Вскоре как раз должен был прибыть Андрей и привезти так необходимые коренья, когда-то былых, практически бесполезных растений, густо населявших просторы цветущих полей, лугов, со своими красными ягодами на ветках, сильно выделяющихся в периоды созревания на невысоких кустарниках, как сейчас только повсеместно маячат в темноте глаза некоторых голодных демонических тварей. На сегодняшний день о таких плодах, источниках жизненной силы, слагают легенды, так как оные по неизвестной причине давно уже канули в лету. Но их былые носители еще остались, несколько увеличившись размером, превосходя вышиной даже некоторые полноценные деревья, превратившись общей собственной массой во вполне ощутимый чудовищно-непроходимый бурелом, корчевать который, наверное, требовалось невероятно огромных усилий.
Еще полгода тому назад в целях незримой защиты и информирования о возможном передвижении, Виктор снабдил Андрея неким передатчиком, глушителем биологических волн, естественные излучения которого так чутко могли улавливать грызуны и все подобные им твари, непременно движимые только одним инстинктом размножения и еще большего распространения по планете. Иначе, как мог ученый наблюдать своего подопечного на всех просторах необъятной неосвоенной земли. Дополнительное же обеспечение безопасности для вновь выступающих в поход экспедиторов, а также и определенное ограничение их пребывания в Городе осуществляли несколько, так сказать, автономных модулей из числа активизированных подобных, совершенно незримо присутствующих везде и всюду, в частности на всех маршрутах движения электропоездов, непосредственно возле точек выхода из существующей реальности в местах разрыва действия защитного силового поля Города. Единственной естественной для них задачей являлось оказание должной помощи людям, возможно крайне нуждавшимся в ней, и само собой, недопущение какого-нибудь невероятного проникновения паразитов именно за периметр обороны. Ведь тогда их злобное внедрение в человеческую историю станет неизбежным и, несомненно, вполне правдоподобно приведет к еще большей по трагичности катастрофе - гибели предшествующих поколений, что крайне негативно скажется на всей хронологии событий людской расы.
С такими противоречивыми мыслями Виктор ступал по знакомому, обшарпанному со всех сторон, темноватому коридору, с мало-мальски просматривающихся на его поверхностях, или выступающими уже совершенно в других местах, оббитыми углами стен, следуя по направлению к созданному не так давно общему пункту управления. По дороге он искренне радовался тому мгновению получения сигнала энергетического ретранслятора о приближении знакомого экспедитора, которого очень ждал, и в свою очередь, надеялся на лучшее. В предвкушении встречи, он собственным видом давал понять всю важность такого проводимого в жизнь момента. Правда, приемник жизненных волн несколько ошибся вчера, дав заведомо ложную информацию о нахождении его подопечного вне пределов поверхности Земли, что представлялось уж крайне неправдоподобным событием, и данный факт можно было скорее отнести просто к некоторым небольшим сбоям системы. Но сейчас он обнаруживал явное приближение этого субъекта исследования, причем с намного меньшей скоростью, чем подобное позволялось на электропоезде, тем самым наводя на мысль, что тот, вероятно, путешествует группой, доставляя необходимые коренья к месту назначения. Средства обороны, обещанные Виктором для обмена, оказались совершенно не подготовленным к передаче или, если точнее выразиться, не собирались и вовсе, так как по сути происходящих явлений становилось ясно, что данная борьба - просто бесполезная затея. Использовать против грызунов и других, множественно населяющих окрестности паразитов огнестрельное оружие и гранаты было абсолютно бессмысленно. Ведь эффект от такого применения мог оказаться совершенно противоположным ожидаемому.
Навстречу входящему в комнату управления Виктору выбежал его подчиненный - системщик Паша, довольно впечатлительный и жизнерадостный паренек, слишком разговорчивый, с явно выраженными, как впоследствии выяснилось, способностями к программированию. Вероятно, ранее он только этим и занимался, что переделывал какие-нибудь системы искусственного интеллекта. Виктор нашел его, кстати сказать, как и всех остальных членов своей команды, совершенно случайным подбором в агрегате для восстановления памяти. Большинство биоргов, привлеченные таким образом для работы, в основной своей массе оказались здесь абсолютно бесполезными, непригодными для какой-нибудь исключительной научно-умственной деятельности в центре подпространственных измерений, какой представлял его, оборудованный по всем правилам исследовательской науки, бункер. Подобные попросту за ненадобностью отпускались в мир людей, без какого-то ни было угрызения совести. Тем более, они могли там идеально освоиться и жить в свое удовольствие, правда, не совсем до конца понимая, кем на самом деле являлись в действительности.
- Ну как твои опыты по телепортированию? - поинтересовался сразу Виктор, похлопывая Павла по плечу, пребывавшего на удивление в довольно изможденном состоянии. - Если ты закончил проверку, то сейчас как раз время проверить работоспособность всех оных средств перемещения. Я вижу вид у тебя не совсем благополучный. Не переживай особо! Люди там вполне нормальные живут, должны понимать. Другого выхода просто не существовало, чтобы можно было их уговорить на подобные действия. Где мы им здесь заводы по производству оружия найдем?
- Да я по такому поводу и не беспокоюсь. Все вполне успешно завершено, Виктор Павлович, готово для использования, но тут другое образовалось, - несколько взволнованным голосом, растягивая слова, проговорил Паша, для большей убедительности подтверждая собственную речь жестами рук. - Как сообщает наш информатор, на данный момент экспедиторы находятся непосредственно в Городе, едут на подводе к центру, запряженной собаками. Их повозка доверху наполнена нужным грузом.
- Да неужели? Однако долго они добрались. Даже мой антигравитатор не помог им подобное осуществить быстрее. Зря, наверное, я его Андрею предоставил. Еще и новое оборудование на них необходимо опробовать, хотя оно и так должно работать вполне нормально. Но все равно, лишний раз не помешает проверить, тем более в присутствии людей. А ты чего стоишь белый, как стена? Что-то происходит не так, как нужно? Давай, рассказывай, что стряслось?
Виктор Павлович только сейчас заметил, в каком состоянии находится его подчиненный. Мало того, что он был совершенно не в себе, похожим на некое бестелесное приведение, чуть ли не продуваемое насквозь в ярком просвете дверного проема, так еще и, помимо прочего, его сотрясала неудержимая дрожь, будто на ветру приводя в движение тонкие конечности. Создавалось крайне негативное впечатление от увиденного, таким образом подразумевая внимательней присмотреться к его здоровью. Казалось, что тот еле удерживается на своих ногах и сейчас непременно свалится в обморок от всех волнующих его собственных помыслов. Виктор Павлович сразу же схватил Пашу под руки и затащил обратно в комнату, усадив после на первый попавшийся стул.
