— Это не бриджи.
Но лишь сменил жертву с Микихико на себя; однако одного взгляда на спокойное лицо Тацуи было достаточно, чтобы сказать: в самообладании и терпении он далеко превзошел Микихико. Нет, более уместно будет сказать, что Тацуя не был достаточно чувствителен, чтобы поддаться на провокацию Эрики.
— Но это ведь и не тенниски, да?
— Даже я не буду носить тенниски без юбки. Это называется женскими спортивными шортами.
— Спортивные... э-э метлы? Неужели их надевают, когда делают уборку?
— Не будь тупым! Я ведь только что говорила: это женская спортивная форма!
Трудно сказать, намеренно ли Тацуя играл в невежду, но это поставило Эрику в неловкое положение.
— Говоря о женских спортивных шортах, разве это они? — Лео, наконец, пришел в себя. — Во времена аморальности, когда ученицы старшей школы получали деньги от мужчин средних лет, чтобы...
Лео пришел в себя, несомненно, в плохое время, и неважно, для себя плохое, или для Эрики.
— Идиот, заткнись! — Совершенно красная, Эрика взорвалась в гневе. Вместе с этим она подняла ногу и яростно ударила Лео по голени. Лео склонился и схватился от боли за ногу, а Эрика запрыгала на одной ноге. Этот словесный и физический обмен, похоже, закончился взаимным поражением.
По сравнению с предыдущим матчем (Тацуи и компании), этот был долгим.
Обе стороны неоднократно брали верх.
По силе две команды были равны, но ограничены уровнем учеников старшей школы.
За ними наблюдали лишь несколько учениц, у них ведь были собственные уроки, и если они будут так долго здесь находиться, то лишь навредят себе. Ко всему прочему, уроки физкультуры отличались от практических занятий магии в том, что на физкультуре присутствовал инструктор (вот вам и чистая разница в количестве учителей нормальных уроков и уроков магии).
— Я тебе не верю. Неужели твой мозг заполнен такой ерундой?
Сейчас лишь Эрика и Мизуки смотрели соревнование парней.
— Заткнись, так говорится в книгах.
Под презрительным взглядом Эрики, Лео осознал своё довольно мрачное положение, поэтому ответил довольно непочтительно и не смел смотреть ей в глаза.
Не бить лежачего — одно из достоинств Эрики.
— Не имею понятия, какие книги ты читаешь... кстати, и Мики на меня так смотрит. Неужели мой вид и впрямь столь вызывающий?
Просто, наверное, её было легко отвлечь.
— Эрика... Думаю, будет лучше, если ты тоже наденешь бриджи, — с большой неохотой сказала Мизуки; видимо она принадлежала к категории «я думаю, но не скажу».
— Ты права... Эти шорты не такие гибкие, как я себе представляла, и к тому же немного жмут.
При этом два ученика быстро отвернулись, но к счастью Эрика этого не заметила.
— Хм~. Когда я переодевалась в раздевалке, я думала, что ни у кого не будет таких, и всё будет просто идеально, но, полагаю, я приму твоё предложение, Мизуки, и вернусь назад к бриджам.
— Да, думаю, это к лучшему, — это было не совсем то, к чему стремилась Мизуки, но всё равно она выразительно кивнула. — Хм? — Мизуки наполовину поздно сообразила, но с определенной точки зрения это ей идеально подходило, — кстати, Эрика, кто такой «Мики»?
Со всё ещё повернутой головой, плечи Микихико напряглись, но Эрика этого не заметила и неторопливо указала на его спину (даже если б заметила, действовала бы по другому? Это осталось глубокой тайной).
— Он ведь Микихико, значит Мики.
Микихико развернулся почти в то же время, как Эрика сказала эти слова.
— Что ты имеешь в виду «значит»?
Похоже, Микихико не мог закрывать глаза на это «прозвище».
— Ты ещё спрашиваешь? Мики сокращение от Микихико.
— Я уже много раз говорил! Не называй меня таким женским именем!
К сожалению, Эрика, похоже, привыкла к такому выговору, учитывая то, как его отбила:
— Э? Так ты предпочитаешь Хико-кун? — Лицо Эрики приняло выражение «Почему ты раньше этого не сказал?», и она повернулась к Микихико.
— Ну почему такое происходит! Не сокращай самостоятельно имена других людей!
— Так ты хочешь, чтобы я звала тебя Микихико? Эх~... Микихико Микихико Микихико Микихико... Слишком долго, я не хочу так тебя называть.
Смешным посчитал это не только Микихико.
— Разве тебя это не смущает?
— Э, смущает?
Эрика внезапно наклонилась:
— Микихико... — поднесла лицо прямо к сидевшему Микихико и мелодичным голосом тихо прошептала его имя.
Его ярость была принудительно заменена другими эмоциями, Микихико потерял дар речи.
— ...Кто это?
Не только Микихико, но даже Лео вздрогнул. Весьма впечатляющая разрушительная сила.
— Ну что? Разве это не смущает?
Похоже, у Эрики волосы росли с невероятной скоростью; она поступила в школу, когда они были короткими, но после трех коротких месяцев они уже доставали до плеч. Она поправила волосы за ухом и радостно улыбнулась.
Не важно, каким упрямым был Микихико, но даже он не смог подавить биение сердца:
— В... в таком случае...
— Ах, он запнулся... — тихо прошептала Мизуки. Вероятно, она была более беспощадной.
К счастью, Микихико был не в том состоянии, чтобы услышать её слова.
— Просто обращайся ко мне по фамилии!
— Э? Я думала, что Мики ненавидит, когда другие люди его так называют?
Эти слова были слишком опрометчивы.
Лицо Микихико ужесточилось.
Его красное, паникующее лицо и внешность были такими же, как и раньше.
Но под гневом скрывался глубокий стыд.
Впрочем, Тацуя почувствовал, как Микихико только что скрыл темные эмоции, граничащие с ненавистью.
— Эрика, разве тебе не пора уходить? — рискуя, что его назовут человеком, вмешивающимся в чужие дела, Тацуя вмешался в их разговор и направил внимание Эрики на себя. Тацуя незаметно указал назад, где тренер (учитель физкультуры) смотрел на них.
— Черт! Тацуя-кун, увидимся!
— Э? Эрика, подожди меня!
Эрика поспешно скрылась, Мизуки быстро последовала за ней.
Тацуя с кривой улыбкой помахал им вслед.
После этого наступил неловкий период молчания...
— Извини, что вовлек тебя в это, — тихим голосом проговорил Микихико, его голова была опущена. Похоже, у него были глубоко укоренившиеся проблемы с семьей, и, хотя он осознавал их существование, он всё ещё иногда терял самоконтроль.
— Возможно, моего вмешательства не требовалось, — сказал Тацуя, и не для того, чтобы лишь утешить его, он говорил от чистого сердца. Из того, что только что произошло, было очевидно, что такое случается не впервые; видимо, своими действиями Эрика намеренно пыталась спровоцировать Микихико. Позволить похороненному разочарованию и внутренним эмоциям выйти наружу — это, наверное, лучший способ предотвратить эмоциональные шрамы.
