Прогремел выстрел. Пороховые газы моментально наполнили небольшую комнату сизым, горьким на вкус дымом. Здоровенный браток отлетел к раковине умывальника и с треском осел на пол. В его груди дымилась маленькая дырочка.
Кинувшийся было на стрелявшего второй амбал схлопотал пулю в голову.
Леха безумными глазами уставился на результат пальбы друга. Наверное, в таком шоке он не был ещё никогда: разум, его логическая часть отключилась полностью, предоставив инстинктам контроль над телом. Через несколько секунд за дверью послышались торопливые шаги бегущих людей, и Леха, не раздумывая, схватил валяющийся на полу пистолет, принадлежавший когда-то бритоголовому с дырой в груди.
Не сговариваясь, Антон и Леха встали плечо к плечу напротив двери в ожидании, пока она откроется. Когда же дверь с ударом распахнулась, в туалет вбежал третий браток в сопровождении двух мужчин, которые сидели за дальним столиком.
Пистолетный залп отбросил всех троих обратно в помещение бара. За ними туда вбежали вооруженные парни и с ходу расстреляли последнего мужчину, всё ещё сидевшего за столиком. Одна из официанток выронила поднос; стоявшие на нем тарелки со звоном разбились. Все присутствующие девушки в один голос заверещали и принялись метаться между мебелью, забыв в страхе, где находится выход.
Вадик и Мишка уже были на ногах. Их заметно трясло. С облегчением Антон отметил, что Мишка абсолютно цел, его голубая рубашка не орошена кровью.
– Уходим отсюда! – крикнул Леха. – В машину!
Однако не успели друзья двинуться к входной двери, расталкивая локтями беснующихся девок, как в неё вошел четвертый бритоголовый, о котором все давно и успешно забыли. Он услышал пальбу, выскочил из машины и прибежал узнать, в чем дело. Увидев в руках одного из парней оружие, браток не стал медлить, достал свой ствол, быстро перезарядил и выстрелил дважды.
Первая пуля прошла сквозь правое плечо, отчего кисть, сжимающая рукоятку пистолета, разжалась. Инерционный удар развернул Антона на сто восемьдесят градусов и швырнул под один из столов. Краем глаза он успел заметить, как Леха вскинул оружие, целясь в амбала в черной куртке. Прогремевший выстрел сразил того наповал.
– Чёрт, вставай, приятель! Отходим! – Вадик быстрее всех оказался рядом и помог раненому Антону подняться на ноги. Вчетвером они добрались до "Ауди", которая тут же завизжала покрышками, устремляясь подальше от злополучного бара.
***
– Не может быть, не может такого быть, – повторял и повторял Антон, корчась от боли.
Леха гнал на полной скорости, разгоняя фарами автомобиля ночную прохладу, насадка на глушителе яростно пела в стиле тяжелого металла.
Вадик, сидевший сзади, вновь добровольно взял на себя роль врача. Он перебинтовывал рану на плече полосой, оторванной от собственной рубашки. На переднем сидении Мишка пытался подкурить сигарету, но ходящие ходуном руки не давали этого сделать.
– Почему вы стали стрелять? – наконец спросил он, выбросив не зажженную сигарету в окно.
– Так вышло, – хрипло ответил Антон. – Не пальнул я, пальнули бы в меня.
– Он прав, пацаны. Тот тип уже за стволом полез…
– Вот чёрт! – ругнулся Вадик. – Тоха, ты разве не чувствуешь, что в живот ранен?
– Я вообще не знаю, куда ранен: у меня всё болит.
Мишка обернулся посмотреть, о чем говорит Вадим, и ужаснулся: даже в темноте салона была заметна проступившая сквозь черную футболку Антона темная клякса. Подняв футболку, друзья со страхом смотрели на сочащуюся из рваной раны чуть левее пупка густую кровь.
– Л-лёха, его в больницу надо, иначе двинет кони!
– Какая больница? О чем ты говоришь? – стал возражать Антон. – Мы там положили семь человек! Семь человек, мать вашу! Да я лучше сдохну, чем буду сидеть в тюряге!..
Леха сбросил скорость и приготовился разворачиваться:
– Ну?
Вадим смотрел на раненого, старающегося безмятежно улыбаться.
– Перебинтовывай меня, что смотришь? И, ради всего святого, поехали быстрее к машине времени!
Автомобиль вновь взревел двигателем и устремился дальше по дороге. До дома Вадима друзья добрались, не проронив ни слова: каждый понимал, что на одной чаше весов была жизнь товарища, а на другой – пожизненное заключение.
Каждый боялся сделать выбор.
***
– Дора, запускай программу "time machine" с корневой папки.
Антона положили прямо на пол. Он был очень плох от обильной потери крови. Посиневшее лицо подрагивало, сквозь кожу проступила сеть кровеносных сосудов. Уже десять минут он не приходил в сознание, лишь тихо стонал. Леха и Мишка сидели по обе стороны от него и были такими же бледными от волнения и страха.
– Что будет, если он умрет? – спросил Леха, уже догадываясь, каков будет ответ.
– Тогда он умрет во всех временах, – тихо сказал Вадим, ковыряющийся в коробке модуля перемещения. – Машина времени не работает со стопроцентной аккуратностью. Она накладывает отпечаток на тех, кто ею воспользовался. Пока не знаю, как объяснить этот феномен.
Мишка встрепенулся:
– Но мы же просто возвращаемся в прошлое!
– Говорю же, что не знаю, почему такое происходит. Я скручивал мышам головы и отправлял назад во времени. Шейные позвонки оказывались целыми, всё оказывалось целым… но сами мыши почему-то были мертвы.
С глубоким и горьким вздохом Мишка опустил голову на руки. Начался двадцатисекундный отсчет, за которым последовал прыжок.
– Надеюсь, вы оценили важность моего открытия? При умелом использовании машина времени может принести нам кучу денег, власть, да что угодно!..
– Продай её, – пожал плечами Мишка. – Или запатентуй.
– Ага, чтобы упыри в погонах заперли меня на всю жизнь в какой-нибудь секретной лаборатории? – засмеялся Вадик. – Нет уж, увольте.
Официантка принесла заказ, и Леха разлил по двадцать грамм каждому другу и себе в том числе.
– Интересно, о каком "умелом использовании" ты говоришь? – спросил он Вадима, занятого разливанием апельсинового сока для водки.
– Я пока не думал о практичности изобретения, парни. Видели фильм "День сурка"? Что главный герой делал?
Антон нахмурил лоб, вспоминая:
– По-моему, он весь фильм умереть хотел.
– Неправильно. Он…
Словно в кошмарном сне с заторможенным видеорядом, Леха сквозь острые льдины deja vu смотрел, как на полуслове Антон вдруг умолк, закатил глаза и медленно повалился на пол, потянув за собой белую скатерть со всем, что на ней стояло. Мигом опомнившиеся от прыжка друзья тут же оказались рядом с ним, стоя на коленях.
