- Почему я жив? - Сол чувствовал какое-то безнадежное спокойствие.
- Мы считали тебя простым ликвидатором, удачливым наемным убийцей. Но твои друзья прогнали вампиров... Так их давно не прогоняли. Ну, отрубили бы им головы, если вы такие сильные. Но солнечный свет ночью... Когда мы поняли, что тебя охраняет демон, мы заподозрили неладное. Никто не охраняет простого ликвидатора как бесценное сокровище. Наши статистики просчитали тебя на большую глубину. И теперь мы знаем, что живой ты намного полезнее мертвого. Только не вздумай зазнаваться!
Сол не зазнавался. Новые понятия врезались в память: "ликвидатор", "статистики", "просчитать на большую глубину". Что все это значит? В чем его ценность?
- Я скромный человек, - спокойно сказал Сол. - Ни к чему мне зазнаваться. Но не понимая в чем дело...
- Так ты не понимаешь? - Человек-дьявол повторил попытку улыбнуться и это получилось еще страшнее, чем на улице. - Твои друзья-защитники тебе не сказали? Ай-ай-ай, какие негодяи, держат тебя в неведении! И не говорят, почему ты убиваешь невинных людей? Просто мерзавцы!
"Игра, какая-то игра, - твердил сам себе Сол. - Ха с Алленом мерзавцы, возможно. Но даю голову на отсечение, что этот тип - мерзавец еще больший".
- Ты ведь хочешь узнать, почему ты убивал, - продолжил человек в костюме.
Сол кивнул.
- Погоди чуть-чуть, узнаешь. А тебе хоть сказали, ради каких идеалов ты стараешься и кто твои враги?
- Мы работаем на Мировое Добро и против Мирового Зла.
- Какой примитив, какой примитив! - незнакомцу жутко хотелось выглядеть добрым дедушкой, но оскал хищника-убийцы явно лез через благообразную маску.
Сол подумал, что этому типу цены бы не было на съемках фильма ужасов.
- Ты хоть понимаешь, Сол, насколько все относительно на свете? То что добро для карманника - зло для обворованного. У кошки и мышки, у волка и барана разные понятия о добре и зле. Я авторитетно заявляю тебе, Добро на нашей стороне и предлагаю сотрудничество.
- Какого рода?
- Такого же. В мире полно лишних людей. Многие из них просто мешают жить остальным. Их надо ликвидировать.
- Ничего не понял. В чем ваша разница с моей командой? Почему бы вам не объединиться и не убивать вместе?
- Мы убиваем разных людей, - отчеканил незнакомец. - А тех, кого убивает противник, хотели бы сохранить.
- Но вам тоже нужен я, а не убийца-профессионал. Почему?
- Куда ты спешишь? Узнаешь. Твои старые друзья не сказали тебе ничего. Почему мы должны говорить?
- Вы же лучше, - Сол попытался выглядеть абсолютно искренне. - Вы Добро. А Добро должно быть правдивым.
- У тебя странные представления о добре. Но тебе пока нельзя знать правду. Таково условие нашего соглашения.
- На такие условия я не согласен!
- Ни-че-го! - Веско сказал человек-стена и наконец-то улыбнулся, согласишься, я тебе обещаю.
Именно эта улыбка и напугала Сола по-настоящему. Никогда он еще так не боялся. Словно Мировое Зло своим плакатно-страшным взглядом пронзило его душу. "Конечно соглашусь, - подумал он, - соглашусь, как миленький. А потом сбегу, при первом же удобном случае, сбегу, скроюсь. На дне морском, в пустыне, в Гималаях... Последние усилие: надо слегка возразить, потом прикинуться корыстным и сделать вид, что я продался за деньги. Большие деньги. Без них убежать невозможно".
- Мне надоело быть игрушкой в чужих руках, - сказал Сол. - Я взрослый человек. С характером, с идеалами. Я не кукла-марионетка!
- Твой характер очень скоро станет мягким как воск, - пообещал незнакомец. - И я буду лепить из него то, что я захочу.
Собеседник отвернулся от Сола, вышел из комнаты, захлопнув за собой мощную дверь. Сол растерялся. Он ожидал продолжения уговоров, готовил капитулянтскую фразу о своем мнимом согласии. И надо же, так неожиданно...
Сол прошелся из угла в угол, окинул взглядом свою комфортабельную камеру. Кресла, удобный диван. Есть где провести несколько часиков перед капитуляцией.
Нос Сола внезапно ощутил какой-то новый запах. Сильный запах. И, кажется, знакомый... Так пахнут духи, которыми обычно пользуется Джулия. Джулия?!! Она где-то тут?! О, Господи! Только Джулии не хватало в этом логове чудовища!..
14
Резная деревянная панель на одной из стен отъехала в сторону, открыв взгляду Сола то-ли огромное окно, то ли гигантский экран. Нет, все-таки окно в соседнюю комнату. Ее объем начал менять цвет от черного к серому. В темноте перемещались какие-то тени, силуэты. Нестерпимо пахло духами Джулии. Сколько флаконов надо разлить для такого сильного запаха? Только бы проклятая образина не вздумала обижать Джулию. Зачем это надо? Он, Сол, уже на все согласен.
Серый туман в соседней комнате постепенно рассеивался, словно кто-то плавно регулировал яркость электрического света. Вначале Сол увидел Джулию, потом комнату с убогой обстановкой: пустой стол и несколько стульев. А на заднем плане, словно они только вошли, появилось двое мужчин. Солидные такие мужики, рослые, крепкие, пузатые. Явные любители пива и отбивных. Оба одеты в полурасстегнутые полосатые рубашки, открывающие волосатую грудь. У обоих роскошные темные усы.
Джулия в упор смотрела на Сола, но кажется не видела его. Сол подбежал, постучал кулаком по стеклу. Безрезультатно.
Джулия повернулась к вошедшим мужчинам. Длинная серая юбка с темными крапинками распахнулась в пикантно высоком боковом разрезе, явив взгляду изящную стройную ножку. У Сола перехватило дыхание, он начал догадываться, что должно произойти у него на глазах. Да какое там догадываться! Он точно знал, что произойдет, зачем там эти гнусные типы. А он бессилен...
Взгляд обследовал комнату. Комфортабельная камера? Интересно, а бывает ли комфортабельная пыточная камера? Эти идиотские диваны и кресла не в счет, все мягкое, как в сумасшедшем доме. Ура! У этого пластмассового столика металлические ножки!
Сол кинулся к столику, вырвал изогнутый металлический прут из пластиковых пазов. Увы, это похоже не на стержень, а на трубку, притом, что хуже всего, на алюминиевую трубку. Толку с нее...
Сол подскочил к окну. Джулия о чем-то говорила с мужчинами, кажется возражала. Звукоизоляция была абсолютная. Сол размахнулся, ударил по стеклу. Точно, алюминиевая трубка. Погнулась, а стеклу ничего. И внутри ничего не слышно. Сол остервенело принялся махать своим неудачным оружием. Ни трещинки, ни осколочка!
Сол запыхался, остановился, чтобы отдышаться. Мужчины за окном, словно дождавшись, что их единственный зритель успокоился, приступили к действиям. Один из них взял Джулию за локоть и положил свою руку ей на грудь. Сол в ярости взвыл. Джулия отшатнулась, мотнув пышной копной каштановых волос. Сола вновь окатила волна знакомого аромата. Как же доходит запах? Может быть, можно пролезть через вентиляционную систему?
