Тельвин опустил меч и глубоко выдохнул, освобождаясь от страшного напряжения. То, что он победил в битве сразу двух драконов, и за такое короткое время, добавило ему уверенности, но он не забыл, что остался еще самый большой и без сомнения самый опасный его противник. Отдышавшись, он устремился в открытое поле так быстро, как только мог, для того чтобы тела двух драконов, лежавших без соанания, не мешали ему, если потребуется двигаться быстро.
- Интересно, - подумал он, не забывая глядеть по сторонам, - где Джердар был все это время? - Более старший и более мудрый дракон тщательно анализировал ситуацию, медленно кружась вне пределов досягаемости волшебного меча. Он смотрел и выжидал, решив не делать ошибки каким-нибудь опрометчивым действием. Тельвин знал, что он должен сейчас искать в своей долгой памяти способ, как можно сражаться с Повелителем Драконов. Тельвину оставалось надеяться, что он решится на грубую атаку, решив что лучшая стратегия против меча - грубая сила и подавляющие атаки. Драконы на северных холмах сосредоточенно глядели на бой, но похоже не горели желанием поучаствовать в нем сами.
Джердар продолжал свои медленные, широкие круги, смотря на своего врага холодным, изучающим взглядом. Острые глаза Тельвина прекрасно видели его. Чем дольше длилось тако положение дел, тем более неуверенно Тельвин чувствовал себя. У них обоих была та же самая проблема - как достать недосягаемого врага - но Тельвину пришлось признать, что преимущество сейчас у дракона. Пока Джердар оставался вне пределов досягаемости, ему не хватало скорости передвижения, чтобы сделать с ним что-нибудь. Оставалось только ждать, пока дракон выработает свою программу действий и сделает первый шаг, ждать и надеяться, что он будет способен использовать его.
Джердар был очень умный дракон, и ему не потребовалось слишком много времени для анализа ситуации. Его преимуществом была его замечательная способность летать. Но если он приблизится к Тельвину, то станет большой и соблазнительной целью для его страшного оружия. В этом отношении даже его размеры играют против него. Когда Джердар наконец начал действовать, у Тельвина не было ни малейшего понятия, что он задумал. Красный дракон расширил свои круги, забираясь все выше и выше, пока не оказался чересчур далеко даже для острых глаз Тельвина. Казалось, что он лениво парит там, не обращая внимания на битву двумя милями ниже.
Тельвин поторопился забраться на самую высокую точку поля, которую мог найти, откуда он мог бы видеть каждое движение дракона. И тут он понял, что ошибся, решив, что битва останется чисто физической, природное оружие дракона против меча и доспехов Повелителя Драконов. Ведь Джердар был старый дракон, мудрый и многое знающий, и очень искуссный в магии. Неспособный найти другой способ действия, он обратился к могущественным заклинаниям, которые знал во множестве. Внезапно легкие, белые облака весеннего дня начали на глазах уплотняться и расширяться, пока не собрались в одну огромную, темную массу, несущую в себе шторм. Утреннее солнце исчезло, а холодный, мокрый ветер заметался по полю.
Тельвин немедленно оценил опасность. Он не мог сражаться с тем, кого не видел. Джердар был способен напасть под прикрытием облаков. Страшный шторм продолжал разрастаться, в несколько минут заняв все небо, глубоко внутри темных облаков сверкали молнии,иногда вырываясь наружу из огромной, похожей на море массы. Затем ураган начал опускаться, пока почти не достиг земли. Тельвин потерял из виду сначала драконов, сидевших на северных холмах, а затем и армию Хайланда за собой. Внезапно он почувствовал себя очень одиноким и испуганным, когда тьма сомкнулась вокруг него, похожая на его растущее чувство ужаса.
Потом пришла первая атака, совершенно отличная от того, что Тельвин ожидал, и значительно более смертельная. Пылающее белое копье молнией вспыхнуло над вершиной небольшого холма, на котором он стоял, и затем охватило его со всех сторон в своем смертельном объятьи. Доспехи Повелителя Драконов выдержали и это, но полностью защитить его от этой ужасной разрушающей силы не могли даже они. Он был ослеплен вспышкой, и шок от какой-то смутной боли прошел через его тело, пока огромная тяжесть давила на него сверху. Какое-то время он мог только стоять и сжимать свой меч, борясь против растущей в нем паники.
Затем разряд прошел, наконец-то освободив его. Он одеревенело выпрямился и поднял меч обоими руками, уверенный, что знает, чего ожидать дальше. Быстро крутясь на месте, он вглядывался в черные тучи, которые тяжело и угрожающе нависли над его головой. Внезапно он заметил какое-то движение, черный силуэт пронесся через туман облаков, он отчянно выбросил в направлении этой тени болт силы. Джердар взревел, больше от ярости, чем от боли, так как выстрел был довольно слабым. Чешуя дракона отразила большую часть силы удара, и вновь только щиты доспехов защитили его от ответного удара кончика хлыстообразного хвоста, который стегнул его по плечам, заставив упасть на колени.
Тельвин тут же вскочил на ноги, и снова обыскал взглядом темные тучи, подозревая, что Джердар может мгновенно вернуться, надеясь застать его врасплох. Облака над его головой были так плотны, то дракон мог быть прямо над ним спустя буквально мгновение после того, как он выскочит из темноты. То, что он не понимал, как это Джердар был способен найти дорогу через ослепляющую массу облаков. Джердар не мог видеть его быстрее, чем он видел дракона, а темные доспехи Повелителя Драконов должны были еще больше мешать ему.
Очевидно Джердар пользовался магией, чтобы найти его, но как это у него получалось Тельвин не понимал, а у него самого не было никакого способа отследить путь дракона. Список заклинаний, доступных ему, был разочарованно короток, и он не был еще достаточно хорошо знаком с необычными силами жрецов чтобы знать, могут ли они дать ему что-то хорошее. Сейчас он был не в состоянии проверять свои жреческие способности, а его покровитель не собирался помогать ему. Так что он решил полагаться только на себя, и к тому же он знал, что заклинания его доспехов настолько могущественны, то ему не о чем особенно беспокоиться. Единственное, что могло случиться, так это то, что Джердар мог бросится на него сверху, и вытащить его доспехов.
Прошло довольно много времени, он снова уловил движение и выпустил быструю очередь болтов. Хотя на этот раз он и не увидел дракона, ветер от его полета закрутился в облаках. Один из болтов сверкнул в темноте, и дракон опять взревел. Джердару не потребовалось других аргументов, чтобы прервать свою атаку и исчезнуть в облаках.
Опять Тельвин мог только ждать и смотреть. Его страх и растерянность начали расти, медленно, но неотвратимо, так как у него не было никакого способа определить, действительно ли его защита непробиваема или он только оттягивает неизбежное. Ему нужно было время, время чтобы научиться быть Повелителем Драконов, время чтобы инстинктивно пользоваться заклинаниями деспехов. Время чтобы научиться распоряжаться ужасной силой магии, время чтобы познать огромную мощь жреческий заклинаний. Было настоящим самоубийством встать против такого умелого, старого дракона в свой первой же битве, но у не было выбора.
