"Вот почему персолазер лучше. Он намного безопаснее", - подумала она, видя последствия мысленной атаки.
Однако мужчина никак не мог угомониться. Выхватив мушкет из-за поясницы, он прицелился в голову узницы, чтобы раз и навсегда избавиться от неё. Другой же охранник, молодой парнишка, боясь, что это оружие тоже раздробится на куски, забившись в дальний угол комнаты, прикрыл голову. Но его опасения остались напрасными. Не услышав звуков борьбы, он поднял голову, чтобы узнать причину затишья. Бородатый охранник будто бы остолбенел на месте. Противники неподвижно стояли, сверля друг друга глазами. Вернее, у сэли был злобный взгляд, а глаза мужчины молили о пощаде. Его рука дрогнула, и в глазах сквозил страх. Пот стекал с него ручьями, а всё тело судорожно дрожало от напряжения. Рука охранника, трясясь, поднялась к его лицу и остановилась у виска. Палец, движимый неведомой силой, стал медленно нажимать на курок.
Парнишка, съежившись в углу, наблюдал за этой жуткой картиной. Бородач скрючился и зажмурил глаза.
- Стой! Что ты делаешь?! - послышался крик неизвестного в дверях.
Раздался выстрел и дым окутал охранника. Тот упал навзничь, но не из-за продырявленной башки, а просто от страха лишившись чувств. Мужчина, вошедший в комнату, подхватил охранника и, оттащив в сторону, прислонил к стене. Зей-Би подняла голову и посмотрела на брешь в потолке.
"Какая жалость, что она у него не в голове", - с досадой подумала она.
Разозлившись на спасителя своего противника, сэли стремительно двинулась в его сторону, чтобы расправиться с ним. Однако на сей раз она решила сделать это не при помощи силы разума, а вознамерилась задушить его голыми руками.
- Стой! Остановись! - вскрикнул тот и протянул обе руки вперёд, чтобы преградить ей путь. - Я не причиню тебе зла, - безостановочно твердил он, отходя назад. Но Зей-Би, не понимая его языка, приняла его слова, как мольбу о пощаде.
Жестокость и непоколебимость было одним из требований в её работе. "Спаситель" почувствовал за спиной каменную стену, и его сердце бешено забилось. Пути назад больше не было. Сэли протянула руку и, схватив человека за горло, подняла его вверх. Тот, болтая ногами, всё ещё пытался что-то выговорить, но было уже поздно.
- Зей-Би, - услышала она мысленно монотонный голос Алекса.
- Да, - сухо ответила сэли, так как не любила, когда её отвлекали во время работы.
- Думаю, тебе интересно будет знать, что этот человек вызволил тебя изо рва с грязью?
- Что?! - воскликнула она и осторожно опустила человека на пол.
Юноша ещё долго откашливался и усиленно дышал, прежде чем окончательно пришел в себя.
- Я хочу наладить с ним контакт, - мысленно обратилась Зей-Би к нейрокомпьютеру.
- Что! Да ты с ума сошла! - воскликнул комп. - Зачем тебе это?
- Это приказ! - не слушая его, грубо отрезала она.
- Хорошо, - отозвался Алекс.
Герман, наконец, отдышавшись, выпрямился. Незнакомец стоял перед ним, невозмутимо глядя на него.
- Да... а. Кажется, до тебя поздно доходит, - поглаживая шею, заметил юноша, - но, слава Богу, что вообще дошло, - с облегчением вздохнул он.
Герман посмотрел на незнакомца в упор и невольно вздрогнул, увидев цвет его глаз. Зелёные, как холодный кристалл хризопраз, они, переливаясь, ярко горели в темноте.
"Как у кошки", - подумал он.
- Ну что ж, может, познакомимся? - не сводя глаз с Зей-Би, после небольшой паузы произнёс человек.
Герман резко протянул руку и сэли от неожиданного жеста отскочила назад. Догадываясь о причине замешательства этого "дикаря" он улыбнулся:
- Клянусь, я не хотел тебя напугать.
Зей-Би недоверчиво глядевшая на него, вскоре поняла, что спаситель своим жестом не хотел сделать ничего плохого.
- Меня зовут Герман Фридрих Мельсимор, - представился человек склонив голову. - А вас? - спросил он, указав пальцем в её сторону.
Зей-Би, не понимая его слов, также кивнула. Юноша обрадовался её реакции.
"Может, он всё же понял меня", - подумал он.
- А вас как зовут? - вновь спросил он.
Незнакомец вновь кивнул головой.
- Нет. Кажется, ты всё же не понимаешь меня, - раздосадовавшись, произнёс он вслух. - Ну что ж, - подумав немного, молвил юноша, - придётся изъясняться жестами. Я Герман, - сказал он, приложив руку к груди. - А вас как зовут? направив руку в её сторону, спросил он.
Незнакомец вновь ответил кивком, тем самым выведя человека из терпения.
- Чёрт побери! Ну что же это такое! - возмутился юноша. - Может вы глухонемой? - пришла к нему неожиданная мысль.
- Алекс, - позвала геноконцентрат мысленно компа. - Что он хочет?
- Ну, это совсем просто.
- Правда?
- Он говорит тебе своё имя и хочет узнать твоё, - изъяснил нейрокомп.
- Так вот оно что... - облегчённо вздохнула сэли.
- Меня зовут Зей-Би, - звонко произнесла она на своём языке.
Герман приподнял брови и расширил от удивления глаза.
- Простите, как вы сказали? Я что-то не расслышал.
- Зей-Би, - повторила она. - Герман, - указывая на него, молвила сэли, Зей-Би, - положив руку на грудь, добавила она.
- Зей-Би. Хм. Значит, Зей-Би, - повторял юноша. - Странное имя для мужчины. Скорее, оно похоже на женское.
- Жен...с... кое? - ломая язык, повторила она.
- Да, женское. Женщина, ну, это дама с длинными волосами и чудной фигурой, - пытался Герман объяснить жестами. - Милая такая с виду, но практически всегда бывает стервой, - испытав это на личном опыте, заявил он.
- Во...ло...сы? - еле выговорила сэли.
- Да, да. Волосы, - сказал он, показывая на прядь своих волос. - Длинные, очень длинные волосы...
- Женщина! - показывая на него, молвила Зей-Би.
- Да нет же! Вы неправильно поняли меня. Я не женщина. Я мужчина. Муж...чи...на, - проговорил он это слово по слогам. - Боже мой, откуда же ты взялся, раз не знаешь, кто мужчина, а кто женщина.
Зей-Би тупо воззрилась на него, не понимая его речь.
- Ну что же ты, Алекс, - торопила она компа. - Я хочу понять, о чём он говорит.
- Я стараюсь, - виновато отозвался комп.
- Не слишком, как я вижу.
- Пойдём отсюда, - оглядываясь по сторонам, произнёс Герман. Он указал на дверь, и сэли, поняв смысл его жеста, последовала за ним.
Коридор, по которому они шли, был узким и тёмным. На пути встречались такие же двери от комнат, схожие с той, в которой они недавно были. Наконец дойдя до железной двери и пройдя за нее, они стали подниматься по многоступенчатым лестницам.
"Опять лестницы", - недовольно подумала Зей-Би, но, не смея возразить, последовала за своим спасителем.
Спутники прошли ещё несколько дверных проёмов и преодолели невиданное расстояние по ступенькам. В какой-то момент сэли показалось, что они никогда не достигнут места назначения. И вот, наконец, открылась последняя дверь, которая вывела их в хорошо обставленную комнату. Там было столько необычных предметов, что Зей-Би с трудом догадывалась об их назначении.
