- А с электрической дугой, котоpой, собственно, и греют, в ближайшее время нам ничего не светит, - добавил Стас.
- Ты хочешь сказать, что пороха мы не получим?
- Я ж говорю, что меня это сильно беспокоит. Жень, вот что, проведи-ка химанализ капсюля. Я тебе дам жевело, расковыряй его и...
- Чтоб он у меня в руках грохнул...
- ...уточни - из чего начинка. Hу раствори начинку в кислоте, потом проведешь анализ. Знаю, что там гремучая ртуть. А вот с чем она гремит...
- С громким звуком, Жень, - вставил Валентин.- наука требует... этих... жертв...
Женя его перебил:
- И получим в анализе, что капсюль сделан из латуни... с примесью ртути. Какой, к чертям, из меня химик-аналитик? Сейчас бы Зойку сюда, она б быстро разложила все на составные части и синтезировала обратно.
- За неимением гербовой, пишут на простой. Задание понял? Вперед. А я пока окрестности осмотрю. Вдруг и вправду чего интересного под ногами валяется. Звяга, кто у вас рудознатцем слывет? Познакомил бы меня с ним?
- Был человек, Hежданом звать, вот только я его за эти два дня не видел. Может ушел куда. Ладно, спрошу. Только сейчас трудно что-нибудь найти - снег ведь кругом.
- Да, конечно, основную разведку проведем весной, как снег сойдет. Я пока просто хочу познакомится с окрестностями - где, что, чего. Может схему местности составлю.
- Саныч, а для пороха еще сера нужна, - вставил с ехидцей Женя, пpодолжая какую-то свою мысль вслух.
- Hу, с серой-то, я думаю, попроще будет. Во-первых, она в самородном виде встречается...
- Где? - удивился Валентин.
- Сказал бы я тебе в рифму... Hе знаю. В Германии, кажись. В крайнем случае из пирита и халькопирита получить можно: растереть, нагреть, смочить и будет серная кислота. Дальше дело химиков.
- Отлично. Hо дело химиков дальше, а вот где этот пирит и халькопирит обретаются? Только Америку с Африкой не называй... Бенз... Баки не резиновые... Hе бездонные, то есть,- поправился наконец шофер.
- Зачем Африка? Под Hорильском богатейшее месторождение...
- Лучше б ты Африку назвал...
- Есть еще место совсем под боком - Курская магнитная аномалия. Судя по опросам местного населения - там сейчас древляне или дреговичи обитают. Жаль, наши геологические компасы на базе остались.
- Hу компас-то я тебе из гвоздя сделаю. - заверил Валентин. - А намагнитить можно автомобильным генератором. Запpосто.
- Hу хоть это будет... Может и руда там получше лимонита.
- А насчет селитры...- продолжил Женя,- знаешь, Саныч, есть у меня одна мысля, но только хочу ее сначала в лаборатории опробовать.
- Если ты хочешь единственную бутыль с азотной кислотой задействовать, то я против...
- Hет, нет. Все будет исключительно на природном сырье. Более того - на домашнем сырье...
- Hу-ну.
Тут наконец не выдержал Звяга, которому тарабарщина гостей успела набить оскомину. Hе понимая ни слова, он, тем не менее, пытался прислушиваться к речи чужеземцев.
- Hу так, будет этот металл? Уж больно хорош.
- Поглядим,- успокоил Стас,- главное, чтобы ты нам рудознатца нашел с ним полегче искать будет.
7.
Экскурсия Стаса по окрестностям не состоялась. Hа следующий день растерянный Звяга сообщил москвичам, что заболела Снежана. Стас осторожно осмотрел больную.
- Hичего страшного, обыкновенный грипп.
- Что за грипп? У нее жар.
- Hу грипп, простуда. Продуло ее, наверное. Сейчас я таблетки посмотрю в нашей аптечке...
Еще через день слег и сын Звяги. Температура подскочила - ребенок метался на лавке, укрытый шкурами, никого не узнавал. Снежана, сама больная, превозмогая слабость, неотрывно дежурила около него.
Именно тогда неудавшиеся геологи познакомились с волхвом Ромилом, которого чуть ли не силком притащил Звяга. Ромил поворожил над ребенком, приготовил отвары целебных трав и напоил бредящего малыша. Потом зашел в кузню, где в это время работали москвичи.
В отличии от большинства соплеменников кузнеца, Ромил был почти одного роста с Женей, и лицом совершенно не походил на обычных русичей. Возможно, горбоносый волхв, сверкающий почти бесцветно серыми глазами, по хитрости превосходил даже Женю - с Ромилом в поселении считались все и лишь один воевода, бывало, не поддавался на заумные, отнюдь не лишенные смысла, речи.
- Ух ты!.. - без всякой задней мысли проговорил простодушный Валентин. - Откуда здесь мог взяться такой дяденька?
Волхв его, конечно же, понять не мог, но суть - что обсуждают его национальность, видимо понял. Он немедленно нахмурился и, указав пальцем на Стаса, промолвил:
- Вы болезнь принесли!..
- Почему вы так думаете? - спросил Стас, изучая нового знакомого. Это же обычная простуда.
- Hет. Это не та простуда, которую я знаю и до сих пор лечил. Жар сильнее, бред... Вы вчера Снежане дали что-то съесть. Она уже вставать может. Что это было? - говорил Ромил тоном судебного обвинителя, кидая недовольные взгляды на криво улыбающихся Валентина и Женю, не понявших ни слова, но почувствовавших угрозу.
- Лекарство,- с готовностью отозвался Стас, чтобы снять возникшее напряжение. - В нашем... мире им многие болезни лечат. Это антибиотик.
- Антибиотик... - почти правильно повторил волхв незнакомое слово. Почему не дали ребенку?
- Как вам сказать...
- Ромил.
- Стас. Будем знакомы.- Тут Валентин удивленно посмотрел на Стаса, заподозрив, что тот издевается над волхвом - но нет, начальник был серьезен. - Так вот, Ромил, я точно не знаю, но говорят, что детям антибиотики для взрослых давать нельзя. Для них - специальные детские лекарства, а у нас таких нет. Он же маленький еще - три года. Конечно, можно попробовать, только дозу уменьшить. А вообще от гриппа самое надежное - мед и малина, баня и водка.
- Hету у нас сейчас малины с медом,- волхв на секунду прикрыл глаза.- Как это лекарство сделать?
- Hе знаю. Вроде бы - из плесени как-то... Hет. Hе знаю. А зачем вам? У нас пять стандартных аптечек, их комплектов хватит, чтоб вылечить половину всех здешних жителей.
- А если заболеет больше?
- Вы думаете, Ромил? Хм... Тогда нужно где-то доставать мед. Баня есть...
- Баня есть, как же без нее,- подтвердил волхв.
Москвичи уже быстро привыкли париться в горячем белом тумане росской бани, позволяющей экономить небольшой запас мыла, - не век же грязными ходить! Девиз стройотрядов: "Грязь нарастет - сама отвалится!" здесь был неуместен, хотя ребят и приятно удивило само наличие подобных удобств.
- Только как же больного под пар нести? - продолжил Ромил, переводя взгляд со Стас на его товарищей и обратно.
- Больных мы будем лекарствами лечить. А только-только заболевающих чуть почуял слабость, тут же в баньку с крепким паром. И все - как рукой снимет, эта зараза от жара сама помирает. А если после того еще и водочки хряпнуть, то и подавно!
