Волна возмущения захлестнула Алексу. Она и сама удивилась этому. Ей хотелось спасти эту девочку. Быстрее молнии она влетела между ней и другими вампирами.
- Что тебе здесь нужно? - гневно спросил один из них.
- Я хочу, чтобы вы оставили этого птенца в покое.
- Уйди. Мы действуем по приказу магистра города. Ты должна подчиниться! Или пожалеешь!
- А не пошли бы вы! - холодно ответила Алекса, убирая темные очки в карман. Она знала, что просто так им не разойтись, поэтому сказала девочке-вампиру, - Отойди-ка в сторону, крошка.
Девочка послушно вжалась в стену, а секундой позже один из вампиров нанес первый удар, но Алекса ловко уклонилась. Она была быстрее ветра. Но ее противники были вампирами, значит драка будет до смерти. Как говорилось в одном сериале "должен был остаться только один".
Их было двое, но Алекса была старше и сильнее их, к тому же у нее были отличные учителя. Да, они были вампирами, и их чертовски сложно было убить, но ей это удалось. Одному она разорвала грудную клетку в клочья и ловким ударом срезала голову. Другому повезло больше - он сразу лишился головы. Несколько минут битвы - и они были мертвее мертвого. Сама же Алекса отделалась парой царапин и рваной раной от плеча до локтя - вампир процарапал кожу плаща и ее плоть. Но все эти раны заживали прямо на глазах.
Переведя дух, Алекса поискала глазами девочку. Та по-прежнему вжималась в стену и смотрела на нее с еще большим ужасом, чем до этого на тех двоих. Алекса улыбнулась ей, хотя это вряд ли могло подбодрить ее. Девочка была в настоящем шоке.
Подойдя к ней, Алекса мягко обняла ее за плечи и сказала:
- Пойдем со мной, крошка. Так ты будешь в безопасности. Не бойся, я не причиню тебе вреда.
Лишь кивнув в ответ, она пошла за ней. Так они и шли по ночному городу. Довольно странная пара: молодая женщина, больше похожая на юношу, в разорванном плаще и следами крови на одежде, и испуганная чумазая девочка.
Алексу не беспокоило, что будет, когда обнаружат тела убитых ею вампиров. Во-первых, из никто не видел - она бы почувствовала, во-вторых, их никто, никогда не сможет опознать, и, в-третьих, остальные позаботятся, чтобы дело замяли, а тела просто исчезли. Так было всегда.
Глава 5.
Девочка плелась за ней, опустив голову. Алекса понимала, что та не доверяет и боится ее, она с радостью бы убежала, то еще больше боится, что ее найдут другие.
- Как тебя зовут? - спросила у нее Алекса, когда они были уже у ее дома.
- Полина, - тихо ответила она.
- А меня Алекса, - она открыла дверь, пропуская ее вперед.
Девочка удивленно посмотрела на нее.
- Что-то не так? - спросила Алекса, видя ее замешательство.
- Я не думала, что вы... вы женщина...
- А-а, - рассмеялась Алекса. - Ясно. Мой внешний вид ввел тебя в заблуждение. Ну, ты не первая, кого это смутило.
Оказавшись в своей квартире, Алекса первым делом скинула порванный плащ и рубашку, которая была вся в крови. Тут уж в ее половой принадлежности не могло остаться никаких сомнений.
Девочка в нерешительности стояла в дверях.
- Проходи, - сказала ей Алекса, включая свет.
Только тут она заметила, что с лицом Полины что-то не так. Чтобы рассмотреть все как следует, Алекса осторожна убрала волосы с ее лица, от чего она невольно вздрогнула. Вся левая сторона лица девочки была покрасневшая настоящий ожог второй, а то и третьей степени. В таком же стостоянии была и кисть правой руки. Алекса догадывалась, что это. Она спросила:
- Это от солнца?
Полина молча кивнула.
- И как давно это произошло?
- Около недели назад, - ответила она, а затем с надеждой спросила, - Вы знаете, что со мной?
- А ты до сих пор не поняла?
- Нет.
- Ты стала вампиром.
- Что? - не поверила Полина.
- Я думаю, ты и сама уже стала об этом догадываться.
Пару минут она ошарашено молчала, а затем словно взорвалась:
- Нет, этого не может быть! Все эти истории о вампирах - миф, вымысел!
- Как видишь, не такой уж вымысел. Сама подумай: ты стала гораздо сильнее, чем была, солнечный свет причиняет тебе боль, твои клыки стали длиннее и ты чувствуешь жажду крови.
При последних словах Полина побледнела и сказала:
- Но откуда... откуда вы это знаете?
- Потому что я - тоже вампир.
Полина ошеломленно уставилась на нее. Оно и понятно, любого человека удивили бы подобные слова. На пороге двадцать первого века люди больше верят в пришельцев, чем в вампиров, приведений и прочую нечисть.
- Я понимаю, тебе трудно в это поверить, - сказала Алекса, - Но, тем не менее, постарайся. Поверь, мне нет смысла лгать тебе. Смотри.
Она оттянула губу и показала девочке свои клыки, а затем раны, полученные ею в битве - от них уже ничего не осталось.
- Невероятно, - ахнула Полина.
Это было для нее последней каплей. Потрясение было настолько сильным, что она просто сползла по стене. Закрыв лицо руками, она спросила безжизненным голосом:
- Что же мне теперь делать?
- Прежде всего вымыться и привести себя в порядок! На тебя смотреть страшно! Ты вампир, а не бродяжка. Потом поговорим.
С этими словами Алекса одним рывком, без малейших усилий, подняла ее на ноги и препроводила в ванную.
- Здесь ты найдешь все необходимое: шампунь, мыло. Принимайся за дело, а я принесу тебе полотенце.
Когда Алекса вернулась с большим пушистым полотенцем, Полина уже сидела в ванне. Она старательно пыталась смыть с себя всю гряз, но это ей не очень удавалось, так как обоженные рука и лицо причиняли ей массу неудобств. Временами она даже морщилась от боли.
Наблюдая за этим пару секунд, Алекса не выдержала и сказала:
- Это добром не кончится! Дай-ка я тебе помогу. - Видя ее смущение, она добавила, - Здесь нет ничего такого. Тебе еще повезло. Были случаи, когда молодые вампиры погибали, сожженные солнцем, или от боли впадали в ступор, были неподвижны, словно мертвы, пока их организм не залечивал раны.
Вымывшись, Полина вытерлась и хотела было надеть свою старую одежду, аккуратно сложенную на стиральной машине, но Алекса остановила ее:
- Нет, этим лохмотьям место на помойке! Удивительно, как они вообще держались на тебе! Я посмотрю тебе что-нибудь из своей одежды, а это тряпье выкину!
Через десять минут Полина сидела на диване в гостиной, поджав под себя ноги, в рубашке Алексы, которая доходила ей почти до самых колен, и в спортивных носках. Она уже не была похожа на замарашку. Изящная, с черными волосами почти до плеч, короткой челкой и красивым лицом, которое портил лишь ожег от солнечного света.
- Так сколько тебе лет? - начала разговор Алекса, сидевшая рядом в кресле.
- Недавно пятнадцать исполнилось.
- Ты помнишь, как стала вампиром?
- Почти нет.
- Тогда расскажи все, что помнишь, - попросила Алекса.
