- А птицы там есть?
- Птицы, и цветы, и все. Тебе там понравится.
Кира кивнула, представляя себе тот мир, легкий и элегантный, и уже отыскивая свое место в нем.
- А как там строят? Расскажи.
- Ну, ты же знаешь, - я ничего в этом не понимаю.
- Просто опиши, что видел.
- Попробую, - вздохнул он. - Представляю, как беспомощно это прозвучит для специалиста...
Он стал рассказывать, рисуя в воздухе руками, и один раз даже остановился, чтобы нацарапать на песке контуры - получилась какая-то виноградная гроздь. Рассветные бестеневые сумерки делали линии почти неразличимыми, но Кира разобралась и пожала плечами:
- Не понимаю, какой в этом смысл.
- Они ведь не связаны гравитацией, у них в каждой системе свой центр тяготения, - пояснил Александр. - Наше направление верх - низ в данном случае неприменимо.
- Ах, вот оно что...
Все было новым и странным, кое с чем Кира не согласилась бы, многого просто не понимала. Было ясно лишь, что это - архитектура других материалов и техники, задач и потребностей, и эстетические критерии за пятьсот лет тоже, конечно, подверглись изменениям.
- А что у вас находится там, где сейчас площадь?..
Она назвала место, где встанет здание театра. Александр помолчал, припоминая.
- Ну конечно, как я сразу не сообразил: там сейчас Большая игла.
- Там стоит большая игла? Что это? - спросила Кира каким-то чужим голосом.
- Устройство для гиперсвязи. Не стоит, а парит. Очень красивое сооружение, для тех времен...
- Ты - как пророк, - грустно сказала Кира. - Но пророкам хочешь веришь, хочешь - нет, а ты все знаешь точно, с тобой не поспоришь, как бы ни хотелось подчас. Вот, значит, и театр мой не доживет...
Александр проворчал что-то, досадуя на себя: увлекся и сказал, чего не следовало. Он попытался утешить ее:
- Откровенно говоря, из того, что есть в городе сейчас, сохранилось немногое, да и то - не всегда лучшее. Ты огорчилась?
- Нет, - неохотно ответила она.
- О чем ты думаешь?
- Ни о чем. Просто: ночь прошла, наступило утро...
10. УТРО. ДОМА
Наступило утро, и город, в который они вошли, охватил их сразу - еще по-ночному тихий, но неуловимые краски ночи, ее иррациональные линии исчезли, уступив место трезвой ясности. Они взяли машину. Город бежал, торопясь зайти им за спину. Из невидимых магистралей в срезах тротуаров ударили струи воды, светлый пластик улиц потемнел, потом в нем отразилось утро. Из машины Кира вышла первой и несколько секунд постояла перед домом. Ей вдруг показалось, что ничего не было и она только что возвратилась с космодрома, и сейчас снова услышит шаги за спиной. Шаги и в самом деле раздались - шаги Александра. Он обогнал ее и распахнул дверь. Она медлила.
- Прошу, королева, - произнес Александр, склоняясь.
- Ответь: ты будешь меня любить? Что бы ни произошло?
Вместо ответа он подхватил ее на руки и внес в дом. От прикосновения его рук возникла тревога; кто-то посторонний подумал за нее, что она так и не успела навести дома порядок. Эта была последняя мысль из реального мира. Затем время остановилось.
Минула вечность, когда Кира порывисто поднялась, чтобы взглянуть на часы.
- Нет, - сказал Александр, не открывая глаз. - Не беспокойся. Они предупредят - за четверть часа.
Она кивнула и отвернулась, не пытаясь объяснить, что ее интерес к прибору, измеряющему время, был вызван иной причиной: почему-то подумалось, что все сроки уже прошли, а Александр остался с нею и не случилось ничего страшного... На самом деле время, оказалось, шло гораздо медленнее. Александр обеспокоенно спросил:
- Ты обиделась? Но ведь я...
- Нет, нет, - устало проговорила она. - Хочется пить. - Она и в самом деле ощутила во рту какую-то горечь.
Он неохотно поднялся, затем Кира услышала шаги. Александр еще не успел отправить заказ, когда Кира, надев халат, показалась в дверях. Он подошел к ней и хотел обнять, но она отстранилась:
- Алька, подожди. Скажи: у тебя нет сомнений в том, что мы избрали правильный путь?
- Не понимаю, - проговорил он, настораживаясь.
- И я не понимаю, но что-то не так...
- Конечно, готовиться будет тяжело...
- Разве дело в этом? Работать я умею. И даже то, что новые знания там не пригодятся - тоже ничего: мало ли ненужных вещей мы запоминаем... Но... Вот: что же в том мире буду делать я?
- Ах, вот что! - Александр облегченно перевел дыхание. - Ну, найдешь занятие по вкусу.
- А мне по вкусу мое дело. Но там - окажется ли оно мне по силам?
- Ну... я полагаю, - сказал он без уверенности в голосе.
- Только искренне.
- Н-не знаю, - сказал он, ухватившись за мочку уха.
- А я почти уверена, что нет. То, о чем ты рассказывал, мне чуждо. Я вряд ли смогу, как ты говорил, дышать этим.
Александр почувствовал, что должен сказать сейчас что-то значительное и хорошее, чтобы все их планы не рухнули, опрокинутые непониманием. Но ничего не приходило в голову.
- Вечерами будем гулять, - вернулся он к самой спокойной из тем. - Ты и не узнаешь окрестностей...
- Да? - безразлично спросила она, но за кажущимся безразличием он почувствовал боль.
- Тебе неинтересно?
Кира вздохнула.
- Ну ладно, - сказала она, - все будет очень хорошо. Давай завтракать, время идет.
Они ели лениво и мало - у обоих сразу пропал аппетит. Почти полные тарелки одна за другой возвращались на диск и исчезали где-то в путанице пищевых коммуникаций. Александр налил вина и теперь задумчиво глядел на пузырьки; растворенный в вине газ улетучивался, и так же улетучивалось он чувствовал - взаимопонимание, которое совсем было установилось между ними. Этот процесс надо было прервать, пока он не зашел слишком далеко.
- Можно подумать, - сказал он, - что ты сомневаешься.
- Нет. Я вижу все, о чем ты рассказывал. Но этого слишком мало. Скажи еще раз: я нужна тебе - там?
- Говорю еще раз: нужна - даже не то слово.
- А какая?
- Что - какая?
- Какая я тебе нужна?
Он пожал плечами.
- Такая, какая ты есть.
Она рассмеялась, но смех этот был похож на рыдание.
- Но ведь такая я - здесь. А там?
- Ах, так это тебя смущает? Конечно, ты станешь на дюжину лет старше; но какое это имеет для нас значение?
Кира усмехнулась; конечно, она думала и об этих двенадцати годах, но главное заключалось вовсе не в них.
- Ты не угадал. Дело в том, что там ведь я не буду такой, как сейчас.
Он взглянул недоуменно.
- Я, наверное, разучился понимать тебя.
- Ну, зачем же так мрачно, - сказала Кира, улыбаясь, хотя губы плохо слушались ее. - Налей еще.
- Пожалуйста. Поставить музыку?
- А ты не привез ничего оттуда? Хоть бы послушать, что и как там исполняют...
- Нет, - он развел руками, - собирался наспех. Да ты скоро услышишь все на месте.
