Поев, Гурастун отложил тарелку, встал и спросил меня:
- Ты готова?
- Да, - кивнула я.
- Тогда поспешим, нас ждут.
Он взмахнул полами плаща со звездами, все поплыло у меня перед глазами, и мы вдруг оказались в большом круглом зале.
Мозаичный пол и стены были выложены рисунками, и я подивилась сходству. Уж сильно этот зал напоминал станцию метро. Такие же колонны, панно. Только вот по кругу паровозик пустить, и будет полное сходство. Не Великий совет, а собрание работников станции "Насими". Посредине зала расстилался богатый ковер темно-бордового оттенка с высоким ворсом. Я мало разбираюсь в коврах, но то, что он был ручной работы и прекрасной выделки, поняла с первого взгляда. По нему бежали странные зигзагообразные рисунки, сливаясь и закручиваясь в спирали, и чем больше я смотрела на ковер, тем больше и больше он притягивал мой взгляд, поражая великолепием орнамента.
На ковре, среди разбросанных атласных подушек, сидело семеро старцев. На всех были надеты высокие колпаки и мантии цветов радуги. Различив знакомых зеленого мага-ботаника Амерата и синего мага-водолея Аревата, я кивнула им. Они ответили. Остальные смотрели на меня с интересом.
Гурастун заговорил:
- Приветствую вас, уважаемые маги! Вы видите перед собой Марину, супругу великого потомка Рустама.
По залу пробежал легкий шепоток изумления. Старцы, хотя среди них были и не очень преклонные мужи, смотрели на меня недоверчиво.
- Да, я не оговорился, перед вами женщина. Злые силы вмешались в наши заклятья и внесли разлад в столь совершенное волшебство, которое обещало нам избавление. Но нас хранил великий Амаздахур, уважаемая госпожа оказалась из великой семьи, и частица великолепия дэвоборца Рустама есть и на ней.
Тут я хотела возмутиться, но Гурастун остановил меня пожатием руки и продолжил:
- Мы прибыли на Великий совет, чтобы обсудить нашу беду - похищение царевича Йомы. Все трудились долгие годы, чтобы пригласить к нам потомка богатыря, но злой дэв вмешался в наши планы и вселил сомнения в голову супруги Рустама. Поэтому на священном месте около храма Зорбатан, где была назначена встреча, оказалась она, а не ее несравненный муж. Так она попала к нам. Плутая по пещере, куда заманил ее злой дэв по имени Друг, она нашла выход и постучалась в дверь моей кельи. Мне было трудно признать, что наши труды пропали впустую. Поэтому я призываю вас всех напрячь свою волю и мастерство, чтобы с честью выйти из этой ловушки и завершить дело, начатое так давно.
Гурастун замолчал. Я с уважением посмотрела на него. Все же он отличался от остальных. И борода длиннее, и плащ черный, а не цвета радуги.
Маги безмолствовали. Но моего старика это нисколько не обескуражило. Он повернулся ко мне:
- Позволь мне, уважаемая Марина, представить тебе моих собратьев по цеху.
Подойдя к красному магу, Гурастун произнес:
- Маг Вахиш, покровитель огня.
Встал высокий худой мужчина с растрепанной гривой волос. На его красной мантии золотом горели молнии. Он поклонился и так сверкнул глазами, что передо мной заплясали яркие огоньки.
- Маг Вохуман, покровитель скота.
Встал низенький полный человечек, задрапированный в оранжевый плащ. В руках он держал пастуший посох.
- Маг Армай, покровитель земли.
Желтого цвета тога ниспадала с благообразного старика. Я подумала, что он был вылитый граф Толстой при сохе. Маг молча поставил на стол глиняный кувшин, который держал в руках, и медленно наклонил голову.
- С магом Амератом, покровителем растений, ты уже знакома.
Амерат вскочил со своего места и широко улыбнулся мне.
- Маг Спент, целитель и покровитель душевного здоровья.
Это был самый молодой из магов, высокий светловолосый юноша, одетый в небесно-голубой плащ.
- С магом Ареватом, покровителем воды, ты тоже знакома.
Одетый в синее брюнет испытующе посмотрел на меня и негромко произнес:
- Я надеюсь, утреннее купание понравилось тебе, госпожа?
Поняв, что это он приготовил мне такую отменную водичку, я благодарно кивнула.
- И наконец, - провозгласил Гурастун, - маг Шатрат, покровитель металлов.
Высокий седобородый старик был одет в темно-фиолетовые одежды, затканные серебряными символами. Поверх них на нем был кожаный кузнечный фартук. Он поклонился и произнес:
- Вот теперь, когда ты знакома со всеми, мы просим рассказать нам, что ты сама думаешь о нашем несчастье.
Мне надоело стоять, и я, подойдя ближе, уселась на пушистый ковер.
- Все это так неожиданно, - тянула я, не зная, что сказать, - просто голова кругом идет. Гурастун ввел меня уже в курс дела.
Маги смотрели на меня непонимающе, и я, отбросив все свои попытки выглядеть умнее и умудреннее, просто сказала:
- Что делать? Спасать надо вашего Йому!
- Как он там, у колдуньи? - простонал маг-ботаник. - Без фруктов, без овощей!
- Да, мы все его любили, нашего единственного наследника... - задумался желтый старец.
- Не смей говорить о нем так, будто его уже нет! - вскипел огнедышащий Вахиш. - Мы собрались здесь, чтобы вызволить его, а не хоронить!
- Что ты, что ты... - пытался оправдаться желтый.
- Нужно разузнать слабости мерзкой колдуньи, - тихо произнес маг- водолей.
- Столько лет она было для нас недостижима, как же мы сейчас узнаем это? возразил кузнец.
- А мы не одни. У нас гостья из другого мира. Она узнает, - голос Аревата был тверд.
- Она - не Рустам, - прогудел басом маг-кузнец. - Ей нужна подмога.
- Но мы не можем отправиться с ней, - возразил маг Спент, у нас здесь свои обязанности. Я не могу бросить своих больных. Люди будут умирать.
- И мой скот тоже, если я хотя бы на день оставлю его, - добавил магпастух.
Мучительно пытаясь припомнить, что там Гурастун говорил о фантазиях, я потерла лоб и ... все встало на свои места. Я припомнила и коробку " Колгейта", и то, как трудно было вызвать живого человека, и сказала:
- Кажется, я знаю, что надо делать.
Маги обратились в слух.
- Вам трудно призвать из другого мира богатыря, чтобы он сразился с колдуньей и ее слугами. Верно?
- Не совсем так, - возразил Гурастун. - Мы не можем вызвать из одного времени еще одного нужного нам богатыря.
"Я сомневаюсь, чтобы это что-нибудь вам дало", - хотела сказать я, но вовремя прикусила язык. Не следовало отнимать у них последнюю надежду.
- Да и не это главное... - он тяжело вздохнул. - Просто колдунья, прознав о наших усилиях, поспешила защитить себя и заколдовала ворота в другие миры.
- Это уже что-то новенькое, - удивилась я. - А как я сюда попала?
- Это было ее последнее колдовство. Дэв Друг донес ей, что из мира, к которому были обращены наши надежды и чаяния, прибыл герой, и она наложила заклятие: теперь тебе нет дороги назад... Пока не уничтожишь колдунью.
