Узник настроился на долгое одиночество и возможность поразмыслить, но опять ошибся. Нет, никто к нему не пришел. Случилось гораздо худшее: в его ослабленную душу влезли чьи-то руки или мысли и стали перебирать в ней все события и впечатления жизни, что-то там выискивая. Он попытался сопротивляться, но его сознание поплыло в каких-то неопределенных кошмарах, и в конце концов, он потерял контроль над происходящим…
…Было совершенно непонятно, где и сколько времени он находился, и что при этом с ним происходило. Женя просто внезапно очнулся и увидел себя сидящим на полу и поджавшим ноги по-турецки. Он находился в большом, почти пустом помещении, освещенным огнем в огромном камине и парой факелов на стене. Напротив, в нескольких метрах на уровне его глаз сидел Кизим и как-то странно, с сожалением и скукой смотрел на него.
- Ты знаешь, здесь я пытаюсь получить от вас, людей то, что мне нужно: страх, зависть, злость, ненависть. Чтобы вытащить их из моих «гостей», я просматриваю их жизнь, - шепотом начал шептать бог. – Но ты удивил меня. Несмотря на то, что твои знания огромны, ты совершенно бесполезен. Твоя зависть рассыпалась в прах, ненависть ты изжил по нескольку раз и на всех смотришь с каким-то странным пониманием. Над своей гордыней ты всегда смеешься, считая себя посредственностью. Даже страх перед смертью в тебе разрушен. Сколько же раз ты умирал? Ты не оставил ничего лакомого, за что бы я мог ухватиться… Что ты на это скажешь?
Женя некоторое время изучал терпеливо молчащего бога и, кивнув, ответил:
- Да, из тебя получится настоящий хозяин преисподней. Оставь только чистилище Хосе. Тебе ведь все равно не нравится людская суета.
- Ты прав, я люблю тихие истязания и мне все равно, что происходит в поселении.
- Ты не в курсе, - спокойно возразил Женя. – Отныне этот мир становится инфернальным центром астрала, а ты, скорее всего, будешь правителем самых его глубин. Скажи мне только, как ты сумел стать таким сильным?
- Разве ты не знаешь, что мы, боги окраины все время воюем друг с другом? Кто выигрывает сражение, впитывает всю энергию и способности поверженного. А я даже не помню, скольких я победил.
- Да, - удивился Женя. – Вот это эволюция души по инферно! Ну что ж, поздравляю, отныне ты будешь выступать в роли самого дьявола!
- Спасибо, не ждал. Но это не освобождает тебя от последней службы богу смерти, – ухмыльнулся Кизим.
- Какой еще службы? - Женя плохо соображал и не мог понять пространных намеков красноглазого.
- Неужели ты не слышал в поселении, какую жертву мне приносят мои поклонники?
- А какие альтернативы? – дрогнувшим голосом спросил пленник. Он вдруг вспомнил слова Фернандо о самообезглавливании.
- Если тебя прельщает бесконечное нахождение в одном и том же помещении без окон, то конечно, ты можешь выбрать и это. Но мне надоело и не нужно твое присутствие – ты только ослабляешь энергию этого места. Поэтому я бы предпочел, чтобы ты ушел отсюда, а перерезание себе горла, не самый худший способ. Поверь мне, - и Кизим обнажил страшные зубы в воистину дьявольской усмешке. – Так что, берись за дело!
Женя посмотрел себе под ноги, куда указывал глазами бог. Там лежал его собственный меч. Он с ужасом понял, что, как бы он ни дергался, это единственный способ уйти отсюда быстро. А красноглазый продолжал издеваться:
- Я понимаю, что перерубить себе шею тебе не под силу, но перерезать горло - вполне. Я даже не прошу тебя делать галстук смерти, когда твой язык красиво вывалился бы через разрез на грудь. Для этого нужно особое умение. Признаться, даже твое тело исчезнет отсюда очень быстро и я не получу долгого удовольствия. Так что приступай, пока я не передумал.
Узник понимал, что лучше действовать предписанным образом, чтобы не влипнуть в еще более гнусную ситуацию и не кормить это божество своим ужасом. Но боже, как же это было невыносимо сложно сделать! Он взял клинок, примерился – хоть и хорошо им владел, все равно, резать себе горло было не с руки. Но тут уж капризничать не приходилось.Женя закрыл глаза и, как мог, наотмашь, с оттяжкой полоснул себя прямо поперек горла…
Он еще несколько мгновений удивленно смотрел на окровавленное лезвие и ощущал теплый ручей, хлынувший на грудь. Затем все закружилось перед глазами и, сжавшись в точку, исчезло…
ГЛАВА 21. СОВЕРШИТЬ НЕВОЗМОЖНОЕ
Женя сидел на скамейке посреди теплой звездной ночи. Рядом тихо плескали волны прекрасного озера долины Жасмин. Но ему не было никакого дела до окружающей обстановки. Он не помнил, как сюда попал – видимо «ноги сами принесли». А куда еще ему было податься? Душа была опустошена и раздавлена. И не только этим хитрым дьявольским прохвостом Кизимом – он понимал, что потерпел поражение – поражение по всем статьям.
Он сидел, склонившись и уткнув лицо в ладони, не желая замечать этой красоты вокруг. Горло предательски болело, напоминая о недавнем позоре. На поверку астральный рейнджер оказался совершенно беспомощным даже против простого ангельского порождения. Ну, не совсем простого… но, все равно, если даже не хватало сил, то куда же он растерял остатки ума? Так легко повестись на обещание Кизима уйти до утра! Ведь бог же сам ему сказал: «Тебя так просто не возьмешь!» - вот и взял, чуть сложнее и хитрей.
Но это еще можно было пережить. А вот то, что он провалил все, что задумывал, было, действительно, невыносимо. Так же невыносимо, как хотелось оказаться сейчас дома с Лэей, с той, настоящей. Но у него ничего не получилось. Это только с виду всем казалось, что все идет, как надо. На самом деле он понимал, что сделал чудовищную вещь: попытался организовать астрал без каких-либо на то оснований. Да, знания, хотя и неполные, у него были, но на этом все и кончалось. Ни сил для воплощения своей задумки, ни возможности выйти на второй уровень, у него не было. А использование юного божества для своих целей обернулось только издевательством над Кристианом и Бетти. Бедная молодежь изматывалась день за днем, но результаты оставляли желать лучшего.
Да и как можно объяснить им вещи, которые нужно увидеть и прочувствовать на втором и третьем уровнях астрала? А без структур на высших планах, что Отраженный реал, что Инферно оставались кособокими слепками, фактически ничем не защищенными от нежелательного влияния. Любая сильная и изощренная инфернальная сущность могла пробить хиленькую защиту новых миров. Единственно, что их до сих пор спасало, так это отсутствие на их пути сущностей соответствующего масштаба. Да и изнутри Отраженного реала, любое новорожденное божество могло разнести все хиленькие установки реальности.
