Идти пришлось долго, минут двадцать. Юлия, чтобы не терять времени, параллельно громким голосом выдавала нужную информацию.
– Это мы сейчас, конечно, совершаем демонстрационную прогулку. Как правило, все попадают на аэродром через портал, самый крайний слева. Как придём, я покажу вам всё, познакомлю с инструкторами, а вы потом уж сами. Через полтора месяца у нас снова начнутся занятия, много мы, конечно, не успеем, но попробуем охватить начало командных полётов. Относитесь бережно к оборудованию, и самое главное, к инструкторам. Они, можно сказать, на добровольной основе здесь трудятся, лишь бы с вами ничего не случилось.
– А разве инструкторы не работают в Академии? - спросила Лавендер.
– Нет, конечно. Это просто слово такое, что они инструкторы, а на самом деле, сопровождающие полётов, подстраховывают неопытных пилотов на земле. Если что-то произойдёт, и вы не сможете справиться с ситуацией, инструктор возьмёт управление в свои руки. Так что они здесь нужны, пока вы часы не налетаете. Есть, конечно, постоянные сотрудники, вроде диспетчеров, но на время тренировок новичков здесь сидят либо старшекурсники, либо уже выпускники, которые сейчас в городе. Относитесь к ним уважительно - это ваши старшие товарищи, которые когда-то закончили Академию. Вы многому у них можете поучиться.
Тут как раз лес и закончился. Ени успела заметить, что они подошли значительно ближе к горам, которые теперь заслоняли практически полнеба. Но тут в поле её зрения появилось нечто, что вытеснило из её сознания практически всё. На достаточно плоской, окружённой лесом равнине, чья уютность была обманчива, поскольку дальние здания казались почти игрушечными, стояли самолёты. Ровными рядами. Блестящие на солнце. Готовые подняться в воздух.
У неё захватило дыхание, да и не у неё одной. Все стояли поражённые до тех пор, пока Кэсэист не решила, что уже достаточно, и скомандовала:
– Шевелитесь давайте. Вам ещё на них летать.
Это подогнало курсантов лучше, чем что бы то ни было.
Когда они подошло поближе, оказалось, что самолёты стоят на дальнем краю поля, а на углу, ближайшем к ним, размещались какие-то строения. Преподавательница подвела их к входу в одно из них, казавшееся главным, поскольку дорожка кончалась прямо у его крыльца, и сообщила что-то по своему передатчику.
– Ждите пока.
Курсанты послушно расслабились и стали разглядывать окружающее пространство. Здания скрывали вид на самолёты, поэтому пришлось ограничиться административными, скорей всего, постройками. Неожиданно, они оказались какими-то слишком простыми, особенно по сравнению со зданием Академии. Простые геометрические формы какого-то светло-серого и светло-зелёного цветов, никаких украшений, типа лепнины или мозаики. Правда, вокруг были рассажены клумбы, в подогретой земли которых уже цвели цветы. Впрочем, зачем служебным помещениям излишняя разукрашенность. Ведь самое главное внимание здесь отдаётся другим: прекраснейшим из механизмов на свете, 'серебряным птицам', любовно думала Айения. Как ей не терпелось поскорее забраться внутрь одного из них. Хотя, удовольствие нужно растягивать, и вся подготовка тоже была его частью, и девушка предвкушала её тоже. Только бы не слишком медленно.
Тут, наконец, отдвинулась дверь и наружу вышла девушка в лётном костюме, но не таком, как у курсантов, а… попрофессиональнее, что ли. Более поношенный на вид, действительно, рабочая одежда… они с Кэсэист обменялись приветствиями и та повернулась к студентам.
– Это - Дэлия Сьюэн, главный диспетчер нашего учебного аэродрома. Со всеми вопросами обращайтесь к ней. А сейчас она вам расскажет, какой здесь порядок и что вам нужно будет делать.
– Всем привет, - Дэлия даже помахала им рукой. - Я понимаю, что вам не терпится приступить к самому главному, но пока что потерпим, o'k? Сейчас я проведу небольшую экскурсию. Слушайте внимательно, это вам пригодится. Вот это, - она обернулась и взмахнула рукой, - центральное здание диспетчерской, куда вы будете приходить, чтобы оформить заявку на самолёт. На курсах постарше вы уже сможете заранее сообщать о времени, когда вы придёте, и если оно подойдёт, самолёт вам уже подготовят, и вы сможете направиться прямо к нему. Справа от нас находятся технические здания: там днюют и ночуют студенты и конструкторы технического отделения, здесь на аэродроме они и опробывают свои разработки. Посмотреть на это событие всегда стекается много народу. Поэтому на крыше диспетчерской дополнительно оборудовано место для обзора, его сейчас не видно, но поскольку это самое высокое здание на аэродроме, вид оттуда самый лучший. Чтобы на него попасть, необходимо пройти по боковой лестнице. Она вон там, за углом. Будет время, посмотрите. А сейчас пойдёмте, выйдем на поле. - Действительно, почти как туристы за экскурсоводом, дружной толпой, они обогнули здание и вступили на твёрдую, но вместе с тем пружинящую поверхность. У Ени опять захватило дух при виде поблёскивающих вдалеке машин. - Пока идём, как раз успею вам всё объяснить. Здания там, вдалеке, - ремонтные ангары. Самолёты, как вы видите, стоят в дальнем конце поля. Для нашей основной модели требуется некоторое время пробега при взлёте, так что они подъезжают сюда, разворачиваются и взлетают прямо перед окнами диспетчерской, чтобы мы могли наблюдать всё вживую. То есть, всё это поле - одна взлётная площадка. Значит, ни в коем случае, повторяю ни в коем случае, не выходите на него без сопровождающего инструктора или работника аэродрома. Даже расписание полётов в базе данных может быть неточным, только персонал точно знает, собирается ли какая-нибудь машина подняться в воздух или нет. Поэтому сами вы должны подходить к самолётам только по той тропинке за заграждением, вон, видите? - все повернули головы в указанном направлении. - Подходите к указанной вам машине и ждёте.
– А как мы их отыщем? - подал голос Сайлас.
– Легко, потому что каждый стоит в строго определённом ряду и месте. Итак, подходим к нужному самолёту и ждём. Нет, это мы так будем полчаса тащиться. Вперёд! - и главный диспетчер, почти без всякого предупреждения, сорвалась с места и быстро побежала к дальнему концу поля, которое, действительно, приближалось крайне медленно. Курсанты на мгновение в ошеломлении притормозили, но потом увидели, как Кэсэист привычно помчалась за Дэлией на своих высоких каблуках, и тоже присоединились.
Очевидно, для работников аэродрома такие пробежки были обычным делом, поскольку Дэлия мало того, что прибежала первой, так ещё и ни капельки не запыхалась. Айения никогда не жаловалась на свою физическую форму, тем более, после тренировок с Оролен, но и тут ей сначала понадобилось некоторое время, чтобы отдышаться, и только после этого она смогла поднять голову и влюблённо посмотреть на нависающий над ней блестящий нос машины. Пока остальные приходили в себя, её словно притянула к себе почти зеркальная поверхность. Девушка медленно протянула руку и коснулась переднего шасси.
