...
К счастью, он оказался на своем месте. Мы увидели его гордый, вонзающийся в небо корпус сразу же, как только вышли из каптерки подъемника.
У меня гора с плеч свалилась, хотя это еще ничего не значило.
Мы не могли знать, кому теперь принадлежит "Орешек". Рации не работали - то ли электроника испортилась во время наших пространственных переходов, то ли сели батареи, но в наушниках не раздавалось даже обычного треска.
Отбросив все опасения, мы бросились к кораблю. Если бы не носилки Лании, мы бы преодолели расстояние до него за несколько минут, теперь же для этого потребовалось почти полчаса.
Когда мы приблизились к "Орешку" настолько, что стали видны поручни трапа и наглухо задраенный люк, рассвет уже набрал свою полную силу.
В обращенном к нам борту корабля что-то изменилось. Секундой позже я понял, что там раздвинулись шторки одной из лазерных амбразур. Спокойный голос Зарегона, усиленный корабельными динамиками, произнес:
