Середина двадцать первого века. Благополучно отбушевал электронный мессия, принесший исстрадавшемуся человечеству слащавую радость иллюзорной жизни, а в политическом плане много поспособствовавший окончательному оформлению Нового мирового порядка. Человечество находилось на грани выживания - обострялся ресурсный кризис, а старые индустриальные технологии не давали новых источников энергии: "постиндустриальность" общества проявлялась только в высоком уровне средств массовой коммуникации и "иллюстрации реальности", большая часть которых принадлежала Мировому Правительству с председателем Гиллом Бейтсом.
Но вот, как гром среди ясного неба, появились Серые. Человечество в своих собственных попытках самоутверждения и определения своего места во Вселенной, долго искало братьев по разуму, желая найти отражение своих комплексов и, быть может, решение большинства вечных проблем, так долго беспокоивших род людской. Серые сами нашли людей, мало того, имелись некоторые аргументы в пользу их возможного причастия к акту создания человека как вида.
Вряд ли можно утверждать, что гуманоиды горели "гуманным" желанием помочь цивилизации, стоящей на грани самоуничтожения, поскольку сами эту грань уже перешли, не переставая отчаянно пытаться продлить жизнь своего рода при помощи самых изощренных технологий клонирования и экспериментов в области прикладной имморталогии - отрасли, занимающейся решением основного вопроса разума, по мнению Серых, - как сделать жизнь существа бесконечной. Мировое Правительство пошло на сделку: в обмен на передовые технологии оно расплатилось "живым товаром" для экспериментальных нужд пришельцев.
Для многих народов наступил тот самый Апокалипсис, который ожидался с часу на час за последнюю сотню лет в истории человечества, как минимум. Или Исход - начало новой эры, ознаменовавшейся гигантскими катаклизмами, военные противостояниями, нашествиями чужеродных существ. Но затем, при помощи Серых, а потом и самостоятельными силами род людской начал расселяться среди звезд двух галактик.
Основные события в книге протекают через пятнадцать тысячелетий после описанных событий, когда в результате шести глобальных конфликтов, именуемых Межзвездными войнами, более или менее оформилась стабильная политическая система в нескольких галактиках. Но истории свойственно повторяться… На межзвездную политическую арену вышли существа из Старой Галактики (галактика Млечного пути).
Кто-то однажды сказал, что Земля существовала, как урок Вселенной (именно "существовала", поскольку спустя несколько веков после начала Исхода, планета исчезла, просто исчезла с экранов любых видов радаров). Но теперь все признали, что она одновременно явилась и источников наиболее страшного Вселенского зла.
В свое время нашлись люди, добровольно последовавшие за Серыми Учителями, как тогда их называли…на много тысячелетий они канули в безвестность, как и сами Серые. (Последние были разбиты в битве временным альянсом двух жестоких народов). Но пришло и их время, и, подняв на знамена свое Учение, созданное на базе представлений об основном вопросе имморталогии Серых и остатках древних земных преданий, они принялись уничтожать другие народы, поскольку это способствовало продлению индивидуального существования членам их общества.
В кровопролитную и долгую борьбу с этими существами, когда-то бывшими людьми, но объявившими себя новой избранной расой сверхчеловеков, и предстоит вступить героям данной книги, настолько непохожим друг на друга, настолько и объединенным общей идеей и традициями.
Неожиданно на одном из окраинных мирков, где разворачивается довольно заурядный по галактическим меркам пограничный конфликт, герои сталкиваются с гигантской посылкой из прошлого, кораблем древних землян, во время Исхода, стартовавшим с родной планеты. Экипаж этого космолета, находившийся в замороженном виде, состоял, в том числе из видных представителей политико-экономической элиты начала-середины двадцать первого века и ряда клонов видных общественных деятелей более далекого прошлого.
