— Меня смущает тот факт, что Туркин не просто загрузил этого парня секретной информацией, но и помог ему бежать на Землю, — пояснил второй.
— Почему ты так решил?
— В том порту, откуда стартовал космолет, стояло два десятка примерно похожих машин, только одна из них принадлежала Попову изначально, то есть знала координаты Земли. Самостоятельно вычислить нужный корабль Комаров не мог, значит, ему помогли.
— Даже если так, полагаться на мнение Туркина мы не имеем права, — возразил Жора.
— Ты все же не убивай Комарова сразу, — посоветовал напарник. — Ремонт кораблей займет не меньше местной недели. У нас достаточно времени, чтобы проследить за объектом и принять взвешенное решение…
— Хорошо, — нехотя согласился Ямата. — Дадим ему пять дней отсрочки…
— Ой, я даже не знаю, Саша, у Сергея Вадимовича такое важное совещание…
— Сонечка, вы так прекрасны, что шеф никогда на вас не рассердится. — Комаров взял секретаршу за руку и влюбленно посмотрел ей в глаза. — К тому же он настоящий джентльмен…
— Вы уверены, что Сергей Вадимович не будет меня ругать? Он очень строгий. Я еще ни разу не впускала к нему посетителей без предварительного согласования. Давайте я все-таки доложу?
— Ни в коем случае, Сонечка. — Комаров поцеловал ее запястье. — Это будет сюрпризом…
— Идите, — разрешила девушка, розовея от смущения и удовольствия.
— Значит, завтра ужинаем вместе? — уже от двери в кабинет шефа спросил Комаров.
Соня едва не подпрыгнула от неожиданного вопроса.
— Разве мы договаривались? — удивленно спросила она.
— У меня есть ревнивый соперник? — притворно хмурясь, спросил Комаров. — Уж не тот ли старикан, что протирает брюки за этой дверцей?
— Нет. — Соня окончательно покраснела. — Вообще-то, я замужем…
— Это несправедливо! — заявил Саша. — Я пробыл за границей непозволительно долго! Упустить такой шанс! Этого я не прощу себе никогда! Скажите, что не все потеряно, прошу вас…
— Завтра вечером я свободна, — легко сдалась девушка.
— Вы чудо. — Комаров сверкнул неотразимой улыбкой и скрылся за дверью кабинета.
— Товарищ майор, — Комаров остановился у порога, — не уделите время призраку?
— У меня совещание! — сурово заявил Кричевский отрывая взгляд от какого-то документа.
Четверо прочих участников беседы с удивлением повернули головы в сторону нахального пришельца и принялись его внимательно рассматривать. Затем, сообразив, что непрошеный гость слишком широко улыбается, а шеф подозрительно долго молчит, все четверо, как по команде, обернулись к Кричевскому. На лице начальника было написано неподдельное изумление. Он снял очки и нервно протер их широким платком. Видимо, пауза помогла ему немного прийти в себя, и он преувеличенно бодрым тоном заявил:
— Продолжим завтра в девять…
— В девять мы должны дать ответ партнерам, — попытался возразить один из сотрудников.
— Значит, я приму решение без вашего участия, — отрезал Кричевский. — Все свободны.
Сотрудники спешно поднялись со своих мест и покинули кабинет. Тот, что спорил с шефом, покосился на Комарова с неодобрением. Саша в ответ улыбнулся еще шире и помахал ему рукой.
— Ну здравствуй, утопленник, — выходя навстречу Комарову, произнес майор.
Саша пожал его руку и, обняв, похлопал по спине.
— Ты стал совсем другим человеком, — заметил Саша, когда они уселись за стол.
— Да, теперь я большой босс. — Майор, словно извиняясь, окинул взглядом просторный кабинет.
— Я имел в виду объем твоей талии. — Комаров рассмеялся.
Кричевский сначала тоже улыбнулся, но очень скоро улыбка сползла с его лица, и он озадаченно уставился на Сашу.
— Где ты пропадал? — после короткой паузы поинтересовался Сергей Вадимович. — Выглядишь так, словно все эти годы отсыпался в холодильнике. Ни морщинки, ни сединки, а прошло больше десяти лет…
— Мягкий климат, хорошее питание, умеренные физические нагрузки. — Комаров пожал плечами. — Вот и сохранился.
— Врешь, конечно, — констатировал Кричевский, — ну да ладно. Не хочешь, не говори… А ведь мы искали вас почти неделю. Сначала решили, что вам захотелось поиграть в героев-полярников, потом ждали, когда всплывут ваши тела… Ты дома уже побывал?
— Нет. — Саша печально вздохнул. — Зачем?
— И то верно. — Майор нахмурился. — Я с твоими иногда созваниваюсь. Мать болела в прошлом году, но ничего серьезного, обошлось…
— А Люся? — тихо спросил Комаров.
— О ней я ничего не знаю. — Кричевский смущенно отвел взгляд. — Хотя моя фирма специализируется именно на сборе информации. Сначала думал, что ее записка нам поможет, взялся разыскивать, но Люся как в воду канула, извини за сравнение…
— Плохо. — Саша угрюмо уставился в пол.
— Давай за встречу, — пытаясь взбодриться, предложил Кричевский. — Что мы, в самом деле, расклеились?!
Он наклонился к интеркому и нажал кнопку.
— Сонечка, организуйте нам, пожалуйста, встречу с господином Смирновым…
— Закуски легкие? — уточнила секретарша.
— Легкие, но разнообразные, — ответил шеф.
— Пять минут, Сергей Вадимович, — пообещала Соня.
— Просто клад, а не девушка, — заметил Комаров.
— Остынь, она замужем, — предупредил Кричевский.
— А я что? — Саша поднял на друга невинный взгляд. — Я — ничего!
— Остынь! — повторил Кричевский и погрозил пальцем.
Прошло не больше трех минут, когда в кабинет вошла Соня с большим подносом, полным различных яств. Посреди всего закусочного великолепия возвышалась запотевшая бутылка водки.
— За границей, значит, трудился, — разливая напиток по рюмкам, продолжил беседу Кричевский. — На государевой службе или по контракту?
— В основном вялился на солнышке, — ушел от ответа Комаров. — Скукотища была, даже вспоминать не хочется…
— Ну, ну. — Майор с пониманием кивнул и ухмыльнулся. — А Голиков так и вялится на том солнышке?
— Игорь погиб, — с грустью сказал Саша и, немного подумав, добавил: — В бою… Давай помянем…
Они молча выпили, и Кричевский сразу налил по второй.
— А команду нашу так и не разогнали, представляешь? — Майор закусил и снова поднял рюмку. — Все развалилось, за бортом кто только не оказался, а твои соратники по-прежнему в строю. Их, правда, после окончания полного курса всего пятнадцать осталось, и больше по этой программе никого не готовили, но человек десять и сейчас воюют на невидимых фронтах. Ценит их начальство. Такие спецы любой власти нужны. А может быть, просто боятся их…
