Стоянка длилась двадцать минут, поэтому, дабы не терять времени, Артем и я направились в магазин напротив. Мы, не сговариваясь, проигнорировали лежащую на прилавках 'экзотику' (в смысле, пирожки и другую выпечку неизвестного происхождения), а так как еды нам нужно было немного, чтобы только хватило до утра, мы взяли хлеб, паштет и бутылку лимонада 'Буратино' (сразу же вспомнилось детство).
Артем все время только и ждал удачного момента, чтобы сбегать за пивом, но я, вовремя поймав взгляд друга, с подозрительным интересом осматривающего холодильник с алкоголем, немедленно вытащила парня назад — еще не хватало повторения вчерашнего вечера!
Побродив еще несколько минут по станции, мы вернулись обратно в купе. Поезд продолжил свое движение, а я начала понимать, что все больше и больше ненавижу эти вагоны, следующие один за другим — замкнутое пространство этих нескольких квадратных метров просто выводило меня из себя. Хотя клаустрофобией я не страдала, потолок и стены просто сдавливали меня.
Артем же радовался, как ребенок: он постоянно пересаживался с места на место, то и дело высовывался в коридор и даже несколько раз пытался напугать проводницу. То ли ему нравилось путешествовать на поезде, то ли подобное оживление свидетельствовало о том, что головная боль прошла.
Но вскоре неиссякаемая энергия Артема направилась совсем в другое русло…
-- Ань, ну скажи мне что-нибудь!
-- Отстань!
-- Ну, Ань!
-- Отстань!
-- Ну, пожалуйста!
Этот абсолютно бессмысленный диалог продолжался уже около часа, и с каждой минутой я чувствовала, как медленно, словно восковая свеча, тает мое терпение.
-- А давай будем анекдоты друг другу рассказывать! Посмеемся заодно, — не унимался Артем.
-- Мне достаточно на тебя посмотреть — уже смешно.
-- А, может, в 'города' поиграем? Архангельск.
Я тяжело вздохнула. У меня снова разболелась голова: этот дурацкий поезд, идущий уже целую вечность, да еще Артем, ни на секунду не умолкавший уже целый час. Неужели сегодня мне не будет спасенья?
Помощь пришла даже быстрее, чем я надеялась: пару секунд спустя — в дверь осторожно постучали.
-- Можно? — в дверном проеме возникла голова Андрея.
-- Конечно, заходи! — оживился Артем, радуясь, что хоть какое-то время ему будет, с кем поговорить.
Парень немного неуверенно прошел к окну и сел рядом с другом, напротив меня. В его руках находилась наша кружка, которую тот нервно вертел под столиком.
-- Спасибо за кружку! — Поблагодарил Андрей после небольшой паузы и, как бы опомнившись, поставил бокал на стол.
-- Не за что, — ответила я, улыбкой пытаясь преодолеть смущение собеседника и, одновременно с этим, украдкой разглядывая его внешность.
Вроде бы с виду — обычный парень: высокий, немного худощавый, но телосложение, в общем, пропорциональное. Волосы светлые, не очень длинные, но и не короткие. Черты лица ничем особенным не отличались, разве что нос был немного широковат да глаза, пронзительно голубые, казались осколками весеннего безоблачного неба. Одет наш новый знакомый был тоже просто — темно-серые джинсы и черная футболка. И все же, что-то в нем мне казалось необычным, даже тревожным, только что…
-- А куда вы едете? — Спросил Андрей, переводя взгляд с меня на Артема.
-- Сначала в Екатеринбург заедем денька на два, — начал мой друг. — А там…
-- А там, посмотрим! — Резко перебила я и со спокойным выражением лица, тихонько пнула Артема под столом. Тот умолк, недоуменно глядя на меня. Я в свою очередь взглядом попыталась сказать, что все объясню позже.
-- Туристы? — Андрей, кажется, ничего не заметил.
-- Ага, — кивнула я. — Что-то вроде этого. Мотаемся по стране, сейчас в Свердловскую область решили съездить, Урал посмотреть. А ты?
-- У меня тоже есть кое-какие дела, только не в Екатеринбурге, а немного севернее. Есть там небольшой город…
Я насторожилась. Одновременно со мной напрягся и Артем, но Андрей больше ничего не добавил к сказанному. Чтобы избежать неловкого молчания, я перевела тему разговора.
-- А чем ты занимаешься?
-- Я? Э-э-э, ну, пока что я нигде постоянно не работаю. Если честно, за последние два года я так много раз менял места работы, что сейчас даже всего и вспомнить не смогу. Зато я перепробовал столько профессий! Начиная почтовым курьером и заканчивая менеджером в одной из московских торговых фирм. А по образованию я специалист в области рекламы.
-- Это, наверное, очень интересно? — Спросила я.
-- Кому как, — пожал плечами Андрей. — Мне почему-то эта специальность энтузиазма не придает. Но есть и положительный момент: область трудоустройства практически неограниченна. В наше время без рекламы трудно что-либо успешно предпринимать.
-- Если тебе не интересна реклама, зачем же ты учился на эту специальность? — Полюбопытствовал Артем.
-- Не всегда, — покачал головой Андрей, — далеко не всегда наши желания совпадают с возможностями. В моем случае так и вышло. Сначала я хотел поступить на архитектора, но не сдал вступительные экзамены (насколько я помню, математику). Депрессия захлестнула меня с головой, и я бездумно пошел учиться на специалиста по рекламе. В то время мне было абсолютно все равно… — парень ненадолго замолчал, но вскоре продолжил. — А вообще я интересуюсь всякими старинными предметами, амулетами, драгоценными изделиями, антиквариатом.
-- Правда? — Удивилась я. — Надо же, какое совпадение. Я как раз работаю дизайнером в фирме, специализирующейся на антиквариате.
-- Здорово! — Взгляд Андрея устремился ко мне с еще большей заинтересованностью. — Ну и как, интересно?
-- Если честно, мне не очень нравится, — призналась я. — Сначала все казалось очень сложным, затем — однообразным, а сейчас мне просто скучно.
-- Вот видишь, — парень задумчиво посмотрел мне прямо в глаза. — Кое в чем наши ситуации оказались похожи. Жаль только, что повод не вполне радостный.
-- Может, чаю? — Подал голос мой друг.
Андрей и я одновременно повернули головы в сторону Артема. Тот, казалось, слегка нервничал.
-- Почему нет? — Согласилась я.
-- Пожалуй, я тоже не откажусь, — поддержал предложение Андрей.
-- Ну, вот и замечательно, — Артем достал три кружки и вручил их новому знакомому — не сходишь за кипятком?
--…Хорошо, — Андрей взял посуду и не спеша ретировался из купе, удивленно посматривая то на меня, то на Артема.
Когда парень вышел, я развернулась к своему другу лицом.
-- Ты чего?
-- Ничего.
-- Артем, что с тобой?
-- Со мной все в порядке.
-- Да нет, не все! — я взяла друга за руку. — Ты так резко изменился за последние несколько минут, но я не вижу причины всего этого. Может, объяснишь мне?
