— Привет, — сказала она. — А у тебя интересная боевая форма.
— У тебя тоже, — машинально ответил я.
— Тебе повезло, что я очутилась рядом, — продолжало милое созданье, — а то этот тип выпил бы тебя до конца.
— Спасибо, — поблагодарил я, готовясь в любой миг вывалиться из Астрала. Вообще-то, это давно надо было сделать, но мне стало интересно. К тому же, я вроде ее где-то видел.
— Я тебя помню, — сказала она. — Я видела тебя в Олене с Кириллом.
Точно! В моем мозгу молнией мелькнуло ее лицо. Тогда она была одета в черную кофту и сидела около стойки, ведя беседу с двумя парнями. Я ее запомнил, потому что она казалась самой молодой в зале. Младше меня.
— Иван, — представился я. — Еще раз спасибо.
— Да ладно, — она улыбнулась. — Раз уж мы встретились, я хочу дать тебе совет.
— Какой совет?
— Держись подальше от Кирилла, — она снова улыбнулась, но на это раз как-то печально, — ты новичок, а Кириллу нужны новички.
— А поподробнее, — оживился я. Мои подозрения наконец обретали какую-то реальную форму.
— Я и так заболталась. — Раздался хлопок, и в темноту ночного неба метнулась крылатая тень. Лишь всплеск энергии донес до меня ее мысленное послание «еще увидимся».
Вот и все. Я расслабился. Так. Кое-что стало проясняться. Я нужен Кириллу. И я был нужен Фло. Всегда и везде нужны ничего не понимающие новички, которыми можно крутить, как хочешь. Ладно, с этим я еще разберусь. А сейчас — прочь из Астрала. Хватит приключений на сегодня. Я вдруг почувствовал себя совершенно разбитым и усталым. Моя боевая форма исчезла, и я снова стоял в своей неизменной дубленке. Я закрыл глаза и представил, как могучие крылья рывком срывают меня с этой мерзкой улицы.
Что у меня есть на руках? Какая информация? Первое — я нужен Кириллу. Второе — он что-то скрывает от меня. Третье — появляется ниоткуда добрая душа и советует не связываться с Кириллом. Вывод — я опять во что-то вляпался. Во что-то тягучее и дурно пахнущее.
Прогулка по астралу принесла свои плоды. Я понял, что ничего не знаю об этом мире и играть по не знакомым правилам не умею. Что остается делать? Может плюнуть на все, найти Фло и участвовать в битвах, стараясь не заработать сердечный приступ? Или завалиться к Петру и потусоваться у него? Или все таки связаться с Кириллом и выяснить, что он от меня хочет? У каждого из этих вариантов есть свои недостатки. С Фло все ясно — бесятся ребята. Не сегодня завтра уйдут в другие компании, останется кучка Фанов, которые до седых волос будут кидаться огненными шарами. К тому же Кирилл прозрачно так намекнул, что она меня подставила. С Петром вообще ничего не ясно. Встретились, расстались. Может он и не вспомнит меня завтра. Кирилл…. Да, тут тоже не все ясно. Понятно одно — пока в астрал лучше не соваться. Лучше займусь своей энергетикой, буду потихоньку качать энергию с ничего не подозревающих горожан и тренировать быстроту реакции. Путем игры в пинг-понг.
* * *
Вопрос решился просто. В субботу я, как всегда, отправился в Москву. В свой заочный институт. Томясь в душном вагоне электрички, я чувствовал себя не лучшим образом. Болела голова, причем довольно ощутимо. Я закрыл глаза и расслабился, пытаясь снять боль. Но стоило немного сосредоточиться, как тут же мне показалось, что рядом кто-то сидит. Причем, место рядом со мной было свободно. Открыл глаза — никого. Я снова закрыл глаза и осторожно потянул свои энергетические усики, пытаясь выяснить, что же это было. В темноте мелькнуло женское лицо, и я тут же оборвал контакт. Это была Фло. Она меня искала. Нет, не выйдет! Я закрылся щитом, не таким как Петр, но все-таки щитом. Я сам его придумал. Просто представил пустоту. Нет меня и все. Я не готов к такой встрече.
Уже в метро, на Киевской, кто-то снова меня позвал. Но на этот раз это была не Фло. Я почувствовал, что мой щит рушится ко всем чертям, и присел на скамейку, выключив плеер. Едва я это сделал, как передо мной появилось лицо Кирилла.
— Иван! Нам срочно нужно поговорить! Вызови меня минут через пять!
И он пропал. Я снял наушники и уселся поудобнее, прислонившись спиной к стене. Так. Кирилл назвал меня Иваном. Правильно, ведь я ему не называл своего имени. Ни на поле битвы, ни в «Олене». Значит, он знает о моих похождениях по астралу. Интересно, что он знает? Если только эпизод с Лолитой, то это терпимо. И понятно. Свидетелей там была толпа. Наверняка кто-то запомнил мою злосчастную дубленку. Про Петра он вряд ли знает, да и не к чему ему эта информация. Хуже, если он знает о том, что мне сказала девушка-вампир. Если он прознал об этом, то события довольно резво побегут вперед. В неизвестном мне направлении. Ну и ладно, все равно я ничего не смог бы сделать. Кирилл легко разрушил мою защиту. Он мог дозваться меня в любой момент. С другой стороны, похоже, что расстояние играет немалую роль при вызове «абонента». Наверняка Фло искала меня и раньше. Но не смогла меня дозваться. Потому что я был далеко. А Кирилл оставил мне лазейку. Он попросил, что бы я сам вызвал его. То есть он дал мне время на раздумья и возможно у меня есть шанс сделать ноги прямо сейчас. Но нужно ли это? Астрал прочно вошел в мою жизнь. Она изменилась. Просто развернулась на сто восемьдесят градусов. И все равно сегодня, завтра, или через неделю Кирилл выйдет на меня. Не проще ли сразу выяснить отношения? К тому же, Кирилл не производит впечатления злодея. Нормальный вроде парень. Надо только узнать, что же он от меня хочет. А вот это я сейчас и узнаю.
Я взглянул на часы — пять минут прошло. Пора было вызывать Кирилла. Ну что ж, окунемся с головой в ту субстанцию, которую писатели называют приключением. Я закрыл глаза и представил Кирилла. ОН откликнулся сразу. Миг непрочного контакта и мир вокруг меня дрогнул, теряя привычные очертания.
Я очутился в квартире. В обычной Московской квартире, большой комнате. Ее еще называют залой. Стенка, немецкий ковер на полу, телевизор — все как в реале. Диван. На диване сидел Кирилл. В сером костюме и белой рубашке. Не плохо для дома.
— Ну привет, путешественник, — усмехнулся он.
— Привет! — Я без разрешения уселся на диван, «надевая» джинсовку.
— Что случилось? — я прислонился к спинке дивана.
— Да, в общем, ничего. — Кирилл внимательно посмотрел на меня. — Так, один разговор есть.
— Ну?
Кирилл взял из пустоты две открытые бутылки с пивом. Одну он протянул мне, а из второй сделал неплохой глоток. Я принял бутылку и попробовал пиво. Да, до пива из Оленя, ему далеко. Но то же неплохо.
— Послушай, Иван, — Кирилл замялся, — это не мое дело, но ты не пробовал гулять по Астралу без ориентиров? Так просто, наугад?
