"КПП" в понимании Сталкеров-Копателей не был просто парой ДОТов с воротами-шлакбаумом между ними и "гарнизоном" из пары десятков человек. Нет. КПП тянулся вдоль дороги примерно с километр и на всем его протяжении полотно было разбито на обособленные полосы, причем хорошую скорость на них держать было нельзя даже на байке – необходимо было каждые несколько метров объезжать бетонные блоки. И все эти маневры под пристальным взглядом операторов пяти арткомплексов тактической пехотной поддержки. Три крупнокалиберных пулемета, автоматический станковый гранатомет и миномет… Вольная переработка современной идеи: три рейлгана, туннельный ускоритель, импульсный миномет. На слуху схема-то… В общем, весь димов сценарий хорошего понта пропал даром никого не зацепив. И по обочине не проскользнешь – там тебя ждут приветливые добрые таблички: "МИНЫ!"
– И что, так на всех окраинах? – спросил малость разочарованный парень у сына торговца. Тот не отрывая взгляда от дороги помотал головой:
– Нет, только здесь. У Торговцев перед въездом стихийный рынок, куда свозят товары с ближайших ферм и агрокомплексов. На Западе руины с минными полями и ничего больше. А работорговцы в основном полагаются на мобильные патрули, которые являются скорее не патрулями, а маленькими караванами охотников за рабами. Плату везде снимают непосредственно перед внутренним рынком сектора.
– Ясно… Веди трак вон туда, на площадку перед врытым в землю танком. Это у них наверно вроде накопительно-досмотровой зоны. А вон из-за ДОТа и морда черного… блин, скорее серого "хаммера" виднеется. Либо это пыль, либо развод на ровном месте. Дерек, без моей команды с места не трогаешь, – Дим еще раз попытался вызвать рекомендованного ему торговца и в очередной раз безуспешно. И у него вдруг резко проснулась можно сказать врожденная "паранойя": у "деревенского" недоверие к "городским" в крови! Парень счел пробудившееся чувство полезным и стал его старательно пестовать, накручивая себя простейшим внушением: "богатый урожай хотят забрать за бесценок, а то и не приведи бог отнять!" Уже спустя минуту Дим чувствовал себя крайне неуютно перед воротами города полного "торговцев, воров и бандитов", а уровень "недоверия" зашкаливал, делая мир кристально четким и априори враждебным…
Проводник ждать себя не заставил. Стоило только машинам группы втянуться на парковку, как вездеход вывернул из-за ДОТа и одним маневром (что показывало опытность его водителя) занял место ведущего. Человек выпрыгнувший с пассажирского места о чем-то быстро переговорил с появившимся из блиндажа охранником в старом бронекомбезе и быстрым шагом пошел к левой дверце трака. Дим не дожидаясь его подхода спрыгнул на землю и пошел навстречу.
– Здорово, – первым поприветствовал проводника Дим. – Я Партизан.
– Тупак, – на известного боксера чел ни как не тянул. Да и кулаки не были сбиты.
– Хорошо боксируешь? – несоответствие! Парень напрягся.
– Нет, ложиться не люблю, отчего в разборках стабильно ловлю от пяти до семи пуль. Но опять же, с копыт не падаю…
– В таком случае тебе нужна реальная броня.
– Не жалуюсь, – Тупак ударил кулаком себя в грудь. Под обычной камкой светло-коричневого цвета, оказывается, была полукираса скрытого ношения. В такие рядились полицейские спецподразделения… оперативного назначения. Скрытое наблюдение, работа в местах скопления гражданского населения… Оставит нож и погасит часть воздействия "травматика", но семь пуль?!
– Ясно. Ты здесь от кого?
– Люди попросили проводить караван… Мы с Гонщиком вписались. С охраной я уже переговорил – пост дает зеленый свет, можем двигаться.
– Без обид, чел, но назови имя.
– Нубер попросил. Еще вопросы? – кожа на скулах проводника натянулась.
– Нет, никаких вопросов. Сейчас только Нубер подтвердит твою личность и покатимся… – однако активировать так-ком Дим не стал, больше следя за собеседником.
– Что за дела?! Какие мать ее проверки! Тебе оказали честь нуб, а ты вые…ываешься! Поехали, по дороге сконтачишься.
– Стой спокойно, мужик, – тихо проговорил парень, плавно опуская левую руку к бедру с тактической кобурой полуавтоматического "быстрого" пистолета, в то время как правой отвлекал внимание, подняв ее к закрепленному на левом плече трекеру. – Одно движение к стволу – валю.
– Ты на КПП Восточной Окраины, нуб. Только засвети ствол – мигом уложат с парой дырок в организме! – было видно, что к угрозе Тупак серьезно не отнесся.
– Все может быть… "Хаммер" у тебя больше серый, чем черный. Ты либо отваливаешь со своим другом, либо ждешь подтверждения своей личности от Нубера.
– Черт с тобой, сейчас сконнектимся… – проводник с какой-то язвительной вальяжностью несколькими касаниями активировал свой ком. – Нубер, на связи Тупак. Здесь твой нуб – больно борзый и недоверчивый – хочет подтверждения моей личности. Как заправской адм выражается…
Ответивший голос был изрядно искажен помехами несущей частоты:
– Партизан, хорош борзеть! Катись за Тупаком, это я его попросил.
– Доволен? – спросил ссыльный отрубая контакт.
– Нет, ты слишком быстро отключился и канал был грязный. Голос неузнаваем. Почему Нубер не отвечает на мои вызовы?
– Занят наверно.
– Ну сейчас-то точно освободился, да?
– Значит так, нуб, меня задолбала твоя недоверчивость. Либо ты сейчас за мной едешь, либо остаешься здесь и дорогу к торговцу ищешь сам.
– Не задерживаю, – спокойно ответил парень с интересом следя за реакцией собеседника. Уверенность, что его пытаются развести крепла с каждым мгновением. Взять с нахрапа хотели по ощущениям… И это работа ловкого профессионального преступника-организатора?! Или кем еще может быть успешный торговец на Валгалле?
Тупак сплюнул под ноги и развернувшись на каблуках потопал к вездеходу. Через секунду после того как он запрыгнул на свое сиденье машина с пробуксовкой сорвалась с места. Дим проводил ее взглядом и залез обратно в кабину трака.
– Куда это они?
– Пока не ясно, – пожал плечами Дим, опять пытаясь вызвать торговца. – Мутные какие-то черти… О! Смотри-ка: Нубер образовался! Только почему-то с другого "номера"… Еще раз здравствуйте, уважаемый.
– Ага, Партизан. Здорово… Ты где?
– На КПП стою, перед танком. Вы некого Тупака знаете?
– А как же! Он вот рядом со мной сейчас. Никуда не уезжай… Стоп-стоп-стоп! Откуда ты знаешь имя Тупака?!
– Да встретил тут одного мутного, который так обозвался. Ждал нас на вроде как черном вездеходе со спаркой на крыше.
– Не может быть! Я же никого еще не отправлял… Черт, кто-то перехватил наш разговор!
