- Здравствуй, сынок, - приветствовал его старик.
- Здравствуй отец.
- У всех у нас один отец, Царь небесный, - старик с любопытством осматривал Степанова.
- Я не в том смысле, - поправился Степанов, - Я имел в виду, что вы значительно старше меня.
- Это смотря как считать, - загадочно улыбнулся старик. - Я не очень то верю, что ты, бывший мент, связался с террористами. Ты, скорее всего, кому-то очень сильно мешал. Вот тебя и убрали. Кому мешал? Думай!
Старик удивительно строго и властно посмотрел на Степанова. Казалось, что его взгляд приникает куда-то вглубь сознания, ворошит прошлые воспоминания. Почему-то вспомнился стеклянный демон, снова больно заныло плечо, упрямый мальчишка по имени Генрих, деньги его отца, потом дочка с обновками, жена. Затем капитан, новый начальник отдела, генерал какой-то и ещё странные и не знакомые Степанову лица мужчин с бородами.
- Не должен бы я деньги брать, - сообразил Степанов, - вот за это и сижу.
- Если тебя послушать, то всей милиции сидеть надо лет по триста, каждому.
- Они же простые люди, а я рыцарь света. Я не должен был стяжательством заниматься.
- Как плечо? - неожиданно спросил старик, - Не беспокоит?
- Ноет, особенно на восходе и на закате.
- Ну-ка ложись, я тебя осмотрю, - предложил старик.
Степанов снял одежду и лег на кушетку. Старик некоторое время водил руками над плечом Степанова, затем сильно надавил одной рукой на грудь, а второй, в которой оказались хирургические ножницы, проткнул плечо Степанова и, как ему показалось, что-то там зацепил. Степанов от боли попробовал дернуться, но могучая рука сильно прижала его к кушетке. Послышался хруст, словно старик выдергивал из человека какую-то часть. Степанов закричал от боли и неожиданности, а старик уже выдернул щипцы с каким-то острым шипом, бросил его на землю и яростно затоптал ногами.
- Всё, мой хороший, все! Теперь боль отпустит и рана до утра заживёт. И беды твои пройдут. Глубоко же он тебе иглу загнал.
- Как же я не заметил?
- А ты и не мог её видеть.
- Кажется отпускает, спасибо тебе.
- Спасибо мало, ты прошение пиши.
- Какое ещё прошение?
- Как какое? Пиши прямо президенту, что посадили тебя напрасно, что невиновен и всё такое. Честно напиши.
- Ты что, думаешь, это поможет?
- Как знать? Может и поможет, - улыбнулся старик, - А потом, ты ведь сам слышал: "За игольчатым придёт черный. Он многократно опасней. Он уже перестал бояться солнечного света и скоро обретёт полноценный разум и тело. Если он ещё и захватит власть - понадобятся большие усилия, чтобы его нейтрализовать. Его надо обезвредить и надо торопиться. Так что не тяни с бумагой-то.
* * *
Капитан мог быть собой доволен. При захвате гаражей нашлось два угнанных мерина, как и обещали, их оставили. На один хозяин так и не нашёлся и его передали на реализацию "своей" фирме, а за вторую машину банкир отвалил почти шесть кусков. Это было приятно. А вот со строителями всё получилось ещё интересней. Капитан провел решительные переговоры и для ускорения расследования ему пообещали в два раза больше, чем он даже мог рассчитывать. Доверить такую сумму кому-то постороннему было бы идиотизмом и он решил поехать сам. "Ну и что, что это другой конец Москвы, - рассуждал капитан, - лениться мне ещё рано, а риск благородное дело. И тем более такой риск абсолютно оправдан. Больше риска будет если доверить получение денег кому-то другому". Строители отвалили сполна, полный кейс денег, и ещё кофе угостили. "Ну и пусть этот козёл с генеральскими погонами теперь думает, что он получил только часть. Кто работает - тот и должен получать львиную долю" - рассуждал капитан.
Возле кинотеатра, перед въездом на кольцо, какой-то трактор загородил дорогу. "Вот козёл неуклюжий, - про себя ругнулся капитан, - сейчас я ему всыплю" и вышел из машины. Тракторист, завидев офицера в милицейской форме, сразу как-то сник и замялся. Но не успел капитан даже что-либо сказать, как двое парней живо заломали руки за спину, бросили на капот его же новенькой десятки.
- Вы кто такие, козлы! Вы хоть понимаете, на кого наехали? Я же при исполнении!
- Служба внутренней безопасности МВД, - представился подошедший тракторист. - Прошу сдать документы и оружие. Это ваши деньги? - он показал на кейс.
Ночью в камеру следственного изолятора, где сидел подавленный обстоятельствами капитан, тихо вошёл знакомый генерал.
- Товарищ генерал, тут какое-то недоразумение.
- Мне всё известно. Жаль, что я в тебе ошибся.
- Как ошибся? - капитан посмотрел загнанным волком на своего недавнего начальника. - Так я же могу...
- Не можешь! - перебил его генерал. - Ты уже ничего не можешь. А если будешь много говорить, то можешь и не дожить до суда. Но одно ты всё таки можешь, это просить меня, чтобы я посоветовал тебе хорошего адвоката.
- Я понял, - капитан задумался, - А в чем была моя ошибка, где я прокололся?
- С басурманами ты напрасно связался. Я ж тебе сказал, когда начинать работать по гаражам, а ты дал им увезти почти все машины в Чечню.
- Был такой грех. Бес попутал, товарищ генерал. Всё ведь из-за этого блаженного.
- Дурак ты, и в этом главная ошибка. Не надо было тебе трогать этого парня, блаженного. Он из другого теста, чем мы.
Генерал ушёл, а капитан некоторое время мрачно сидел сохраняя молчание, потом не выдержал и во всю мощь своих легких закричал:
- Ишь ты, как мы теперь заговорили? Блаженный, он значит, из другого теста?! А сам-то - одна сплошная человеческая справедливость в лампасах. Выходит, что только я один - из дерьма?
И ему никто не возразил.
День битвы
Вопреки ожиданиям Степанова, уже через месяц его "прошение" вернулось с постановлением Верховного суда о снятии всех обвинений, восстановлении в прежней должности и звании и даже выплате денежного довольствия за срок вынужденного бездействия на службе. Что стало тому причиной, то ли показания бывшего капитана, начальника отделения, или что-то другое - неизвестно. Но Степанов получил новенькие документы, форму и даже деньги на проезд до Москвы. Кроме того, уже в отделении, куда он прибыл сразу с вокзала, его ждала вторая радостная весть. Он представлен к государственной награде, медали "За отвагу на пожаре", наверное, в качестве морально компенсации, а поводом к тому послужили странные события в уже несуществующем, когда-то пустом доме. Но и это было ещё не всё. Блага сыпались на Степанова, словно из рога изобилия. Оказалось, что он включен в список из десяти офицеров МВД, которым награды будет вручать лично президент, да ещё и в Кремле. Ходили слухи, что вместе с наградами будет солидная денежная премия, но сумму никто точно не знал. Во всяком случае, так ему объявил новый начальник отделения, ходивший при старом капитане-неудачнике в замах.
