Студенты так и оживились обсуждениями и комментариями после услышанного. Видимо никто не ожидал такого поворота и такой ситуации. Но чего уж мелочиться, если играть, то играть по крупному.
- Хорошо! - Через минуту проговорила рыжеволосая девушка.
- Тогда приступаем. Мистер Хавьер, есть ли какие-то определенные правила?
- Да. Нужно преодолеть весь путь и остаться невредимым, не упасть, не перепрыгивать уровни. Главное добраться до финала и позвонить в золотой колокольчик. Если упадете, значит, проиграли, если сильно ранят, значит, тоже проиграли. Если воспользуетесь оружием игроков, исход тот же.
- Тогда давайте приступим. - Предложила Милисент.
Они подошли к началу паутины препятствий и приготовились. Игроки разбрелись по своим местам и стали в готовность. Преподаватель дал команду, и девчонки двинулись вперед, бросившись к победе. Студенты сразу же начали кричать и хлопать, поддерживая своих авторитетов. Они дрались так, словно их жизням и правда угрожала опасность. Мили сумела вырваться немного вперед, взобравшись на второй уровень и столкнувшись с двойной опасностью. Но Кендра не заставила себя ждать и вскоре догнала свою соперницу. Девчонки дрались как мастера, обходя противников или сбрасывая их вниз. Кит и Джеймс стояли на готовности, что бы спасти или поймать Милисент, если она вдруг сорвется или что-то произойдет. Но она дралась так, словно защищала весь мир, словно от этой победы зависело все. Девчонки не отставали друг от друга и вскоре добрались до четвертого уровня, но тут вдруг на половине пути Кендра потерпела поражение, на том же месте где и всегда, сорвавшись в низ. Она так стремилась догнать соперницу, что не заметила опасности за спиной и была повержена. Мили же шла к своей цели, не обращая внимания ни на что. Она и так уже выиграла спор, но стремилась добраться до конца, до золотого колокольчика и через несколько минут сделала это. Добралась до финала и позвонила в него. Многие тут же ей зааплодировали, ведь в этом году еще никому не удалось достичь финала. Да еще и с первого раза. Спустившись и подойдя к преподавателю, Милисент доказала что не была ранена и пожала ему руку, после чего получила поздравления. Кендра была повержена и опозорена в глазах у многих студентов, поэтому возмущено что-то говоря себе под нос, отправилась к Дерику.
- Ну что же, так как вы победили, то мои вам поздравления и идите, получите свой приз от принца. - Проговорил мужчина, указывая на парня, который уже успел подойти к ним, обнимая свою девушку и успокаивая ее.
Но услышав слова преподавателя, отпустил Кендру и, подойдя еще ближе, уже было наклонился, что бы поцеловать Мили, смотрящую на него холодным взглядом, но мио улыбающуюся.
- Не хочу! - Резко проговорила она и, развернувшись, подошла к своим друзьям. Оливер ее тут же обнял одной рукой за плечи, что вызвало гнев в глазах Дерика, и он сразу же покинул зал.
- Ну что же, мисс Стенон получает звание одного из сильнейших вампиров академии, которым получилось добраться до золотого колокольчика. С чем мы ее и поздравляем. - Многие тут же захлопали в ладоши. - А теперь продолжим.
После этого все студенты поочередно стреляли в своих оппонентов, кто из лука, кто из арбалета, но пройти испытание удалось не всем. С того момента Мили на всех занятиях как практичных, так и теоретичных получала наилучшие оценки. Волна не понятия прошлась по всей академии и особняку. Некоторые вампиры даже приходили к ней за помощью, что бы она помогла то по одному, то по другому предмету или просто советом. Шли дни, сменяя друг друга новыми. Зима радовала снегом и не особо холодной погодой. Перед камином собиралось все больше вампиров, которые обсуждали предстоящую новогоднюю ночь, наряды которые они хотят надеть и с кем хотят провести эту волшебную ночь. Но как оказалось, это будет бал маскарад и всем гостям предстоит прийти в масках. И вот, тридцать первое декабря пришло, заставив всех вампиров с самого утра, готовиться к предстоящему вечеру.
Мили нервничала с того момента, как солнце появилось на горизонте. Сара была рядом и успокаивала подругу, сегодня ночью все должно было стать на свои места, ведь именно для этого они сбежали из особняка. Кит и Джеймс еще вчера вечером уехали исполнить поручение Милисент и должны были вернуться вечером, что бы сопровождать ее на новогодний бал. Вечер, когда будет объявлено о помолвке будущих короля и королевы, когда Кендра получит голубую королевскую диадему, с которой должна проходить три недели, после чего состоится свадьба.
- Надеюсь, что ты не передумаешь. - Тихо проговорила Сара, повесив их платья в гардероб.
- Нет, я не могу передумать, я должна это сделать, это мой долг.
- Это изменить всю твою жизнь.
- Я понимаю. - Мили поднялась с постели и подошла к окну. - Представляю выражения лиц Кендры, Дерика и их родителей.
- Ты его до сих пор любишь?
- Не знаю. Мне очень больно, что он тогда выбрал не меня.
- Но новость, которую ты преподнесешь, перевернет весь вампирский мир. Ты простишь его, если он захочет вернуться к тебе? - Сара положила их маски на тумбочку.
- Не хочу сейчас говорить и думать об этом. - Девушка была расстроена.
- Думаю, что нам нужно уже начинать готовиться. Времени осталось мало.
- Ты права, скоро придут Оливер и Крис.
Мили отправилась в ванную, потом приняла душ и Сара. Время летело незаметно быстро, вечер приближался, а с ним возрастало волнение и страх, но отступать нельзя. Это единственный способ вернуть себе то, что так нагло отобрали.
Ночь опустилась на город, небо было затянуто снежными тучами, но луна и звезды все-таки виднелись. Девчонки уже надели свои дорогие и шикарные платья, сделали красивые прически и накрасились. Но маски решили надеть уже на месте. Друзья явились без десяти восемь вечера с масками в руках. Оливер был одет в черный смокинг, натертыми до блеска туфлями и зачесанными назад волосами. Крис надела красивое платье в стиле 60-х в ярко красных и золотистых тонах, но оно выглядело современно.
- Ну что, вы готовы? - Спросил тут же появившийся, словно ниоткуда Джеймс.
- Да, конечно. Идем ребята. - Уверено проговорила Милисент и взяла свою меховую накидку.
Ребята все вместе вышли на улицу и увидели, как красиво кружились белые снежинки в свете фонарей. Через дорогу стояла трехметровая елка, украшена мишурой и мерцающими лампочками. О новогодней ночи напоминало все, елка перед входом, украшенный изнутри особняк, рождественский венок на входной двери, одним словом - все. Снег легкими хлопьями ложился на волосы и на ладонь, которую вытянула Мили. В памяти промелькнули странные воспоминания. Где маленькая она, играла зимним вечером на огромном балконе. Снег падал такими же пушистыми хлопьями, припорашивая белым покрывалом все вокруг.
