Мне бы и жизни не хватило, чтобы собрать финансирование на подобное, – я невидящим взглядом смотрел на аквариумных рыб, понимая, что все кончено. Хорошо бы убраться отсюда не в наручниках.
– Я рада, что вы оценили его по достоинству. Знаете, у вас все еще есть возможно быть, пусть не первым инженером, собравшим глубоководный дрон, но первым оператором, погрузившимся в изучение океанического дна.
Я усмехнулся: – Ваш дрон не антропоморфный.
– Это правда. Именно поэтому мне нужен смелый, горящий идеей человек, который готов к экспериментам. Вы готовы, Марк? – она вопросительно посмотрела на меня. Помолчав, добавила: – Вы в любом случае получите оплату за заказ. Оставаться или нет TechSeaGuard – выбор за вами, но вам следует знать, что ваши нелегальные подработки я прекращу.
– А если я соглашусь… На этот эксперимент?
– Вы получите повышение к заработной плате и дополнительную медицинскую страховку. Я переведу вас на должность главного оператора-испытателя в компанию “Заслон”. Это фирма моего прадеда, они занимались больше научной и испытательной деятельностью. С нее начался современный TechSeaGuard. Мой дед вырастил ее до международной исследовательской корпорации, а отец вывел в лидеры рынка, увеличив сферы, до обслуживания, например, морских и летательных аппаратов, подводных объектов – то, чем вы занимаетесь сейчас.
– Когда я должен дать ответ?
– В идеале: сейчас. Сегодня вечером я проведу презентацию дрона, и хотела бы представить вас как его первого оператора, – я думал, она вновь улыбнется этой своей обезоруживающей улыбкой, но лицо Евы осталось серьезным, – Вы знаете, что такое разгон ветра, Марк?
Я удивился неожиданному вопросу. Порылся в памяти и что-то припомнил.
– Вроде бы, это место на глади воды, где ветер набирает мощь и разгоняет волны.
– Так и есть. Вы хотите быть ветром. Хотите разогнать волну интереса к подводному миру. Но знаете ли вы, что волна может развить большую скорость, чем ветер, который ее породил, если ветер дует достаточно сильно и достаточно долго? Моя компания занимается этим проектом продолжительное время. И как вы сами заметили, мы уже потратили гигантские ресурсы, которые вам и не снились. Я предлагаю вам стать самой быстрой волной, Марк.
Что я могу? Вернуться домой, к Енисею, который, я знаю, никогда не сравнится с ее дроном? Выбор между тем, чтобы продолжить биться над ним, в бесплодных попытках дотянуть до идеала, либо все же войти в историю и погрузиться на океанское дно, возможно, ценой своего психологического здоровья. Для меня ответ очевиден. Хорошо, что другая дверь открылась так быстро, после закрытия первой. Я меньше, чем за сутки, сначала потерял, а затем вновь получил возможность стать первооткрывателем океанических глубин. Стать первым оператором экспериментального глубоководного дрона.
– Я согласен.
