Когда последние вальщики и жральщики леса скрылись за горизонтом, я обратил внимание, как на голом, еще почему-то дымящемся месте, оставшемся после прохода банды проглотов, появляются ростки. Молодая поросль на целине шустро пошла в рост. Даже на первый взгляд, они по скорости прироста в несколько раз обгоняли молодой бамбук. Чудны дела твои Господи.
Но это уже был неопасный и почти естественный процесс. Можно не обращать на него внимания и, наконец, заняться собой и своим спасением.
Так, - задача номер один - местоположение. Где я и в какую сторону нужно двигать из этой глубокой задницы. Судя по всему, я в так называемых Бешеных джунглях. Если это так, то у меня одна дорога - на север. Причем, если не изменяет память, размер территории занимаемый этим тропическим лесом составляет пять-шесть тысяч километров в диаметре. Значит, если я в центре, то до ближайшего храма или до реки Чайна около трех тысяч. Судя по высоте солнца, я почти на экваторе, но без гномона, слово 'почти' - это лучшее, на что можно рассчитывать в плане определения координат. Да и нужен ли мне гномон? Не уверен. Ну, буду знать, что вместо трех тысяч нужно пройти две тысячи километров. Что это меняет? А ничего. Снимки из космоса здесь тоже ничем не помогут - я просто не смогу привязаться, нет здесь никаких ориентиров - однородное и бескрайнее море леса. Так что путь у меня один - строго на север и по возможности не отклоняясь в стороны. Вперед на севера… и с песней!
А если более конкретно, то нужно преодолеть этим курсом лес. Когда на пути встретится речка, построить плот и сплавиться по ней. Лесная река донесет меня до Чайны.
Как мне помнится, и, судя по количеству притоков, основная масса рек в джунглях течет на север. Здесь, в этом зеленом тропическом аду начало начал главных наполнителей рек восточной части континента. Затем мне нужно переплыть Чайну и по левобережью реки на своих двоих, где галопом, а где рысью, вверх по течению до предгорий. Там на реке уже населенные пункты. Здесь у людей можно и дорогу спросить, например, до городка Берес. Потом купить, взять напрокат или отобрать силой лошадь и уже верхом со свистом наметом добраться до храма.
По самым скромным прикидкам, если мне не повезло с начальной точкой, то такое путешествие потребует не один месяц. Попал я таки, в вагон для не курящих! Укатали сивку крутые горки. Но будем надеяться на лучшее. Может я сейчас не очень и далеко от Чайны. Так что тут все понятно.
Теперь, как перемещаться в этой чертовой мешанине ветвей? Идти по земле, шлепать по грязи, цеплять на себя различных паразитов типа пиявок, проламываться и прорубаться сквозь заросли лиан и эпифитов, не имея мачете - последнее дело.
Можно попробовать использовать мой фирменный крюк на веревочке и цепляясь им за ветки 'перелетать' с сучка на сучок наподобие Тарзана. Один раз это у меня здорово получилось. Вот только технологию такого движения нужно сначала доработать, а затем и довести до автоматизма. Я вынул крюк, оглядел его с разных сторон и решил поэкспериментировать.
Метнул свое импровизированное лассо на не очень далекую ветку и зацепился за нее. Хм, с глазомером у меня все нормально… Раньше, по крайней мере, я без труда попадал блесной на тридцать метров в небольшую монету. Так, - перелететь на другой сучок и там зацепиться - также проблем не будет… Акробатика у меня тоже на высоте. Но как теперь вернуть крюк обратно в руки для нового броска? Н-да. Думай Панкрат, думай.
А что, если организовать в канатике стоячую волну? Сказано сделано. Есть! Волна, пущенная по веревке, сбросила крючок с ветки. Победа! Важнейший элемент технологии перемещения по ветвям есть в наличии.
Я еще минут тридцать пробовал различные режимы своей закидушки, используя ветки на разном расстоянии и различных углах наклона.
Довольно быстро у методики обнаружился один недостаток. Он проявлялся, когда толщина ветки превышала радиус кривизны крюка. В этом случае, острие крючка или соскальзывало, что случалось нечасто, и бросок приходилось повторять, или намертво впивалось в деревяшку и тут уж в большинстве случаев приходилось возвращаться назад, поскольку вытолкнуть его обратно получалось не очень. Но эта проблема тоже нашла решение, когда я освоил волну особого типа, как от удара кнутом, и со сдвигом по фазе.
Попробовал, и приказ, отосланный по канатику, сработал в лучшем виде - крюк буквально вылетел из зацепа. А я присвистнул от удовольствия.
В общем, в моих руках оказался универсальный инструмент - одновременно и уникальное оружие, и средство передвижения. Класс!
Единственный недостаток инструмента, пожалуй, был в том, что в результате продолжительного использования, веревка могла порваться. После недолгого размышления решил подстраховаться и заплести в канатик еще две нитки 'динемы', доведя таким образом прочность на разрыв до одной тонны. Думаю, это будет нелишним.
Занимаясь этим муторным занятием, еще раз повздыхал, что вместо динемы, у меня на руках нет лучшего в мире творения русской оборонки в этой области - нити 'Армос'. Была бы у меня эта нитка на основе арамидного волокна… О-о, тогда, при тех же диаметрах, канатик держал бы две тонны. Но на нет и суда нет… И теперь уже и не будет - дорога-то на Землю в Россию заказана.
Закончив дело и смотав канат бухточкой, вложил крюк в кожаные ножны и снова присел на удобную развилку. Теперь можно передохнуть и оправиться. Небрежно откинулся назад и прислонился спиной к стволу дерева. И так, что мы имеем. Проблема перемещения решена. По предварительной прикидке, таким способом я смогу перескакивать с ветки на ветку со скоростью километров шесть-семь в час. Очень даже неплохой результат. Причем, силу придется затрачивать в два раза меньше, чем при движении пешком. И уж тем более усилия не сравнить, если двигаться по земле в этом кошмарном лесу. Далее. То, что я буду передвигаться по верхнему ярусу леса, имеет еще целый ряд преимуществ. Здесь меньше воняет, существенно ниже удушающая влажность - хорошо продувает ветерок и, кажется, намного безопасней, чем внизу. Маршрут тоже определился. Осталось решить вопрос питания и можно отправляться в поход.
Здесь я надолго задумался. Также как тропические моря, аналогичные им леса, для меня тайна за семью печатями. Ну, не рассчитывал я развлекаться в джунглях… а вот-таки попал. Но кое в чем я учел плачевный опыт плавания в теплых тропических водах. Теперь в рюкзачке постоянно имелся НЗ. Малый по весу, но калорийный необычайно: осетрина холодного копчения, икра паюсная и нарезка копченого мяса архара с пахучими травками. Так что на первое время еды хватит. Но и осетрину, и мясо нужно съесть как можно быстрее. В этом влажном лесу все испортится мгновенно. Хорошо еще, что рюкзак остался висеть на ветке, а не упал вместе со мной в грязь. Стоило биологически активному илу попасть на органику НЗ и сейчас бы в рюкзаке благоухали слякотные и синюшные кусочки мало похожие на оригинал. С герметичной упаковкой-то у меня проблемы. Точнее никаких проблем… за ее отсутствием.
