— Все равно. Его лучи проникают под облака.
— Вы обрекаете нас на довольно скучную жизнь, — сказал Синяев. — Если так будет продолжаться, мы мало что увидим на Каллисто.
— В первые дни это необходимо. А там посмотрим.
Комната, примыкавшая к террасе, была похожа на такую же комнату в их доме, но фонтанов и здесь не было.
Синьг рассказал, что кто-то настойчиво вызывает Синяева.
— Сейчас узнаем, — сказал Вьег Диегонь, подходя к экрану.
— Разве вызовы регистрируются? — спросил Синяев.
— Нет, но если разговор срочен и важен, то можно через дежурный пост назначить время, когда вы сами можете связаться с тем, кто хочет вас видеть.
На экране появился центральный пост Атилли. Он был в несколько раз больше секторного, и в нем было пять дежурных. Вьег Диегонь переговорил с одним из них.
Широков и Синяев намеренно не подошли к экрану. Они не хотели задерживать разговора, что неизбежно случилось бы, если бы дежурные на посту их увидели.
Экран «погас».
— С вами хочет говорить Аинь Зивьень, — сказал Диегонь. — Он просит вас связаться с ним как можно скорее.
— Аинь Зивьень! — воскликнула Бьесьи. — Как странно!
— Кто это? — спросил Синяев.
— Очень большой ученый. Он руководит всеми работами по изучению гравитации и антигравитации. Зачем вы ему понадобились?
— Может быть, как астроном? — предположил Широков.
— Астрономия на Каллисто, во всяком случае, не хуже развита, чем у нас, — возразил Синяев. — К чему гадать! — Он подошел к экрану и, нажав нужную кнопку, отчетливо произнес: — Аинь Зивьень!
Экран сразу «исчез». Открылась небольшая, просто обставленная комната со множеством прозрачных, почти невидимых шкафов, заполненных книгами.
Перед экраном стоял пожилой каллистянин, одетый в обычную полупрозрачную одежду из белого материала.
— Геогий Синев? — спросил он и выжидательно замолчал.
— Это я.
— Извините, что беспокою вас. Дело большой важности требует вашего присутствия. Оно важно не столько нам, сколько вам обоим и вашей планете. Откладывать нельзя, так как не исключена возможность, что вам придется покинуть Каллисто и вернуться на Сетито.
— Это еще почему? — невольно вырвалось у Синяева.
Зивьень улыбнулся.
— Я думаю, вам самим ясно почему. Если же нет, спросите Гесьяня. Он рядом с вами. Или вашего товарища, он врач.
— Я не думаю, чтобы это стало необходимо.
— Тем лучше. Но дело настолько важно, что мы не хотим рисковать.
— Во всяком случае, я к вашим услугам, — сказал Синяев.
— Прошу вас прибыть в секцию теси гравиоинститута.
— Когда?
— Чем скорее, тем лучше.
— Я готов хоть сейчас.
— Совсем хорошо. Какой это дом?
— Атилли, второй сектор, 8843,— ответил Диегонь.
— Ждите здесь. Через полчаса за вами прилетит олити.
— Против этого я возражаю, — сказал Гесьянь. — Наш гость не может пока пользоваться обычными олити. Только своей.
— Как же быть?
— Разрешите мне доставить его к вам, — предложила Бьесьи. — Я знаю, где находится гравиоинститут.
— Прекрасно.
— Долго вы меня удержите? — спросил Синяев.
— Дня два.
— Прибыть мне одному или с моим другом?
— Мы будем рады видеть его, но нам нужны только вы, — с обычной для каллистян прямотой ответил Зивьень.
Синяев не спросил, для чего он нужен институту. Было ясно, что вопрос очень серьезен и неудобно говорить по экрану.
— Мы вас ждем, — сказал Зивьень.
Экран «погас», то есть опять стал видим.
— Ты полетишь со мной? — спросил Синяев.
— Пожалуй, не следует, — ответил Широков. — Отправляйся один.
— Как же ты будешь обходиться без нашей олити?
— Петя останется здесь, — сказал Диегонь. — Он будет нашим гостем. Мы постараемся, чтобы он не скучал.
В жизни Николая Николаевича Козловского после отлета корабля Каллисто произошли большие изменения. Каллистяне, не подозревая этого, круто повернули его судьбу самым непредвиденным образом.
По инициативе Академии наук СССР был создан Международный комитет по изучению и практическому освоению огромного количества научных и технических материалов, оставленных на Земле каллистянами. В него вошли крупнейшие ученые двадцати трех стран, в том числе все члены бывшей экспедиции Куприянова.
На первом организационном заседании нового комитета по предложению академика Неверова, единогласно поддержанному всеми, Козловский был выбран председателем.
— Но, дорогие товарищи, — сказал Николай Николаевич, ошеломленный этим выбором (он присутствовал на заседании в качестве гостя), — я не ученый, а партийный работник. Как я могу руководить таким комитетом?
— Нужен человек, который сумел бы объединить нас всех в сплоченный коллектив, — ответил ему Неверов. — Вы именно такой человек и есть. Вас знают и уважают все члены комитета. Не отказывайтесь. Отто Юльевич Шмидт не был полярником, но под его руководством советские полярники одержали ряд блестящих побед в Арктике.
Слова попросил секретарь Центрального Комитета КПСС, присутствовавший на заседании.
— Я одобряю ваш выбор, — сказал он коротко.
Козловскому пришлось сдаться.
И вот прошло свыше одиннадцати лет. Сравнительно небольшой комитет превратился в огромный научный институт, подлинно международный. В нем работали ученые самых различных специальностей — медики и астронавты, биологи и математики, химики и инженеры-конструкторы, астрономы и… языковеды. В его стенах звучали языки всех стран мира.
Ушел с поста вице-председателя профессор Куприянов, возглавивший медицинскую секцию, ушли многие из тех, кто начал работу в комитете; на их место приходили новые люди, расширялись рамки работы, совсем иные проблемы вставали в повестку дня института, а Козловский неизменно оставался на посту директора. Его авторитет во всем, что касалось предстоящих связей с Каллисто, был непререкаем во всем научном мире.
Человечество Земли готовилось ответить каллистянам на их визит.
Еще до прилета гостей с Каллисто были запущены первые искусственные спутники Земли, велась работа по осуществлению давнишней мечты — межпланетных полетов. Изучение каллистянских материалов ускорило работу ученых и инженеров. Естественно и закономерно все силы, работающие в области космонавтики, влились в институт, возглавляемый Козловским.
