— Потому, что это был первый Абсолютный Воин, — неожиданно для самого себя закончил Комаров.
— Верно. — Туркин удивленно поднял брови. — Продолжать или дальше ты все понял без комментариев?
— Дальше ты уже рассказывал, — ответил Саша. — Ты нашел Авесту и решил спрятаться в толпе тобой же созданных людей. Но ваш Диктатор оказался упорным малым, и один из разосланных им во все концы Галактики сыщиков обнаружил твою планету. Он очень долго искал тебя обычными методами, но вся жизнь на Авес-те была устроена так, чтобы можно было найти кого угодно, только не тебя. И вот когда терпение сыщика лопнуло, он решил устроить провокацию.
— И она удалась, — с горечью констатировал Туркин.
— А почему он сразу не вызвал тебя на дуэль?
— Наверное, не был уверен, что я здесь, или хотел ударить как можно больнее, погубив не только меня, но и весь мой мир, кто знает?
— Действительно, не все у вас в будущем идеально, — медленно подбирая слова, проговорил Комаров. — Я бы даже сказал, все как раз наоборот… Дело Зайну-лина живет и побеждает. Зависть, подлость и подлог… Теперь я и не знаю, стоит ли бороться за такое будущее?
— Стоит, — убежденно заявил Туркин. — Так сказано в завещании Первого Воина. Он пишет, что однажды его пригласили на Совет и после этого в Галактике наступило окончательное равновесие.
— Равновесие — это слишком нейтральное слово, — заметил Саша. — Оно может означать что угодно. Ни хорошо, ни плохо…
— Видимо, в этом вся мудрость. — Титан пожал плечами. — За толкованием следует обратиться к Первому Воину.
— Ладно, — сдался Комаров. — Доживем — увидим…
— Увидишь, — согласился Туркин. — Однако нам пора. Вот, держи…
Он вложил в руку Комарова сверкающий шар вариатора.
— Это зачем? — удивился Саша.
— Он поможет тебе проникнуть на корабль Правителя, — пояснил титан. — Не бойся, эта «Фортуна» создана мной совсем недавно и знает о тебе все подробности. Она поможет не только беспрепятственно покинуть Авесту, но и хорошенько изучить содержимое бортового компьютера. Там ты найдешь массу полезной информации.
— Учебник для Абсолютных Воинов?
— Что-то в этом роде. Попов не смог отказаться от своей мечты и прихватил с собой больше половины трактатов, по которым нас обучали в Академии. Я обнаружил это, когда случайно влез в память его космолета. В его корабле есть все необходимое, чтобы ты смог понять наше учение. Главное — не ленись. В гиперпространстве сейчас неспокойно, и твой путь к Земле будет долгим, но, если ты действительно хочешь стать Воином, время полета не пройдет для тебя напрасно.
— Тебе шарик может понадобиться гораздо больше, — с сомнением произнес Комаров.
— Как только прибудешь на Землю, спрячь корабль получше и помни — ничто из будущего не должно повлиять на события в прошлом, — словно не слыша его, замечания, продолжал Туркин. — Ни предметы, ни случайно брошенные слова. Знания должны остаться с тобой навсегда, а основополагающее учение об Абсолютном Воине, глядя на твои поступки, создадут другие люди. Понимаешь меня?
— Почти, — признался Саша. — А если они истолкуют мои действия неверно?
— Это может произойти только в том случае, если ты отнесешься к изучению трактатов спустя рукава или будешь поступать вопреки совести, — ответил титан.
— Ты хочешь сделать из меня прямо-таки архангела. — Комаров усмехнулся. — Впрочем, не зря же их рисуют с мечами в руках…
— Я знал, что ты поймешь, — одобрительно сказал Туркин. — Все, иди. Я хочу побыть один.
— Последний вопрос, Турис, — попросил Саша, находясь уже в дверях.
— Задавай, — разрешил титан.
— Что стало с Авестой в твоем времени?
— Жемчужина курортного бизнеса, — усаживаясь в позу для медитации, ответил Туркин. — Десять небольших континентов и множество мелких островков дрейфуют на бескрайних просторах теплых океанов, но о нынешнем героическом времени сохранились только смутные легенды…
— Это хорошо. — Комаров улыбнулся. — А кто победил?
Титан приоткрыл один глаз и внимательно посмотрел на землянина.
— Зевс… — многозначительно проронил он и снова сомкнул веки. — Все, не отвлекай…
— А, понятно. — Саша почесал затылок. В античной мифологии Комаров разбирался слабо, и ответ Воина ему ничего не объяснил. Саша немного помялся у порога, но, когда понял, что титан больше не намерен разговаривать, вышел за дверь. Там продолжала бушевать гроза. Комаров подставил дождю ладонь и, плеснув водой себе в лицо, вдруг развернулся и снова заглянул в помещение.
— Туркин! — негромко позвал он. — Туркин, в самый последний раз отвлекаю, честное слово!
— Ну что еще?! — простонал Воин.
— А как тебя зовут?
— Алексей…
— До встречи, Алексей…
— Прощай, Бешеный Пес. — Туркин махнул рукой и снова погрузился в медитацию.
Саша вышел под дождь и быстрым шагом двинулся к южному побережью острова. Там у небольшого причала стоял торпедный катер без единой ракеты боезапаса, а по берегу прогуливался утомленный ожиданием фантом.
— Из ваших бесед я не понял и половины, — обиженно заявил Посредник. — Что это за язык?
— Язык титанов, — коротко ответил Комаров, торопливо поднимаясь на борт. — Отчаливаем, Посредник. Курс на остров Звезд.
— Дворцовый космодром?
— Он самый, — подтвердил Саша.
— Все настолько плохо? — настороженно спросил фантом.
— Ты знаешь, кто такой Зевс и какие дела были у него с титанами?
— Нет. — Посредник развел руками. — А что?
— Да так. — Комаров поежился и, сняв промокшую куртку, закутался в одеяло из аварийного комплекта.
— Ты мне не ответил, — напомнил Посредник. — Все плохо?
— Да, — признался Саша. — Например, остров Дождей на рассвете провалится к чертям в преисподнюю. Утешает, что вместе с Правителем. И это только начало.
— Я лечу с тобой, — решительно заявил Посредник. — И не вздумай меня отговаривать! Здесь я не останусь!
— На Земле нет киберпространства, — предупредил Комаров. — Тебе придется просидеть взаперти не одну сотню лет.
— Ничего. — Посредник махнул рукой. — Кибер-мозг любого корабля довольно приятный собеседник. К тому же время Земли представляется мне восхитительно быстрым. Заскучать я не успею.
— Это верно, — согласился Саша. — На Земле скучать не дают никому. Это ее девиз.
— Флагман межвременной патрульной группы вызывает корабль дальней разведки. — Незнакомый голос ворвался в рубку настолько неожиданно, что Комаров вздрогнул. — Снимите блокировку виртуальной связи!
