Это заставляло задуматься о многом. Позавтракав, они отправились в информаторий, небольшая комната, ничем не выделялась среди многих прочих комнат дворца, если не считать уютных кресел, что стояли вдоль стен.
— Садись, сейчас я принесу обручи.
Девушка опустилась в ласковые объятия кресла и привычно прислушалась: настороженный компьютер вопросительно прислушивался к осторожным попыткам наладить контакт.
— Попробуй примерить вот этот, — юноша держал в руках тоненький обруч из странного бирюзового материала.
Закусив губу, Джоана надела невесомое изделие. Информация шла полноводной рекой. Изголодавшийся мозг жадно поглощал новые знания.
— Ты знаешь, как пользоваться информаторием?
— Да, в принципе.
— Немного попозже, я дам тебе более мощный обруч. Немного похожий на мой. — Взъерошив волосы, он показал изумрудный обруч с вкраплениями синего кристалла.
— А сейчас можно его разок примерить?
— Если хочешь, — он как-то странно улыбнулся, подавая ей свой обруч.
Осторожно одев, внимательно наблюдал за девушкой, готовый тут же сорвать его.
Закрыв глаза от наслаждения, девушка окунулась в привычный океан информации:
— Какая прелесть, а ты можешь оставить мне этот обруч?
— Хорошо, пусть он пока побудет у тебя, а ты уверена, что все в порядке?
— Конечно. Это именно то, к чему, в принципе, я привыкла. — Расслабившись, она откинулась в кресле, впитывая все подряд. — Завтра начнем непосредственную подготовку нового турнира. Только мне потребуется помощь человека, что довольно хорошо знаком с этим миром.
— Разве тебе недостаточно тех знаний, что ты получаешь?
— Дело не в этом, надо человека, которого бы нормально воспринимали все те, с кем я буду общаться.
— Это очень просто, а все же что ты задумала?
— Завтра начнем массовую рекламу на участие в соревновании. Единственное, надо бы продумать в каких мирах их проводить. Судя по всему, суперы уже пообщались практически со всеми известными.
— Вообще то да.
— Ну и кое-кто уже понял, что победителей больше не будет. Так что все чаще попадаются не мастера, а простые выскочки, желающие что-то доказать себе и окружающим.
— А как это преодолеть?
— Очень просто: предложить победителю не какую-то непонятную награду, а возможность заняться интересной работой личного тренера.
— Но кто же захочет тренировать простого супера?
— Ты, например, занимаешься даже не с членом Комиссии, а им предлагается работать именно с такими, то есть с более высоким уровнем.
— Откуда ты знаешь, что они выше тебя по уровню.
— Сейчас, конечно неизвестно, но раньше так и было.
— Можешь считать, что ты почти меня убедила. Остается только узнать мнение остальных.
— Именно для этого мне и нужен человек, что хорошо знает этот мир. Но это не должен быть Арг.
— Достаточно, пора снимать обруч и идти на ужин.
— Зачем? я вполне могу все делать и с ним.
— Ну, если ты в этом уверена, — он с сомнением посмотрела на девушку.
— Да, я именно уверена, и надеюсь, ты не будешь афишировать это перед остальными.
По старой привычке, Джоана больше всего не любила это время. Ведь чаще всего именно вечером кто-то оказывался рядом из тех, что хотел лишь ее. Хорошо, что Арг никогда не позволяет себе этого за пределами Черной Планеты. Да и воспитатели здесь смирные. Поужинав в своей комнате, хотела так и завалиться, но зашли служанки и начали осторожно готовить ее ко сну.
С утра началась совершенно новая жизнь. Вдвоем с напарником они мотались по планетам, и системам, проводя бесконечные турниры и соревнования. Благодаря знаниям, им удалось найти настолько много интересных мастеров, что даже видавший виды напарник давался диву.
Джоана немного опасалась предстоящей встречи с Аргом. От этого будет зависеть ее будущее.
— Чего ты так расстраиваешься? — Антей сочувственно заглянул в глаза, — Все получилось довольно неплохо. Тем более, я уверен, что свободные тренеры легко победят рабов.
— Но понравится ли это Аргу?
— При чем тут он?
— Понимаешь, я хочу обучаться дальше.
— Но ты же уже почти окончила воспитание.
— Это только здесь. А там, откуда ты — это лишь первый класс!
— Почему? Как это? — опешил напарник.
— Думаешь, я не видела, как ты подсказывал и исправлял ошибки воспитателей? Самое интересное — пообучаться бы у твоих учителей, или хотя бы у кого-нибудь похожего! — девчонка мечтательно причмокнула, — а здесь что? Сидеть и ждать, что Аргу в голову взбредет?
Наконец все претенденты на роль тренеров прибыли. Джоана не пропускала ни одной тренировки, подолгу беседуя с каждым. Они с удовольствием обучали девчонку, не переставая удивляться ее настойчивости и упорству. Напарник куда-то исчез, но это наоборот ее больше устраивало.
Через несколько дней сообщили, что все рабы собраны, и можно собирать суперов на турнир.
— На этот раз, дорогая, ты будешь не в ложе, а на арене. — Арг вновь переоблачился в старца. — Твоя задача следить за порядком. Ты же будешь и главным арбитром, так что жизни рабов тоже будут в твоих руках.
— Слушаюсь, — она почтительно склонила голову.
— Иди, тебе помогут переодеться.
Вернувшись в отведенные ей комнаты, равнодушно отдалась в руки ожидавших ее красавиц. И лишь оказавшись в глухом спецкостюме, тщательно закрепила маску и вышла в Колизей.
Зловещий, пустой каменные мешок, лишь в помещениях, отведенных для гладиаторов слышны голоса и смех. Еще раз, проверив охрану и защитные поля на ложе Арга и суперов, зашла к ним.
— Вижу вы в хорошем настроении. Но помните, что ваши противники настроены на победу любым путем. Будьте уверены, они не побрезгуют ни ядом, ни ударом в спину. Я буду вызывать вас по очереди. После турнира вас проводят к подопечному и объяснят условия контракта.
Суперы собрались почти одновременно. Взглянув на пустое место, отведенное для Мэя, почувствовала, как болезненно сжалось сердце. Больше она не стала поднимать головы.
Напрасно Ринальдо пытался привлечь ее внимание, в надежде похитить сердце…
Поединки были короткими. Первый же раб оказался побежденным. Но когда он понял, что его не собираются убивать, сам бросился на свое же оружие.
Увидев на арене напарника Мэя, невольно воспрянула духом. Несмело подняв голову, встретилась взглядом с Линдом. Опекун ободряюще улыбнулся.
Заменив и его на новичка, продолжила турнир.
Как только все закончилось, вернулась в зону воспитания. Воспитателей уже не было. Девушки помогли переодеться. Арг ждал в столовой:
