* * *
Юрий подошел к телу гиганта, чтобы обыскать его карманы, но внезапно его поразила мысль, что ведь это же элементарное воровство. Чего-чего, а вот это всегда было чуждо его натуре. Но поразмышляв, Юрий решил, что если одноглазый оживет, то он несомненно вернет гиганту жезл, а если не оживет... То трупу жезл и подавно не нужен. Правда, это уже напоминает мародерство... Но в Юрином ли положении рассуждать об этике?
Его догадка оказалась правильной и из обширных карманов шаровар гиганта Юрий вытащил жезл, вместительную флягу, ворох каких-то бумажек и несколько небольших неизвестного назначения предметов. Юрий отвернул крышку фляги понюхал содержимое и хлебнул. Градусов под шестьдесят, но штука на редкость хорошая. Юрий завернул крышечку на место и с сожалением запихнул флягу в карман штанов гиганта. Туда же он положил и непонятные предметы, а вот бумажки решил взять, так как больно уж они напоминали деньги, и он резонно решил, что они ему еще могут пригодиться. А с гигантом он как-нибудь рассчитается, пусть только он воскреснет. Считай, что в долг взял.
Юрий взглянул на часы. Прошло более сорока минут, как он приставил голову белокурого к туловищу - никакого результата... Может, Брайан издевался над ними? Вряд ли - зачем ему... Хотя с него станется... А если он говорил правду и голова прирастет, то сколько на это потребуется времени? Сутки? Неделя? Ладно, надо пойти посмотреть, что все-таки представляют из себя эти реальности, а сюда еще стоит потом вернуться...
Юрий выглянул в коридор и осмотрелся - тот был совершенно пуст. Все входы в реальности выглядели абсолютно одинаково, только таблички над ними разные. Юрий прошелся немного, разглядывая надписи на табличках.
Что обозначают первые буквы и цифры неясно, но вот последнее четырехзначное число - это явно год. Тем более, что Юрий отчетливо помнил, что на входе их родной реальности было число 1987. К сожалению, остальных букв и цифр он не помнил, ну да ладно...
Так... надо, наконец, решаться. Юрий подошел к следующему входу, посмотрел на жезл и ткнул им ровно в середину серого пространства.
Ничего не произошло. Юрий удивился и попробовал еще раз - результат тот же. Он в изумлении поднял голову на табличку. Она была пустой.
Юрий пожал плечами и дошел до следующего входа и посмотрел есть ли там надпись на табличке. Юрий вновь приготовился к чему угодно и ткнул в середину входа жезлом. Казалось, вход закрывала стальная плита, настолько цвет похож, но это только тонкая пленка, которая лопнула от прикосновения жезла. Юрий посмотрел в открывшийся вход и нервно расхохотался. Перед ним была ровная кирпичная стена. Юрий даже потрогал ее на прочность. Чего угодно он ожидал - только не этого.
Ну что ж, попробуем еще раз. Юрий подошел к следующему входу и нетерпеливо ткнул жезлом. Вход открылся и его взору предстал красивейший вид: ярко-голубое небо, кругом цветущие сады и невдалеке прекрасный город, явно город будущего. Юрий отшвырнул окурок (как будто он собирался пройти в двери храма, а не под обыкновенное небо) и вошел. Он находился на высоком холме. Метрах в трех от него стояло какое-то небольшое летательное устройство. Вокруг никого не было.
Вдруг сзади раздался громкий чмокающий звук. Юрий резко обернулся и понял, что это закрылся вход в Коридор.
* * *
Оставалось чуть больше часа до истечения срока, назначенного им широкоплечим ноуфером. За это время друзья чего только не передумали, крупно поссорились, чуть до драки не дошло. Потом все-таки поняли, что делить им нечего, что они в одной упряжке и если что-то можно сделать - то только вместе.
Знали они друг друга очень давно, чуть ли не со школьной скамьи, но никогда серьезных дел между ними не было. Так... Общие интересы, развлечения... Никто из них не ставил перед собой вопрос: "пошел бы он в разведку с двумя остальными". Теперь же они оказались в ситуации, когда каждый задумался о своих друзьях: может ли он на них положиться и в какой степени... Ладно, жизнь покажет, жалко только Юрия с ними нет. Да еще и жезл у него. Остался бы он у Дельфина, сейчас бы и проблем не было.
Они долго выбирали себе оружие. Выбор оказался богатым: от старинных кончаров и двуручных мечей, один из которых Гуго смог поднять лишь с большим трудом, до кастетов, велосипедных цепей и даже таких вещей, назначения которых не вдруг-то поймешь. Никакого огнестрельного оружия к разочарованию друзей, не оказалось. Не было вообще ничего стреляющего, даже луков или арбалетов. Только холодное оружие.
Придумали было наделать рогаток - хоть какое, а стреляющее оружие!
Но не нашли подходящей резины - не из трусов же вынимать.
Каждый на всякий случай взял по несколько кинжалов. Сергей выбрал себе небольшой стальной шар с шипами, приделанный цепью к удобной ручке - весил он килограммов пять и Сергею очень понравился. Гуго остановился на палице, так же как и серегин шар, утыканной железными шипами. А Дельфин, умело свернув и положив в карман велосипедную цепь, взял еще и подходящий по весу меч - длинный, узкий и красивый, которым долго ходил и размахивал.
Затем Сергей заставил всех лечь спать. Хотя Гуго и Дельфин утверждали, что все-равно заснуть не смогут, Сергею удалось их убедить, нажимая на то, что силы им еще пригодятся. Так как кроватей в их тюрьме не было, они аккуратно сняли провизию со стола и спали на нем, а не на каменном полу.
Сергей проснулся первым, разбудил остальных и около часа заставил заниматься зарядкой. Обнаженные до пояса, они делали упражнения, которые Сергей помнил со службы, а потом немного поборолись. Помыться было негде и они сели есть потные, но довольные, что хоть как-то готовятся, а не сидят сложа руки.
Каждый из них в душе боялся предстоящего Испытания. Но раз уж решили сражаться, то теперь не показывали страха друг перед другом, а наоборот храбрились.
- Слушай, Леха, - обратился Дельфин к Гуго, набивая рот вареным мясом, - я все хотел тебя спросить, как тебе тогда очки-то не разбили? Отделали-то нас крепко...
- А ты что не заметил, что когда приказали выходить из этого шикарного сортира я их в носок положил? У меня нюх на такие дела - по ногам обычно не бьют. Но по ребрам досталось - будь здоров - дело свое эти скоты знают! Нас спасло то, что в этом Коридоре заживает все быстро. А очки.. - Гуго вынул их, повертел в руках и вновь задумчиво убрал в карман. - Мне кажется, что они больше не понадобятся - я отлично вижу... Да-а...
Гуго хотел что-то сказать, но в этот момент входная дверь со скрипом отворилась. Ребята повернулись в ее сторону. На пороге стоял, сложив руки на груди, все тот же широкоплечий вояка.
- До выхода на Ристалище вам остался час! - пролаял он. - В Приемной Комиссии подобрались добрые люди. Обстоятельства сложились так, что ваших противников будет пятеро. Члены Комиссии милостиво решили уравновесить ваши шансы. Тут как раз провинился и заслужил смерти воин Армии Великого Арнольда. Любой воин Великого Арнольда один стоит двоих. - Широкоплечий перевел дух. - Еще раз повторю условия Испытания. Как только вы и ваши противники окажетесь на Ристалище все двери туда будут наглухо закрыты. Никто не сможет покинуть Ристалище или войти туда, пока одна из групп не будет полностью истреблена.