Вот тут то и начала проясняться природа новых захватчиков Вселенной - кащер, несколько каст которых, по крайней мере, состояли из представителей народа, когда-то жившего между Востоком и Россией и Западом, которые добровольно последовали за Серыми Учителями, считая этот путь логическим продолжением своих революционных традиций.
В общем, как следовало из выражений одного из "разморозков" - людей, подвергнувших себя гибернации несколько тысяч лет тому назад, с кащерами может быть только один вариант разговора - мочить, мочить и еще раз мочить. Но так ли это? Неожиданно, один из героев придет для себя к удивительному выводу…
Книга написана в жанре "политической фантастики", хотя ближе всего по смыслу к антиутопии. Действительно, государство будущего, взявшее на себя нелегкую ношу борьбы с кащерами, насквозь тоталитарное и милитаристское, поскольку возникло в результате войн между тремя народами. Но и "демократическая альтернатива" была не лучше.
Как будут владеть люди и инопланетные существа через пятнадцать тысяч лет? На самом деле, они мало изменятся…поскольку, пройдя через бесчисленные войны и конфликты, поймут, что лучшие образцы искусства останутся в прошлом. Возникнут различные жанры, так или иначе уходящие корнями в земное прошлое (некоторые из гуманойдных рас охватит прямо-таки идолопоклонничество перед земной культурой Доисходного периода). Но вместе с тем имеются представления и о будущем - свободном и равном союзе наций, к которому еще предстоит идти долгим путем.
Книга будет интересна, как и для любителей остросюжетной фантастики (ну куда можно деться от описания масштабных битв в космосе и на поверхности дающих смысл самому жанру "космической оперы"), так и для интересующихся социально-философскими проблемами - в романе "Бойтесь ложных даров!" представлен оригинальный взгляд на историю человеческого общества.
– Появление социальной иерархии напрямую связано с появлением имущественного неравенства людей, когда излишки (совокупный продукт рода, племени, организации, государства, превосходящий минимально необходимые потребности для поддержания жизни живущих людей и социальной амортизации, т.е. развития до такого же уровня новых членов общества) и их концентрация в руках одних людей позволяли создавать запасы сверх минимально необходимого для мобилизации остальных членов коллектива по выполнению какой-либо масштабной задачи (постройки общественного здания, войны с соседями). Факт наличия такого прибавочного продукта, если использовать традиционную марксистскую терминологию, определял материальную составляющую авторитета, престижа руководителя, который в последствии считался выражением "дара управления", сакральной способности того или иного человека господствовать и подчинять себе других. Неэффективный, или иными словами неконкурентоспособный руководитель обычно растрачивал прибавочный продукт не по целевому назначению, лишался "благосклонности богов", своей сакральной составляющей имиджа и подлежал смещению, поскольку он излишне тратил эти деньги на себя и свое ближнее окружение, не прибегая к периодическому стимулированию-поддержке своих сторонников в обществе. - Следующая картина и вообще напоминала жизнь североамериканских индейцев с их обычаем (потлач) подкармливать родственников и соплеменников в обмен на их лояльность.
– Экономико-географическое положение Руси, несмотря на все разговоры о богатых почвах, лесах, реках и озерах, не позволяло быстро накапливать эти излишки. Соответственно, не было прямых предпосылок к формированию социальной иерархии, близкой к той, которую мы бы могли назвать государством или протогосударством. - Появились каритины Среднерусской возвышенности, правда, лес больше напоминал непроходимые экваториальные джунгли.
– С другой стороны, была возможность насильственного захвата прибавочного продукта в виде материальных ценностей (денег, драгоценных металлов, предметов роскоши, высоколиквидных товаров на которые имеется спрос), благо ближайшая транспортная артерия - "путь из варяг в греки" - был под рукой. Нет ничего удивительного, что первые славянские князья начинали как самые обычные бандиты, перехватывая проезжих купцов, воюя с их вооруженными дружинами. - Показался древнерусский воин, дюжий молодец с окованной железом палицей и арбалетом за плечами (еще один анахронизм).
