- Слушай, парень, мне от тебя решительно ничего не надо. Я тебя не знаю, и, должен сказать, ты мне не нравишься. Поэтому определимся с самого начала: ты мне так же безразличен, как любой другой в этой стране, обвиняемый в убийстве. Я пришел сюда не по своей воле. Меня прислали. У тебя есть, по крайней мере, один друг - Дженифер Хармон.
- Дженни? Она вас наняла?
- Одно уточнение. Я работаю на ее дядю. Она попросила его помочь тебе. В свою очередь он попросил меня помочь ей. Выслушай, что я тебе скажу. Я встал сегодня очень рано, чтобы добраться из Нью-Йорка до этого города. Мне хотелось немного поболтать с тобой. Я терпеть не могу самолеты, это сразу же настроило меня против тебя, еще до того как я вылетел из аэропорта Кеннеди. Поэтому, если я сейчас пойму, что ты не хочешь со мной разговаривать, я сяду в самолет и доложу профессору Хармону, что, по моему мнению, ты полностью виновен, а его племянница плохо разбирается в людях. Говоря откровенно, я уже почти пришел к такому выводу.
- Хорошо! Если вас просила Дженни, я вам весьма признателен и расскажу, что знаю.
- Ну что ж, попытайся. Итак, давай еще раз. Ты убил Дерека Уильямса?
- Еще раз: нет.
- Ты знаешь, где он?
- Нет, не имею понятия.
- Почему полиция думает, что это сделал ты?
- Они говорят, что я грозился его убить.
- Это действительно так?
- Да, примерно.
- Никаких "примерно". Говори точно.
- Да, я угрожал, говорил, что убью его. И многие это слышали. Студенты из колледжа.
- Почему ты угрожал ему?
Недолгое молчание.
- Это может показаться странным, но он угрожал мне, а я в ответ пригрозил ему. Вот и все. Обычное дело, когда двое парней говорят, что они сделают друг с другом, если...
- Если - что? Почему он угрожал тебе?
Рой Амберс покачал головой.
- Сейчас начнется самое дурное. Этим летом я жил в общине к северу по долине Напа. Дерек тоже там был. Я просто хотел испытать себя, как бы вам сказать, посмотреть, что это такое. В их дела я сильно не влезал, в отличие от Дерека. Ну, короче, я сбежал. Конечно, я мог бы там жить, пока учусь, это не так далеко, но я вернулся в город. Примерно через неделю ко мне пришел Дерек и заявил, будто руководству общины не понравилось, что я ушел. Он сказал: они боятся, что я проговорюсь, и велели передать мне, чтобы я поостерегся. Вот после этого я ему и ответил...
- То есть тогда ты сказал, что убьешь его?
- Да, верно!
- Значит, угроза его была вполне серьезной, он не шутил насчет того, что тебя могут убить.
Рой Амберс рассмеялся коротким смехом. Они поговорили еще немного, и Кэм решил, что в общем-то он уже получил все необходимые ему сведения.
- Хорошо. Они сказали тебе, чтобы ты не проговорился. О чем нужно было молчать?
- О том, чем занимается община. Это своего рода тайное общество. Понимаете, о чем я говорю?
Кэм понимал. У мафии точно такой же принцип. Они называют это омертой - клятвой молчания.
- Значит, ты считаешь своим долгом не нарушать данную тобой клятву молчания. Или еще что-то? Ты боишься ее нарушить?
- И то и другое, я полагаю.
- Мы уже договорились: никаких "полагаю".
- И то и другое, - повторил Рой.
- Хорошо. Так почему Дерек тебе угрожал?
- Это как раз то, о чем я поклялся не говорить.
Кэм вспомнил, что Дженни что-то рассказывала об этом.
- Это касается колдовства? Дьявольских заклинаний?
Никакого ответа. Кэм сделал еще одну попытку:
- Дженни рассказывала, что этот Дерек тоже ушел из этой секты. Ты не знаешь, почему?
- Нет, не знаю. Но не думаю, что он ушел добровольно.
Кэм усмехнулся про себя: парень проглотил слово "секта" и даже не отреагировал. Отлично.
- Почему ты так думаешь?
- Видите ли, он был их частью. Он по характеру был из таких, что обычно подчиняются кому-то...
- Так его выгнали?
- Может быть.
- Почему?
- Я точно не знаю.
- Подумай, за что он мог получить под зад?
- Вероятно, он нарушил какое-нибудь правило. Он был довольно труслив.
- А правила требуют, чтобы члены общества были храбрыми?
Выражение лица Роя стало таким, будто он попал в западню.
- Некоторые... так считают.
Новая попытка:
- Хорошо. Я хотел бы получить от тебя ответ на следующий вопрос: где ты был в ту ночь, когда, по заявлению полиции, исчез Уильямс?
Рой взглянул прямо в глаза Кэму.
- Извините, я не могу ответить.
- Не можешь или не хочешь? Неужели ты не понимаешь, как это важно?
- Не могу и не хочу. Я понимаю, мистер Санчес, что это важно.
Похоже, он отдавал себе отчет в своих словах.
- Что-нибудь еще ты можешь мне рассказать? Что-нибудь, что могло бы тебе помочь?
Рой Амберс покачал головой.
- Ну, ладно. Тогда все. Только еще одно. После того как я уйду, сюда придет полицейский и передаст тебе мою просьбу: я попрошу у них разрешения забрать одну из твоих вещей, которые у них находятся. Разреши ему.
- А что вы хотите взять и почему?
Глаза Кэма сузились.
- Этого я еще не знаю. А почему - так это секрет, приятель. Игра в молчанку должна быть обоюдной.
- Не очень много, - призналась Ктара. - Дверь была закрыта, трудно читать, чужие мысли через камень и сталь.
Кэм кивнул головой. Они ждали возвращения дежурного сержанта из камеры.
- Я понимаю, - сказал он, имея в виду и сегодняшний случай и то, что возможности Ктары читать мысли ограничивала также и металлическая пластина, прикрывающая лобную часть профессора Хармона.
- Можно было бы сделать гораздо проще. Никто не заметил бы черной кошки, которая тихо сидит в углу.
Кэм представил себе Ктару в образе кошки, которую бесцеремонно выбрасывают из полицейского участка.
- Вы совсем не так все представляете, - прочла Ктара его мысли. - Со мной можно что-то сделать, только если я этого захочу.
- Однако вы почти ничего не узнали.
- Да, но я почувствовала большую волну вины.
Я думаю, это связано с той самой ночью, о которой вы его спрашивали.
- Так вы думаете, это он сделал - убил того парня?
Ктара улыбнулась:
- Кто может знать?..
- Я могу. Он не делал этого!
- Дженни! - удивился Кэм. - Сейчас тебе надлежало бы быть...
- Я сама знаю, где мне надлежит быть. Я не могу больше болтаться без дела. Он сказал что-нибудь?
- Ничего, о чем можно было бы рассказать.
- А что вы делаете сейчас?
- А сейчас, - начал было Кэм, но в этот момент вернулся дежурный полицейский. Он замолчал и принялся исследовать содержимое мешка, которое перед этим высыпал на стол. Бумажник, мелочь, ремень и медный медальон с необычайно сложной резьбой, висящий на ремешке из сыромятной кожи. Кэм посмотрел на Ктару. Она кивнула головой. - Это, - показал он сержанту на медальон.
Полицейский начал укладывать в мешок вещи Роя, а Дженни протянула руку к медальону. Громадная ручища Кэма схватила ее запястье до того, как она дотронулась до медальона. Глаза Дженни расширились.
