— Бэ! — не выдержал Костик, как видно представивший себе эту картину.
— И тебе бы не пить — робко предложил я — Знаешь, это дело такое. Больно у тебя фантазии причудливые.
— Излагай — потребовал Валяев.
— Дядь Никита, отпусти Костяна с нами в субботу на конках кататься — изменив голос до фальцета сказал я ему — А чо? Там все наши будут.
— Тебе самому это надо? — с сомнением спросил Валяев у Костика, увидел его кивок и сказал — Валите. Но чтобы в девять были дома.
Он погрозил нам пальцем и направился к стойке ресепшен.
— Я с ним тоже пить боюсь — сказал мне Костик и доверительно прошептал — Знаешь, я как‑то с ним три дня выпивал, это в Гамбурге было. Так на третью ночь ко мне пришло одиннадцать белок, и они начали просить у меня орешков. С тех пор я с ним в подобном не участвую. И вовсе стараюсь не употреблять спиртного.
Я понял, что на сегодня мне рассказов и откровений хватит, договорился с ним о созвоне и поспешил домой.
Человек я последовательный. Ну, в большинстве случаев. И если я занял выжидательную позицию в одном вопросе, то и остальные, пусть даже с ним не связанные, я тоже решил отложить на потом. Вот пройдет битва — и тогда займусь основными делами, а именно — рвану на плато Фоим. Вещует мне сердце, что там дел будет немало. Как минимум — туда сначала добраться надо. Опять же — надо для себя решить — брать ли с собой кого или нет. И если брать, то кого — НПС или клановых подтянуть? Нет, с кондачка тут решать не след, тем более, что время у меня есть
Да и более горящий вопрос есть. Годи Талиен. Вот здесь тянуть нельзя, часики‑то тикают, так что им и займемся.
Но прежде я залез в почтовый ящик, причем, чего врать — с легким опасением.
Время идет, ситуация меняется, и кто знает, какое решение примет Глен? А это — две сотни бойцов, между прочим.
Но — нет. Он остался верен союзническому долгу и подтвердил свое участие в сегодняшней встрече. Все‑таки есть в этой игре люди, на которых можно опереться. Пусть даже я сам не такой, но все равно — приятно.
Порадовавшись этому и подмигнув Трень — Брень, которая занималась важнейшим делом, а именно — взлетев на приличную высоту, дразнила Флоси, рассказывая ему о том, какие виды пива она вчера видела в Селгаре, я отправился к королю.
Тот сидел в тронной зале и о чем‑то беседовал с Эбигайл. Лица у обоих были… А вот так прямо и не скажу. То ли встревоженные, то ли — радостные, не поймешь. Впрочем, увидев меня один смутился, вторая насупилась.
— Мое почтение родне — помахал я им рукой — И действительной, и потенциальной.
Эта парочка обменялась взглядами.
— Хейген — откашлявшись, поднялся с кресла Лоссарнах.
Я не понимаю, чего он на трон не садится. Хороший трон, его ему гномы мои клановые притащили откуда‑то. Он в каком‑то квесте одному из их лидеров, Манияксу, как трофей достался, вот они, преследуя репутационные цели, его королю и преподнесли.
А тот уперся, мол — пока я не король, пока вон, на стульчике посижу. Что за человек?
— Ну что — я потер руки — Нынче у нас гости, как и было сказано. Глен, ты его должен помнить, и еще один очень достойный вождь, который готов выступить на нашей стороне, по имени Гедрон Старый.
— Западное имя — заметил Лоссарнах — Мне оно незнакомо, я ничего об этом человеке не слышал.
— Да и ладно — пожал плечами я — Зато я про него много чего знаю. Более того — у меня с ним заключен военный союз, а значит — он имеет право поддержать нас в битве. По закону.
— Не нравится мне это — поморщился Лоссарнах — Как‑то это неправильно.
— За ним стоит восемьсот человек — веско произнес я — Мечников, лучников и… И он сам. Поверь, этот человек даже в одиночку стоит двух десятков.
Я хотел упомянуть магов — и не стал, ни к чему это.
— Хороший человек — неожиданно поддержала меня Эбигайл — Я слышала о нем, он смелый и честный воин.
А, понятно. Она сейчас даже меня поддержать готова, лишь бы не потерять шанс надеть на себя корону.
Хотя, может, и нет. Может она просто влюбилась в короля. Кто знает, что у НПС в голове?
Король ласково улыбнулся, глядя на свою избранницу. Он, безусловно, все понял.
— Я и не собираюсь отказываться от его помощи — сообщил он нам — Тем более, что этого достойного воина рекомендует Хейген, которому я доверяю даже больше, чем себе самому.
Эбигайл бросила на меня короткий взгляд, в котором читалось: 'Надо же. И от тебя польза бывает, а не только вред'.
— Сестричка — ласково сказал я ей и взял ее руку в свою ладонь — У меня есть к тебе просьба.
— Все что угодно — как мне показалось, она опешила.
Все‑таки добрый я — это страшная сила. Правду говорят — с людьми помягче надо.
— К нам прибудут гости — продолжил я — Глен со своим советником, Гедрон тоже будет не один, с ним, скорее всего, пожалует два — три человека. Их надо будет встретить, накормить… Ну, ты же понимаешь? В таком деле без женского участия и пригляда никак. А кому такое можно поручить? Ну, не моим же валькириям, у них под это руки не заточены. Проще говоря — нужна хозяйка.
За дверью раздался некий звук, вроде как в пол ударила маленькая ножка, обутая в сапожок с каблуком.
— Все будет так, как надо — Эбигайл по шажочку, по шажочку стала смещаться к двери — Разумеется, сделаю все, что полагается.
Она очень ловко подскочила к двери и с лихим 'Ээээх!', ударила в нее ногой.
Дверь с грохотом растворилась, оттуда послышался звук, который можно было бы описать как 'Шмяк', и вопль -
— Вы чего!!!!!
— Твоя порода — с глубоким удовлетворением заметила Эбигайл, подбоченившись и глядя на Трень — Брень, сидящую у противоположной от двери стены и потирающую лоб — Дали боги племянницу. Тебя не учили, что подслушивать нехорошо?
— Нет — ответила та, глядя на нее снизу вверх — Не учили.
— Хотя — о чем я — Эбигайл повернулась ко мне — Каков отец — такова и дочь.
— В чем же дело? — удивился я — Забирай ее сейчас с собой и перевоспитывай. Пускай порежет мясо, потаскает тарелки, что вы там еще делать будете?
— Нет — послышалось из коридора — Только не 'труды'! Они мне в школе настоелозили!
— Давай — давай — подал голос король — Нам тебя скоро замуж выдавать. И что мы скажем отцу того, кто попросит твоей руки? Что ты умеешь только нос во все дырки совать и шкодить по мелочам? Мы же тебя не за пастуха отдадим.
Этот аргумент феечку добил окончательно, и она позволила Эбигайл увести себя в неизвестном направлении, причем та крепко ухватила ее за крыло. И правильно сделала — с Трень — Брень станется смыться, даже из‑под присмотра.