– Подобный метод изъятия прибавочного продукта был достаточно затратным и не всегда эффективным (можно было в погоне за материальным благом и престижем свою голову сложить). На следующем этапе князья предпочитали договариваться с проезжими купцами, беря с них дань за проезд по своей территории и гарантируя их личную и имущественную неприкосновенность, или предлагали услуги "охраны" в обмен за долю в провозимых товарах. Как это видно, обычный рэкет и "крышевание" стали прообразом системы государственных налогов и пошлин. Их отличие только в том, что государство более надежный субъект, нежели определенная частная контора, государственные претензии, в рамках существующей традиции, идеологии и норм права объявляются "законными", в то время как все остальное - нет. Далее обычный рэкет преследуется не как преступление против имущественных прав личности, а как преступление против привилегии государственной машины изымать определенную часть прибавочного продукта в свою пользу на поддержание своей структуры, в том числе и правоохранительной системы. - На экране было показано несколько боевых столкновений, в котором всадники в рогатых шлемах отчаянно крушили оборону пеших войной в цветастых халатах и тюрбанах.
– На третьем этапе развития протогосударственных структур до князей "доходит", что, не проще ли будет самим вести активную торговлю с соседями, чем рисковать своими жизнями или жизнями своих людей в борьбе за доступ к материальному благу. Соответственно, начинается активная торговая и военная экспансия за пределы своего традиционного ареала обитания. - Показался портрет того же князя, но в расшитой красной ермолке и пурпурном плаще, который хитро с прищуром улыбался, демонтрируя золотой зуб и пальцы "козой", увешанные перстнями.
– В Киевской Руси могли присутствовать сразу три способа получения материального блага (грабеж, рэкет, торговля) в зависимости от конкретных особенностей личности князей и их исходных стартовых условий. Чаще всего межплеменные разборки происходили по поводу дележа подконтрольных территорий и из-за недовольства одной крыши тем, что другая слишком много берет на себя. Хрестоматийный пример - убийство князя Игоря, который злоупотреблял рэкетом. Авторитет среднего ранга (племенной вождь Мал) не договорился о размерах дани со своим паханом - в данном случае термины уголовного жаргона могут выполнять функцию понятий, характеризующих традиционные вассально-ленные системы.
– Факт призвания варягов на княжество так же является характерным для криминальной концепции. Варяги - независимые авторитеты - должны были решать споры между отдельными лидерами, получая за это определенную выгоду, но не вмешиваясь в сам процесс получения прибавочного продукта. - Варяги у Душмана получились какие-то ненатуральные, отчаянно ругаясь по "древнерусски", они на большом полотне из берестяной коры показывали славянам торговые схемы и общие правила ведения бизнеса.
– В данном контексте этническая принадлежность "варягов" не играет никакой роли, они могли быть и славянами, долго не бывшими на родине, и скандинавами. Важен другой факт. Именно благодаря этой прослойке "авторитетов", которая, кстати, была скоро ассимилирована (через сотню с небольшим лет о них оставались только отдельные упоминания), государственное строительство получило импульс, выведший этот процесс в более цивилизованное русло. По сути дела, государство монополизировало все источники прибавочного продукта и прекратило споры между отдельными рэкетирами-князьями на подконтрольной территории. Теперь стали устанавливаться правила о том, кто и сколько имеет право брать с населения на территории и проезжих и как потом эти средства должны распределяться. Разбойничьи ватаги распались на две категории: тех, кто поступил на государеву службу и легальным способом получал право на часть прибавочного продукта и тех, кто вопреки правилам продолжал на свой страх и риск в параллель с государством заниматься экспроприацией караванов (грабежом), услугами по предоставлению охраны (рэкетом), торговлей (незаконной предпринимательской деятельностью). - На экране появился тот же князь в одеждах времен Ивана Грозного с огромным топором на плече, на котором красовалась вытравленная кислотой надпись: "Тов. Малюта - Ген. Прокурор".
