Налив по рюмке, он чокнулся с хозяином, продолжая начатый разговор…
Они засиделись допоздна.
Под утро над морем нависли свинцово-серые облака. Стал накрапывать дождь.
Проснувшись раньше обычного, Споряну вышел на улицу. С моря доносился глухой шум прибоя. Ветер крепчал.
«Испытания, видимо, отложат, — подумал Споряну. — Нельзя вести наблюдения. А может, поднимутся на самолётах, будут вести наблюдения из-за облаков.
— Доброе утро, — услышал он за спиной знакомый голос, обернулся.
— Доброе утро, Владимир Петрович… Облачность увеличивается. К тому же ветер…
Вряд ли начнутся испытания.
— Да, погода неблагоприятна… А может, ещё прояснится… Хотя наблюдения предполагалось вести не только с земли, но и с самолётов. Вот ветер с моря — помеха серьёзная. Пожалуй, рискованно при таком направлении… Придётся сделать разведку облачности с самолёта.
Споряну слушал инженера испытательной группы — Владимира Петровича Кремлёва, соглашался с его опасениями, а сам в душе был доволен. «Если испытания отложат на день-два, съезжу, — думал он, — в Ялту, навещу Зиночку. Наверно, волнуется, что не встретились на аэродроме. Ещё подумает ни- весть что…» Когда Владимир Петрович умолк, наблюдая за быстро пролетающими облаками, Споряну достал портсигар, предложил папиросу Владимиру Петровичу, закурил й тоже посмотрел вверх.
— Может, ещё прояснится, — сказал он неуверенно.
— Вряд ли, Антон Савельевич. Облака, может, и пронесёт. Но направление ветра — более серьёзная помеха. Эксперимент не свободен от риска. А рисковать в пору курортного сезона, когда в Крыму сотни тысяч отдыхающих, да ещё в такую погоду… Пойти на это никто не решится. Видимо, повременим день-два.
Понаблюдаем за изменением воздушных течений.
— А я съезжу в Балаклаву, посмотрю новинку.
— Поговорите с руководителем испытаний, можно ли отлучиться.
— Мне ненадолго. Думаю, на день разрешат.
Владимира Петровича позвали. Споряну остался один. Мысли бежали одна за другой. В душе он был доволен тем, что погода испортилась, что испытания отодвинутся. «Побываю в Балаклаве, — думал он, посмотрю, что за двигатель у иностранца. Познакомлюсь пока в общих чертах.
Может, потребуется разобрать, перевезти его…» — Антон Савельевич! — донёсся голос. — Зайдите- ка сюда.
Споряну пошёл в помещение, продолжая думать о двигателе и о том, когда же поехать в Ялту к Зине, и решил, что сначала познакомится с машиной, а Зине позвонит по дороге в Балаклаву или пошлёт телеграмму. Когда он поднимался на террасу, налетела полоса дождя. Из помещения донёсся разговор:
— Обратите внимание, дождь усиливается, а грома не слышно. Нет, это не кратковременная гроза. Такой дождь может длиться сутки.
— Возможно, вполне возможно, Владимир Петрович. Облачность сплошная и очень низкая — не грозового характера.
— А главное — ветер с моря.
— Да, направление ветра нежелательное.
Споряну вошёл в комнату, поздоровался. Зазвонил телефон. Владимир Петрович взял трубку:
— Затяжная облачность, говорите?.. Конечно, конечно, целесообразнее отложить…
Профессор Хруста- лёв здесь. Да, да, он такого же мнения… Передаю трубку.
Профессор машинально одел роговые очки, будто готовился читать что-нибудь, придвинул листок бумаги, открыл авторучку и взял трубку:
— Здравствуйте… Не совсем доброе, Михаил Михайлович… затянуло весь горизонт… Да, да — похоже, надолго… Дождь от Новороссийска до Каховки?.. Да и перемещение облачности для нас невыгодное. Вряд ли скоро прояснится. Хорошо, если погода определится к исходу суток. А как над морем?..
Положив трубку, профессор снял очки и озадаченно покачал головой:
— Непредвиденные обстоятельства. Из-за погоды испытания рекомендуют отложить на сутки…
Споряну встретился взглядом с Владимиром Петровичем, улыбнулся. Профессор заметил это и сказал неодобрительно:
— А кое-кому это нравится…
— Споряну улыбается по другому поводу, профессор. У него есть ещё одно срочное задание.
— Догадываюсь, — кивнул профессор. — Уж очень пристально он искал это «срочное задание» среди встречающих, когда проезжали Симферопольский аэровокзал…
Споряну бросил на профессора недовольный взгляд, но сдержал себя и сказал как можно спокойнее:
— Можно ли, профессор, отлучиться и на какое время? Я должен побывать в штабе гидроавиации, в Балаклаве.
— Значит, действительно есть задание?..
— И очень важное, профессор. Специальное задание начальника ЦАВИ…
— Прошу простить неуместный намёк, Антон Савельевич. Вы вольный казак и мне не подвластны. Испытания откладываются на сутки. Если успеете обернуться — вам виднее.
— Вполне успею, профессор. Эта поездка необходима, чтобы условиться о времени и месте. Детальное знакомство с объектом предстоит позднее, после ваших испытаний.
— Ну что ж… Только оставьте Владимиру Петровичу свои координаты, чтобы можно было вас найти в случае изменения обстановки.
— С Владимиром Петровичем мы условимся.
Через полчаса профессор уехал в Симферополь.
Следом за ним выехал Споряну. А ещё через полчаса квартирант Пал Саныча в Ялте одел свой серый плащ, кепи и пошёл к директору санатория «сражаться» в преферанс. Он: расположился так, чтобы через дверь балкона второго этажа было видно всё, что происходит в корпусе напротив, в комнате Зины Кремлёвой.
— Инженер Споряну, — доложил дежурный.
Майор Медведев отодвинул бумаги, прищурился, перебирая в памяти, кому принадлежит эта фамилия: «Что-то знакомое… А-а-а, конструктор ЦАВИ по поводу подбитого самолёта». — Майор встал, вышел из-за стола, поправил пояс и сказал дежурному:
— Просите… И вызовите инженера отряда.
Майор обвёл беглым взглядом появившегося в дверях Споряну, шагнул навстречу и подал руку:
— Медведев.
— Споряну.
— Прошу садиться.
Споряну опустился на стул. Вошёл инженер отряда. Майор Медведев указал взглядом на свободный стул:
— Садитесь, Михаил Андреевич, знакомьтесь — инженер Споряну. Приехал посмотреть, как выглядит иностранец после вынужденной морской ванны.
— Очень приятно, инженер отряда Столяров.
— Споряну — из ЦАВИ,
— Эту штуку стоит посмотреть, — заметил майор, возвращая Споряну разрешение на право посещения базы. — Для вас особенно важно познакомиться с конструкцией двигателя.
— Интересен именно двигатель, — подтвердил инженер Столяров. — Он многим отличается от известных реактивных.
