нашего института и своего куратора, тому самому легендарному основателю печально известной Первой Марсианской Миссии. Имя куратора было необходимо, ведь только он имеет нужную квалификацию (называется «научная степень» и звание «профессор»), чтобы мою статью хотя бы рассмотрели. Правда, в проекте я довольно жестко раскритиковала имеющийся на сегодня официальный проект, объяснила причины будущих неудач и сообщила, почему выбранные ранее методики и материалы не подходят. Не говорить же напрямую, что именно выбранная методология систем жизнеобеспечения станет одной из основных причин провала будущей экспедиции? И даже подсчитала, сколько мой проект будет стоить.
В общем, отправила почти готовую программу, даже чертеж, но без инструкции по сборке. Намекнув, что если что, то давайте визу с разрешением на работу и деньги на билет. И будут у вас на Марсе не только картошка, но и яблоки с клубникой. А если постараться, то можно и мясную диету обеспечить. И не крыс для этого ловить, а разводить специальных животных: собак, а лучше некоторые породы «guinea pig», или Киу, а на местном языке «морская свинка». Вот только не нужно говорить, что их не едят в этом мире: ещё и как готовят и употребляют в пищу в горных районах Анд. И растут быстро, и в уходе неприхотливы. Вот только справится ли мой руководитель без меня? Хотя мы с ним раз сто каждый момент обсудили. И по принципу действия, и по компоновке, и по материалам. А как он орал, когда я впервые изложила свой проект!
Как пытался давить на меня, называя какие-то фамилии замшелых академиков, ни черта не соображающих в практической космонавтике (так здесь называют попытки выхода в опен-спейс) и данные, полученные в ходе краткосрочных экспериментов! Шайзе, сколько же заблуждений было в мозгах наших предков! Как они вообще смогли развить отрасль космопрозводства с такими ошибочными, наивными и дикими исходными установками!
Но вскоре проф перестал воспринимать меня как экзотическую говорящую зверюшку, и даже хвастался моими успехами перед знакомыми. Особенно после того, как нашёл «случайно забытый» мной журнал, с большим постером, для которого я снялась на автосервисе, одетая только в ботинки и рукавицы. Он даже повесил этот постер в своём рабочем кабинете. Рядом с визуализацией марсианской оранжереи, из моей «курсовой» работы за третий курс. Вот, мол, какие у меня студентки третьего курса есть! Оч. умелые, во всех смыслах. Так что кроме другой, объёмной версии новостных сводок, объемного телевидения со спецэффектами, и совершенно других музыкальных стилей, ничего хорошего меня дома не ждёт.
Из знакомых у меня там остался только Олаф, да и то нет гарантии, что он меня помнит и опознает а этом, отяжелевшем и растолстевшем, теле. Шутка ли: почти год на натуральных (или даже полусинтетических) продуктах с добавками гормона роста и в условиях колоссальных нагрузок, при максимальной гравитации! Да у меня объём мышц не меньше, чем в два раза увеличился! Так что руки едва ли не толще, чем у него. Такие только у здоровяков из специальных Сил Правопорядка. Мы раньше над этими неповоротливыми толстяками подшучивали постоянно. А сейчас я в такую же превращаюсь. Хотя местные в массе своей еще толще, среди аборигенов я считаюсь «худышкой».
Но если без продуктов я ещё перебьюсь, то как быть с сексом? У меня от него уже как будто зависимость образовалась. И даже не столько от самого действия (на сегодня я владею техникой секса даже лучше многих аборигенов, чего удалось добиться большой практикой), меня заводят и заставляют выделять гормоны радости и удовольствия просто восхищенные взгляды случайных прохожих. Так что хочу ли я возвращаться в своё время, на то же место? Не уверена. Я могу, конечно, стать консультантом по истории и технике начала 21 века, но на это не проживешь. Да и неблагодарная это работа: не примут маститые «специалисты», чьи «знания» почерпнуты из «многочисленных источников» и подтверждены мнением «авторитетных учёных», заявления какого-то «очевидца», если они противоречат устоявшимся вымыслам и фантазиям. Из которых, по большей части, и состоит такая «наука», как история.
Здесь, в этом времени, есть свои плюсы, хотя техника развита слабее и постоянно нависает угроза «Последней Войны». Жаль, не помню, в каком году она началась и кто ее запустил. Помню только результат: безжизненная пустошь на территории нынешней Европы и части Азии, полное разрушением инфраструктуры и массовое вымирание огромных масс населения в Африке и на Ближнем востоке, волна эмигрантов, захлестнувшая Север Европы, подъём религиозного фундаментализма и уничтожение международных связей. Короче, как и написано в учебнике: начало эпохи Разрушения и конец Эпохи Технологии, со всеми вытекающими. В общем, «все умерли», а оставшиеся им завидовали. И это единственное, что напрягает в существующей ситуации. И подгоняет вернуться в «светлое и прогрессивное» будущее. А ещё у меня есть уникальная возможность со стороны посмотреть на магический ритуал, который вырвал меня из своего мира в это варварское время. Единственный недостаток: в ходе этого ритуала придётся умереть близкой подруге. Но, я ведь не одна! Со мной Игорь, а он, все-таки, хотя и бывший, но представитель местных Сил Правопорядка. И, кажется, у него есть план. Во всяком случае, ведёт он себя, как человек, у которого есть план. Значит, нужно просто следить за ситуацией и помогать ему. И все будет хорошо. Во всяком случае, буду на это надеяться. Тем более, что другого выхода пока не вижу. Клаймор по команде нейтрализовал какую-то гадость, что мне вкололи по приказу Мага, но на всякий случай изображаю вялость и слабость. Так что сопровождающий меня гигант (выше меня ростом на полголовы, что уже непривычно, и раза в три тяжелее!) меня чуть ли не тащит.
Подвал оказался разделен на комнаты, как и обычный дом. Дверь в зловещую «игровую» комнату ничем не выделяется: обычная стальная, вроде сейфовой, с большими «штурвалом» для запирания и герметизации посредине и герметизирующими прокладками по краям. И все равно из-за неё воняло. Посредине, на бетонном пьедестале, установлена плита алтаря, покрытая какими-то знаками, видимо, буквами старинных алфавитов, вписанными в замысловатый лабиринт изломанных линий. Пол в комнатке не бетонный, как в коридоре, а покрыт полимерной смолой, очень гладкой и ровной. И двое парней, похожих на чуть уменьшенные и более грубо выполненные копии Федора, шустро вытирали с него кровь, которая все ещё продолжала капать с плиты, на которую теперь уложили Ксанфу. В стены комнаты вделаны кольца, а к ним привязаны тросики, растягивающие
