- И пусть спят, - обрадовалась рыжая хитрюга. Для того, что она задумала, излишнее внимание взрослых как раз было без надобности. - Вот только знаешь что, Мимир, советую тебе слегка изменить свою внешность. Понимаешь, я воспринимаю тебя как Билли, мою несбыточную любовь в возрасте этак шести лет.
- А разве это плохо?
- Не то чтобы плохо, - пожала плечами девочка, - но ты ведь совсем другой человек.
- Я не человек, я метаморф, - поправил Милу любитель точных фактов и задумался. Девочка в чём-то права. Если, допустим, он перевоплощался в йиа, то он всё равно оставался самим собой, всё тем же Мимиром. А когда он копирует внешность другого человека, то как бы перестаёт существовать сам. Всё это требовалось обдумать, но Мила теребила его и тянула за собой.
- Сейчас мы с тобой заглянем в одно любопытное местечко, называется грузовой трюм, - поясняла она по дороге.
- Был я там и ничего любопытного не заметил, - возразил Мимир, но послушно продолжал идти за рыжим сорванцом.
- Как сказать, как сказать, - таинственно улыбнулась девочка, стремясь ступать совершенно бесшумно, старательно подражая скользящей походке Тирс.
Во вместительном грузовом трюме "Золотого Стрижа" сейчас находились только ящики разнообразных размеров с коллекцией бесценных Сулимских ваз, возле них сиротливо стояли два робота-погрузчика.
- И-эх! - Мила разбежалась и сделала сальто вперёд, пусть у неё получилось не так замечательно, как у Тирс, но девочка очень старалась.
Мимир немедленно попытался повторить её движение, но в итоге лишь растянулся во весь рост, запутавшись в плаще, являющимся неизменным атрибутом Билли - героя галактики. Девочка рассмеялась и протянула руку, чтобы помочь подняться. А сам пострадавший от не слишком удобной одежды с сожалением признал, что подражать известному киногерою ему нравится всё меньше и меньше.
- Вот, пришли, - чрезвычайно довольная Мила постучала по огромному ящику, облепленному яркими логотипами фирмы "Сулимские древности".
Метаморф совершенно не видел ничего любопытного или интересного в довольно примитивной конструкции и был озадачен загадочным поведением девочки. Он ещё раз внимательно оглядел ящик. Ничего особенного, разве что штук пять отверстий в верхнем правом углу. Отверстия совсем маленькие, вряд ли больше полутора сантиметров.
- Здесь, внутри, имеются редкие Сулимские вазы, - начала пояснять свой интерес Мила. - Я никогда не видела таких штук. Единственное, что мне удалось найти в энциклопедии, так это пару строк с упоминанием о великой погибшей цивилизации планеты Сулим. Всё, что от неё осталось - это погребения. Хотя почему кто-то решил, что это именно "погребения", сказать сложно, - девочка состроила презрительную гримаску и пожала плечами в знак величайшего сомнения в истинности подобного утверждения. - Ведь ни тел, ни каких-либо ещё указаний на способ применения этих самых ваз при раскопках обнаружено не было. Собственно говоря, кроме них ничего больше и не нашли, да плюс загадочные надписи в пещерах на пяти различных галактических языках, - Мила рассмеялась. - Над расшифровкой этих надписей бились около десятка различных институтов, и у каждого получался свой вариант. Единственное, в чём они согласны, так это в системе измерения сулимцев. Впрочем, здесь большого ума не надо, достаточно лишь измерить вазы. Так вот, мне очень хочется узнать, как эти Сулимские древности выглядят, - Мила пристально смотрела на ящик, словно пытаясь взглядом прожечь в нём дыру.
- Ты хочешь, чтобы я сломал ящик? - удивился Мимир.
- Нет! Ни в коем случае! Ящик ломать нельзя, видишь, все они опечатаны, - девочка со вздохом провела ладошкой по печати. Если бы не эта охрана, она давным-давно бы проверила, что там внутри. - Но для тебя есть маленькая лазейка, - девочка забралась на робота-погрузчика и сунула палец в одно из отверстий в повреждённой стенке ящика. - Видишь, это след остался от перестрелки в космопорте Хатры, - Мила прильнула глазом к отверстию, пытаясь увидеть таинственное содержимое. Увы, таким способом ничего рассмотреть не удавалось. - Эх, вот если бы ты туда забрался и посмотрел, как эти вазы выглядят, а потом бы скопировал их форму и мне показал. Пожалуйста, - рыжая хитрюга сложила вместе ладошки и, прижав их к груди, просяще посмотрела в глаза нового знакомого.
Метаморф растерялся. Он был очень польщён, просто тронут. Если честно признаться, то лезть в такое маленькое отверстие не хотелось, уж очень долгое и утомительное это занятие. Но малышка с такой верой и надеждой смотрела на Мимира, что тому больше ничего не оставалось делать, как согласиться. Отверстия от выстрелов оказались действительно маленькие, но бывшему лучшему разведчику в своё время приходилось преодолевать и гораздо большие трудности.
Мила восторженно захлопала в ладоши, видя, как её новый друг легко и быстро втягивается внутрь ящика. Она уселась верхом на робота-погрузчика и принялась терпеливо ждать. Прошло десять минут, пятнадцать, а Мимир всё не появлялся.
- Да что он там, уснул? - принялась размышлять вслух обеспокоенная девочка. Ещё через пять минут она не выдержала и постучала кулаком по ящику. - Эй, Мимир! - малышка приложила к ящику ухо, стараясь понять, что там делает её зеленоватый приятель.
- Я сейчас, - послышался глухой голос изнутри упаковки Сулимских ваз.
И действительно, пластичное тело метаморфа показалось сразу из пяти отверстий. Постепенно весь крайне довольный Мимир собрался на полу возле ящика и принял несколько странную, даже пугающую форму. Из растёкшейся зелёной лужицы торчали штук шесть высоких стеблей, заканчивающихся ярко-красными шарами с зубастыми пастями.
- Это Сулимская ваза? - изумленно прошептала Мила, обойдя вокруг необычного творения. Девочка постаралась держаться на приличном расстоянии от клацающих зубами шаров.
- Не совсем, - глупо хихикнул метаморф самым высоким из стеблей, - это аккоринская кусачка, я её в одном из фильмов о Билли - герое галактики видел. И воспроизвёл, причём обрати внимание - даже её не касаясь! Я молодец?
- Ваза, Мимир, - вздохнула девочка.
- Зачем тебе этот скучный горшок? Хотя листики в нём вку-усные, - икнул Мимир одновременно всеми шестью зубастыми шарами. - Вот кусачка - она замечательная, жаль не летает. Хотя почему жаль? Это мы сейчас исправим, - вновь захихикал метаморф, спешно принявшись отращивать кусачке крылья.
- Стой! Подожди! Расскажи, какие листики и где ты их нашёл? - девочку начало пугать необъяснимое изменение в поведении Мимира.
- Как где? В вазе, разумеется, - один из красных зубастых шаров принялся менять форму и теперь напоминал маленький трезубец на длинной ручке.
