— Он сломался во время отцовской лекции. Суд выявил у него параноидальную шизофрению и приговорил к пребыванию в приюте для умалишенных штата Массачусетс, где я работал его клиническим психиатром.
— У него то же расстройство, что было у отца?
— Не только у отца, но и у матери. Археологи Юлиус и Мария Гэбриэл были уверены, что какая-то ужасная катастрофа собирается стереть человечество с лица Земли. Кроме того, стандартная для параноиков мания преследования, в основном порожденная смертью отца и его заточением. Он жалуется, что секретные правительственные службы держат его под замком в течение всех этих лет. По уверениям Гэбриэла, он является искупительной жертвой, невинным человеком, который призван спасти наш мир…
* * *
Вспышка: первый визит к Мику. Симпатичный параноик-шизофреник с темными глазами. Он придвигается ближе, вдыхает воздух у самой ее шеи.
«Клянусь душой моей матери, что я не причиню вам вреда…»
* * *
Вспышка: Мексиканский залив. Лодка. После побега.
— Мик… там, в клинике, ты спрашивал, верю ли я в существование зла. Что ты имел в виду?
— Еще я спрашивал, веришь ли ты в Бога.
— Я верю в то, что за нами кто-то присматривает, касаясь наших душ на каком-то очень тонком плане существования. Я думаю, что какая-то часть меня верит в это, потому что ей необходимо верить и еще потому, что вера успокаивает. А что ты по этому поводу думаешь?
— Я верю в то, что мы наделены духовной энергией, которая существует в другом измерении. Я верю, что в том же измерении существует и высшая сила, с которой мы сможем встретиться только после смерти.
— Оригинальное описание рая. А что по поводу зла?
— У каждого Инь есть свое Янь.
— То есть ты хочешь сказать, что веришь в Дьявола?
— Дьявола, Сатану, Вельзевула, Люцифера, как там его еще называют…
* * *
Вспышка: Чичен-Ица. Зимнее солнцестояние 2012 года, предсказанный Судный день. Эннис Чейни держит ее за талию, не отпускает, а Мик направляется к открытой пасти пришельца — в нексус.
— Отпустите меня! Мик, что ты делаешь?!
— Прости, Доминика. Я люблю тебя…
Он останавливается у ряда нижних зубов, затем шагает вперед, оставляя ее навсегда…
Навсегда…
Я люблю тебя, Доминика…
Навсегда…
Мам… спасибо. Я люблю тебя.
И я люблю тебя, Мэнни.
Навсегда…
Будьте счастливы.
Навсегда…
* * *
Вскрикнув: «Джейкоб!», она открыла глаза. Челнок уже вырывался из верхних слоев атмосферы.
Глаза Мика открылись, он пришел в себя:
— Нет… нет!
Доминика обняла его.
— Тише… Все в порядке.
— Я Хун-Ахпу! Я Хун-Ахпу!
— Мик, это я, Доминика…
— Мерзость… пытается убить меня… проникает в мое сознание. Я Хун-Ахпу… я контролирую себя… я контролирую свой разум, я, а не Мерзость… — Он зарыдал, мотая головой. — О Боже, о Боже, о Боже, о Боже, о Боже!
Доминика удерживала его, старалась успокоить, пока невидимая сила вела их крошечный челнок к продолговатой луне.
Мика трясло крупной дрожью, волны сумасшествия накатывали, как цунами.
— Мой разум… безопасное место… Мой разум… защитит меня… пещера. Господи, позволь мне умереть! Позволь мне умереть, позволь умереть…
На смотровом экране возникли очертания огромного корабля.
— Мерзость! Мерзость! Я сфокусируюсь на стенах пещеры и не выйду, а если я не выйду, Мерзость не сможет мне навредить!
— Мик, прекрати, это я! Доминика!
Силовой луч подвел их челнок к шлюзу и затянул его внутрь.
Модуль дернулся и замер. Люк с шипением открылся, и появились трое Стражей.
Мик все еще кричал, вцепившись себе в волосы.
Женщина-Страж легонько коснулась его лба:
— Спи…
Глаза Мика закатились — и он отключился.
Мужчина-Страж перекинул его через плечо и понес с такой легкостью, словно это был маленький ребенок. Женщина подошла, чтобы помочь Доминике, но та оттолкнула ее руку.
— Вы солгали нам. Почему вы не сказали, что это Земля? Не сказали, что Нефилим давно мертвы?
Женщина одарила ее материнским взглядом… и коснулась лба.
Доминика уснула.
* * *
Лазурная лагуна среди тропических джунглей. Легкий бриз ласкает кожу…
Доминика взбирается на мягкую подушку, откидывается на спину и засыпает…
* * *— Доминика, милая, пора вставать.
Она открыла глаза, увидела склонившееся над ней женское лицо.
— Где…
— В безопасности. На борту.
Доминика села, чувствуя легкое головокружение. Женщина-Страж помогла ей встать с парящего над полом медицинского стола, указала на стену.
На металлической поверхности возник экран. Изображение показывало, что они движутся в открытом космосе, а серебристо-красный мир медленно уменьшается, теряясь вдали.
Джейк…
Доминика повернулась к женщине.
— Джейкоб мертв. Для чего он должен был умереть? Чтобы спасти нескольких злобных людишек?
— Нефилим не злобные, дорогая, они лишь заблудшие овцы Господни. И Бог хотел, чтобы они были спасены. Жертва Джейка спасла и их, и его душу.
— А Девлин?
— Этого я не могу сказать.
Доминика потерла глаза.
— И что теперь?
— Земля, которую мы знали, уже давно не существует. Но по-прежнему есть возможность вернуться в прошлое через червоточину и предотвратить ту катастрофу, что уничтожит человечество.
Женщина замерла, словно прислушиваясь к чему-то в себе, и, видимо, получила телепатическое сообщение.
— Идем. Ты нужна Мику.
* * *
Доминика проследовала за ней по коридору в главный отсек корабля.
Здесь было около миллиона криокамер, цилиндров размером с человеческий рост, они тянулись бесчисленными рядами в несколько этажей и уходили в глубь тридцатикилометрового корабля.
Доминика заглянула в заиндевевшее окошко на несуразное создание внутри.
— Послелюди?
Женщина кивнула.
— Их души наконец обрели покой.
Она подвела Доминику к массивной двойной двери, которая тут же открылась, пропуская их в сферическую камеру.
— Это полностью изолированная комната, источник ее питания и системы жизнеобеспечения абсолютно независимы от остального корабля. Стены продуцируют белый шум, который защищает от любого телепатического воздействия извне.
