Ознакомительная версия.
– Слава Богу, – сказал один из мужчин, – но вам не стоило ехать так далеко.
– Да, но Маргарет, ей было так весело. Она сказала, что еще никогда не видела такого снега. И она меня просила, вы понимаете… Я тоже никогда не видел…
– Не сомневаюсь, – сказал Вацлав, – что же дальше?
– Дальше мы ехали по краю обрыва, – продолжал Тим, – и я сбрасывал снег вниз. Я не хотел, но она просила меня. Ей все было интересно. Я не мог ей отказать. Она так развеселилась; она была как пьяная.
– И, к тому же, она все время вас целовала. Я бы тоже не смог отказать, – сказал Вацлав.
Тим взглянул на него, но оставил реплику без внимания.
– Потом мы повернули обратно, но немного потеряли направление. Мы решили не очень спешить. Маргарет попросила меня сделать дорожку. Понимаете, она никогда не видела, как это делается. Я сказал, что мы не пройдем, но она просила. Я не мог отказать. Я сделал гору снега в два раза выше машины, наверное. Она сказала мне ехать вперед. Я сказал, что мы или совсем застрянем, или перевернемся. Но она просила.
– И вы застряли, а она ушла пешком просить о помощи?
– Нет, мы перевернулись, повалились на бок. Дверца была сверху и выйти могла только она. Я не мог, мне мешало кресло. Мы упали так мягко, что ничего не сломалось и не разбилось. Только меня прижало креслом, и я не мог двигаться.
– И тогда она ушла?
– Она не хотела, но я попросил ее. Она сказала, что скоро вернется, позовет людей, чтобы меня вытащили. Бульдозер, конечно, все равно бы остался лежать. Это было очень давно, но она не вернулась. Я боюсь, что она сбилась с дороги.
– Она не могла сбиться с дороги, – сказал Вацлав, – потому что могла бы идти только по следу бульдозера. Но она могла сорваться вниз. Вы об этом подумали?
– Только сейчас. Когда я возвращался, я думал, что она здесь. Она здесь?
– Ее здесь нет и не было. Она не возвращалась.
– Я ее долго ждал и начал замерзать, – продолжал Тим, – потому что лежал на холодном. Но не это главное. Я посчитал, что ей нужно минут сорок, чтобы вернуться, а ее не было больше часа. Я волновался.
– И что же вы сделали?
– Я выломал второе сидение, чтобы выйти. Я понимал, что это большой ущерб и придется платить, но я не мог больше оставаться там. Когда я шел обратно, я не видел ее следов, совсем не видел, их совершенно занесло снегом. Я оставил фары включенными, иначе мы бы не смогли найти машину; ее, наверное, тоже занесло.
По лестнице спустились еще четверо.
– Нас девять человек, – сназал Вацлав, – сейчас мы переоденемся и через десять минут собиремся здесь. Возьмите фонари, если они у вас есть. Одевайтесь теплее, это надолго.
Они искали Маргарет до трех часов ночи. Конечно же, их поиски были бесполезны. Вацлав предполагал это с самого начала, но он хотел понять, как именно все произошло. Если Тим убийца, то он мог бросить тело в любом месте, но недалеко от полузасыпанной сейчас колеи. Вацлав постоянно шел рядом с ним и говорил. Тим отвечал, но голос не выдал его ни разу. Тим серьезно волновался только однажды – тогда, когда они вышли к обрыву, и внизу действительно затемнела размытая масса соснового леса. Но это волнение ничего не означало – никакой человек не остался бы спокоен, стоя здесь.
– Если… Если бы она упала, – сказал Тим, – как вы думаете, она могла бы остаться в живых?
– Только если бы упала в глубокий снег, – ответил Вацлав.
В голосе Тима была надежда. Невозможно так артистично врать. Весь его восьмилетний опыт не давал Вацлаву ни одного намека, ни одного сомнения в правдивости этого человека.
– Но снег здесь действительно глубокий. Тогда она спаслась?
– Там внизу острые камни и почти нет ровного места, – сказал Вацлав. – Вам не стоит слишком обнадеживать себя.
– Я попробую туда спуститься.
– Сейчас это невозможно. Лучше на рассвете.
– Нет, сейчас!
– Сейчас это невозможно, – повторил Вацлав.
– Сейчас. Я люблю ее.
На его глазах были слезы. Вначале Вацлав засомневался – возможно, это только тающий снег, – но это были действительно слезы.
Тим стал спускаться по склону и очень скоро исчез. Примерно через полчаса он появился снова.
– Я вам сказал, что это бесполезно, – сказал Вацлав.
– Я вернусь сюда утром, – ответил Тим. – Я люблю ее.
Прекратив поиски, они вернулись вдоль почти исчезнувшей колеи. Они едва смогли открыть входную дверь из-за снега. Неугомонная дежурная уже сидела на своем законном месте. Она сидела с видом королевы.
– Вы искали женщину? – спросила старуха.
– Да, молодую, блондинку, в светлой шубе.
– Так вот, – сказала старуха, – никакая женщина не проходила.
В ее голосе слышалось торжество.
Господи, подумал Вацлав, человек, неспособный радоваться своей жизни, всегда способен порадоваться чужой смерти. Несчастная женщина.
Он вернулся к себе.
Свет не был включен; он протянул руку к выключателю – Нора все равно не спала.
– Не надо, не включай!
– Неужели случилось еще что-то?
– А что произошло? Я слышала, что пропала Мегги?
– Да. Ты ее хорошо знала?
Нора помедлила с ответом.
– Нет, почти не знала.
– Да, она не вернулась, – сказал Вацлав.
– Расскажи подробнее.
– Они поехали по аллее и, когда им это надоело, свернули влево. Потом они чуть не сорвались с обрыва. Они ехали по краю и сбрасывали снег вниз. Об этом просила Маргарет; ей было интересно. Во всяком случае, так рассказывал Тим. Он делал все, что она просила. Закончилось это тем, что они перевернулись. Маргарет оказалась наверху, у дверцы. Она выбралась и пошла к санаторию, чтобы попросить о помощи. Дело в том, что Тим не мог выйти сам. Тим ждал ее больше часа, потом выломал кресло и выбрался тоже. Мы организовали маленькую экспедицию – девять человек – и искали Маргарет, но безуспешно. Мы искали ее до сих пор. Она могла сорваться с обрыва в темноте – других вариантов нет. Тим плакал, когда думал об этом. Они очень любили друг друга. На рассвете мы снова пойдем к этому месту.
– Так. А теперь ты знаешь, что я тебе скажу?
– Конечно, знаю.
– Ты не можешь знать.
– Я знаю по трем причинам: во-первых, я могу читать мысли; во-вторых, в твоем голосе нотки радости и торжества – ты уверена, что удивишь меня; в-третьих, ты назвала незнакомую женщину просто Мегги. Я с первой минуты понял, что Маргарет здесь. Поэтому ты и попросила меня не включать свет.
– Правильно. Так совсем не интересно.
– Такой уж я неинтересный человек. Я все же включу свет.
Он щелкнул выключателем.
Маргарет сидели на диване, подогнув ноги. Вид у нее был безразличный и несчастный.
– Я дала ей валиум, – похвасталась Нора.
Ознакомительная версия.
